— Кто ж его знает… — неопределенно ответил Дайм, не опускаясь до откровенной лжи, но и не раскрывая всей правды. — По нему сейчас и не разберешь. Очухается — расскажет.
Красные сбились в кружок, настороженно поглядывая на стаю разношерстных варрэнов, и обсуждая что-то между собой. Видно было, что они уже приняли решение относительно их стаи, но до сих пор сомневаются в его правильности. Хоегард устало опустился на землю, поджав под себя израненные лапы. Динка подошла к нему и лизнула в плечо. Хоегард высвободил одну переднюю лапу, и Динка принялась ее вылизывать. Вот бы действительно так быстрее затянулись раны... Тирсвад встал перед ними, на всякий случай загораживая их от глаз красных.
— С вами Варрэн-Лин, — снова подал мысль предводитель красных. — Ее тоже изгнали? Что у серых такое происходит, что они начали выгонять женщин?
Дайм с Хоегардом беззвучно обменялись взглядами.
— Это моя Варрэн-Лин, — ответил Хоегард. — Она ушла вслед за мной. Ее пытались удержать, но не смогли.
— Ясно… — неопределенно протянул красный. Похоже, ответ их удовлетворил.
— Так вы отпустите нас? — вновь с напором спросил Дайм. — Нам сейчас будет тяжело сражаться, но мы собираемся дорого продать свои жизни.
— Вы пойдете с нами, — отозвался красный. — Следуйте за мной.
— Мы пойдем своей дорогой, — покачал головой Дайм.
— Вы не выживете на Голой Скале, там и здоровому не выжить, а вы еле на ногах стоите, — проговорил красный и Динке показалось, что в его мыслях мелькнуло сочувствие.
— Это наши проблемы. Какое вам дело до того выживем ли мы? Просто дайте нам уйти, — склонял их к нужному решению Дайм.
— Вы пойдете с нами или не пойдете никуда, — жестко отрезал красный. Остальные четверо красных обступили тесно сбившихся друг к другу раненых варрэнов.
— С каких пор красные берут пленных? — Дайм набычился и обнажил зубы, показывая, что готов отражать атаку.
— Вы будете не в качестве пленных, — в этот раз красный предводитель миролюбиво вывалил язык и пошевелил ушами. — В качестве гостей.
— К чему такая любезность? — подозрительно спросил Дайм. — Первый раз слышу, чтобы красные приглашали к себе в гости варрэнов из других племен.
— Твой запах кажется мне знакомым, — признался красный. — Я должен показать тебя Вожаку. Возможно, ты сможешь передать послание от нас к черным. Мы уже шегард безуспешно пытаемся с ними связаться.
— Ты ошибаешься, я изгнан из племени и не имею никакого отношения к политике, — отперся Дайм. Еще не хватало, чтобы его в гонцы записали. Всем известно, что бывает с гонцом, принесшим плохую весть.
— Ты просто поговоришь с ним и сам решишь помогать нам или отказаться, — убеждал красный. Видимо, было что-то действительно важное, раз он решил не применять силу, а договориться добром.
— А потом вы убьете меня и мою стаю? — скептически спросил Дайм. — Неужели ты думаешь, что я настолько глуп, чтобы соваться в логово врагов?
— Сегодня тебя никто не убьет, да и завтра тоже, — проговорил красный.
— Это почему? — недоверчиво покосился на него Дайм.
— У нас в племени праздник. Юная Варрэн-Лин сегодня достигла зрелости и делает свой первый Выбор. Черные же тоже никого не убивают в Дни Выбора новой Варрэн-Лин?
— Не убивают, — неохотно подтвердил Дайм.
— Ну так пойдете с нами? — нетерпеливо спросил красный. Видно было, что ему эта говорильня тоже изрядно надоела. — Члены твоей стаи изранены, голодны и измучены. На Голой Скале вас ждет верная смерть. Я предлагаю вам зализать раны в нашем племени в комфортной пещере с сосудом и праздничным угощением.
— Поклянись, что как только мы сможем уйти, вы нас без препятствий отпустите, — потребовал Дайм, явно склоняясь к согласию.
— Клянусь, что вам не причинят вреда и отпустят по первому требованию, — охотно отозвался красный.
— Я бы не стал ему доверять, — вдруг подал голос Шторос так, что его слышали только члены стаи.
— Ты его знаешь? — удивилась Динка.
— В племени все друг друга знают, — угрюмо отозвался Шторос.
— У нас не очень хорошие другие варианты, — ответил Дайм. — Нам действительно не выжить на Голой Скале, а со своей территории красные будут нас гнать. Я бы не хотел принимать бой прямо сейчас, как и убегать от них.
— Если он сдержит обещание, то мы сможем зализать раны в безопасности и комфорте. Я опасаюсь, что руоги скоро снова собьются в стаю и придут нас добивать. Второго боя с ними нам не выстоять, — высказался Хоегард.
— А если не сдержат, то нас бросят обратно в ущелье. И нам сильно повезет, если мы в полном составе долетим до мира людей… — подал мысль Тирсвад.