— Что там? — мысленно прошептала Динка, прихватывая его зубами за круп. Но он молчал.
— Шторос! — мысленно позвала она, сходя с ума от тревожной неизвестности.
— Все в порядке, — отозвался Шторос, скрываясь в дыре. Рядом с лазом оказался Тирсвад и протиснулся следом за Шторосом.
— Динка! Где ты опять застряла? — прозвучала в голове раздраженная мысль Штороса.
Динка выглянула из дыры, не зная, чего и ожидать, и… завизжала от восторга!
— Динка-Динка! — едва она вывалилась из дыры в стене, как очутилась в объятиях Хоегарда. Он обхватил ее всеми четырьмя лапами и повалился на спину, прижимая ее к своей груди.
— Динка-Динка! Я уж думал, никогда больше тебя не увижу, — задыхаясь, в волнении мысленно шептал он. Динка обхватила лапами его морду и лизнула прямо в нос. Она впервые видела его таким взволнованным. Даже когда он умирал от яда, он был гораздо спокойнее и собраннее. Что же ему довелось пережить?
— Здесь есть выход на поверхность, — заметил Шторос, оглядывая пещеру, в которой они оказались. Тирсвад стоял в стороне и не сводил светящихся глаз с Динки и Хоегарда.
— Да, но чтобы выбраться нам придется помогать друг другу, — Хоегард в ответ на серьезный тон Штороса, собрался и спустил Динку на пол.
— Надо накидать здесь камней, чтобы можно было дотянуться до дыры, — предложил Тирсвад и тут же выворотил из стены большой кусок скалы и, вскочив на него, встал на задние лапы, почти касаясь передними потолка пещеры.
— Пожалуй, если на пару локтей повыше, то я смогу выпрыгнуть, — добавил он.
— Нет времени, — оборвал его Хоегард. — Я видел Дайма и, кажется, он готов был бросить вызов Вожаку. Нам надо спешить! Становись удобнее, я выберусь по твоей спине, а потом втащу тебя сверху.
Тирсвад, утвердившись на камне всеми четырьмя лапами, застыл неподвижно. Хоегард осторожно вскарабкался ему на спину и, оттолкнувшись, спущенной стрелой вылетел из зияющего в потолке отверстия.
— Динка, твоя очередь! — скомандовал Шторос.
Динка попробовала повторить маневр Хоегарда, но не допрыгнула, повиснув на на краю дыры, уцепившись когтями передних лап. Хоегард подхватил ее зубами за шкирку и втащил на твердую поверхность.
— Сразу сворачивай направо. Там нависающий утес и можно спрятаться в тени. Дайм был тут недалеко. Если увидишь, сразу к нему не бросайся, слушай команду Штороса! — мысленно проинструктировал Хоегард, прежде чем выпустить из своих зубов. Динка кивнула и, едва он разжал зубы, отползла вправо под прикрытие нависающей скалы.
Пока выбирались Шторос с Тирсвадом, Динка огляделась и… тут же забыла о том, что говорил Хоегард.
Они вышли не из пещеры, где жил Вожак, а где-то на два-три уровня выше. Перед ней расстилалась долина черных, почти такая, какой она запомнила ее из воспоминаний Ринэйры и сна Дайма.
Долина черных совсем не походила на убежище красных. Да и долины, как таковой, не было. В центре было небольшое озеро, заполненное красной «водой», от которого отходили искусственно прорытые канавы, расходящиеся от него во все стороны, как лучи. Каналы разветвлялись и заканчивались многочисленными «сосудами». По берегам канав неровными кочками пробивалась чахлая «травка», похожая на ту, что Динка видела в долине с водопадом и фьютами, но там она росла буйным цветом и достигала высотой почти до колен. Здесь же стелилась по земле и почти не светилась.
От озера и небольшой площадки вокруг него ступенями вверх по кругу отходили каменистые террасы овальной формы и шириной от двух до десяти-пятнадцати шагов. Из каждой такой террасы вглубь горы под основание вышележащей террасы открывался темный зев пещеры-норы. Это были дома черных варрэнов. Самые нижние и самые широкие террасы с прямым выходом к «сосудам», похоже, ранее принадлежали более почетными членам племени. Чем выше, тем более узким был каменистый козырек и тем теснее под ним вход в пещеру. Можно было догадаться о том, что и пещеры на верхних уровнях были меньше.
Дайма Динка увидела сразу. Он стоял у круглого озера напротив пещеры с широким входом и просторной площадкой перед ним. Напротив негона расстоянии двух-трех прыжков стоял огромный черный варрэн с толстыми тяжелыми рогами. Того, что она видела в воспоминаниях Ринэйры и Дайма было достаточно, чтобы догадаться — напротив Дайма стоял Вожак. По обе стороны от него стояли две Варрэн-Лин, в одной из которых Динка узнала Ринэйру. А Дайма окружали по меньшей мере десять крупных самцов, наставив на него рога. За спинами конвоиров стояли еще две Варрэн-Лин, в шерсти которых проскакивали искры огня.
Динка не слышала о чем шел разговор между Даймом и Вожаком, но даже издалека было видно, что Дайм вне себя от ярости. Шерсть его стояла дыбом, морда была перекошена в оскале.