— Где здесь мы? — спросил Дайм, внимательно разглядывая плоский камень, на котором когтем было выцарапаны, а для лучшего контраста еще и выжжены, линии.
— Здесь мы, это территория черных. Напротив красные, справа серые, слева белые.
— Весь ваш мир по кругу замкнут ущельем? И вот отсюда, — Динка ткнула когтем в долину красных, — до сюда мы бежали… м-м-м… пять эреше? Всего лишь за пять эреше мы преодолели половину вашего мира? Ваш мир настолько мал?
— Вот именно! — подхватил Хоегард. — Поэтому мы все время грыземся друг с другом. Потому что, если мы не будем истреблять друг друга, то вскоре расплодимся настолько, что заполоним всю территорию и сожрем всю дичь…
— А я то все думала... Почему все племена имеют ущелье на своей территории и при этом все воюют со всеми? Теперь все встало на свои места! — Динка приплясывала на месте от удивления.
— Как будто человеческий мир больше… — буркнул Тирсвад, вновь расположившийся у их лап и не проявляющий интереса к карте.
— Больше! В том то и дело, что гораздо больше, — вспылил Хоегард. — Вспомни, как мы полгода практически без остановок скакали верхом. А море… Оно же вообще не имеет никаких границ! А у нас здесь кругом ущелье. Это так… неправильно. Как будто мы заперты в своем мире, как в тюрьме.
— Так, а где мы встречаемся с Красным Вожаком, — Дайм не вдавался в философию, а решал практические задачи.
— Площадь переговоров — она вот здесь, в самом центре нашего мира, — Хоегард показал кружок, обведенный между территориями четырех враждующих племен.
— То есть… Ты хочешь сказать, что если бы у варрэнов было больше места для жизни, то бесконечные войны можно было бы остановить? — Динка задумчиво перебирала гриву валяющегося под лапами Тирсвада, то втягивая, то выпуская когти.
— Такого никогда не случится. Войны не остановить. Пока существуют разные племена, то они будут воевать, — вставила Ринэйра.
— Это так кажется, — горячо возразил Хоегард. — Но если территория будет такой же бескрайней, как у людей, а дичи будет гораздо больше, чем нас, то и причин воевать не найдется!
— Ринэйра права, — грустно проговорила Динка. — У людей безграничные земли и моря, но разные народы все равно воюют друг с другом.
Пока они спорили, Дайм полностью погрузился в размышления, внимательно изучая карту и передвигая когтем по ней мелкие камешки.
— Что толку об этом спорить? — включился в разговор Шторос. — Ты все равно не сможешь расширить наш мир.
— А что, если смогу? — с вызовом ответил Хоегард. — Что, если получится? У любых стен есть слабые места. И у нашего ущелья они тоже есть — это порталы! Если открыть все порталы между нашими мирами, то мы сможем свободно ходить туда и обратно. А может быть, мы сможем вообще обрушить те стены, что держат нас взаперти!
— Ага, чтобы нас еще и люди истребляли. Мало нам друг друга! — язвительно отозвался Шторос. И Хоегард сразу сник. Ни для кого из них не было секретом, что люди относились к варрэнам враждебно.
— Если бы вы не вели себя, как дикие звери, то может быть вам и удалось ужиться с людьми, — немного обиженно заметила Динка.
— Люди — гораздо более страшные звери, — философски заметил Шторос. — Просто ты не все видела.
— Я видела достаточно, — насупилась Динка, вспоминая кровавые расправы, которые устраивали варрэны в каждой встреченной ими деревне.
— Ладно вы, — вклинился между ними Хоегард, видя, что между Динкой и Шторосом воздух опять искрит от напряжения. — Динка ты опять ничего не ешь! Тебе пожарить мяса?
— Да, сделай мне, пожалуйста. И Ринэйру давай угостим. Она, наверное, такого еще не пробовала, — подхватила Динка, бросив последний уничтожающий взгляд на Штороса.
А Хоегард уже подталкивал к Ринэйре носом поджаренный кусок мяса, который она настороженно обнюхала.
— Попробуй! Это вкусно! — подбодрила ее Динка. Из-за того, что Динка не любила есть сырое мясо, а сама так и не научилась его жарить, Хоегард очень преуспел в приготовлении пищи. И мясо у него получалось отменное, прожаренное насквозь с хрустящей корочкой снаружи. Динка с аппетитом вгрызлась в кусок, который перед ней положил серый варрэн.
— Как у вас тут уютно, — вздохнула Ринэйра, осторожно откусывая от еще горячего куска. — Даже уходить не хочется.
— Ну так кто тебя гонит? — удивилась Динка, быстро проглотив свой кусок и свернувшись клубочком в лапах у Дайма рядом с растянувшимся на земле Тирсвадом.
— А про каких людей вы все говорите, и что это за мир такой, населенный чудовищами, где совсем нет границ? — с интересом спросила Ринэйра, уже смелее проглатывая жареное мясо. Было видно, что угощение пришлось ей по вкусу. — Тирсвад, это то место, про которое ты мне рассказывал? И эта вещь, — она указала на котелок, — оттуда?