Динка закинула на спину свой узелок с человеческими мелочами. Но выходить из пещеры не спешила. Дайм и Тирсвад приказали ей оставаться на месте. Если она сейчас уйдет, то где они ее искать будут? Мысль о том, что с ними что-то случилось, она отмела сразу. Она была уверена, что почувствовала бы, если бы что-то было не так!
С появлением отца, Лири моментально подобралась, и больше ничего не напоминало о недавней истерике. Руграст закинул себе на холку двоих щенков, и одного взял за шкирку зубами. Лири и Кори подхватили в зубы оставшихся двоих малышей. На этом их сборы были завершены.
— Куда вы идете? — спросила Динка, преграждая Руграсту путь. — Если враги со всех сторон, то не лучше ли оставаться на месте?
— Не лучше. Когда они сюда доберутся, то в живых не останется никого. Их слишком много, — отрывисто ответил Руграст и, обогнув ее, направился к выходу.
В этот момент по пещере из самых недр горы прокатился устрашающий рык, от звука которого подогнулись лапы и по всему телу прошла дрожь. Динка припала к полу, испуганно оглядываясь. Звук был неожиданным и исходил, казалось, отовсюду. Никогда она не слышала ничего подобного.
— Вожак? — Кори и Руграст, тоже присевшие от неожиданности, с надеждой переглянулись.
— Вожак вернулся! Он зовет нас! — прошептала Кори, навострив уши и прислушиваясь к затухающим в скалах раскатам рычания.
— Белое племя, с вами говорит Вожак! Подчиняйтесь! — следом за рыком в голове Динки прозвучал столь же величественный приказ, подавляющий своей мощью, от звучания которого вся кожа покрылась мурашками, а волоски на теле встали дыбом. Что ж белые не рассказывали, что у них такой Вожак? Ни один приказ ни одного Вожака, из знакомых Динки, не вызывал такого трепета, как сейчас. Голос его мысли был настолько сильный, что все ее звериные чувства в ужасе завопили о необходимости подчиняться. Динка украдкой оглянулась, и увидела, что не одна она ошеломлена неожиданным появлением Белого Вожака в тот момент, когда удавка вокруг белого племени опасно сжалась, направляемая рукой неведомого палача.
Тесно прижавшись друг к другу боками, семья варрэнов поспешила к выходу, чтобы увидеть своего Вожака. Серый варрэн, охраняющий вход в пещеру, растерянно смотрел им вслед.
— Пошли тоже, хотя бы посмотрим, как выглядит обладатель столь мощного голоса, — Динка подошла к нему и ободряюще коснулась плечом его плеча. Серый, сглотнув, кивнул и расправил плечи.
Динка с интересом отметила, как он изо всех сил старается не показывать рядом с Варрэн-Лин своего страха. Но она его прекрасно понимала. По одному звуку голоса и мысли было ясно, что владелец его обладает невероятной мощью, и это ощущение вызывало противоречивое желание с одной стороны быть поближе к его источнику, чтобы получить защиту и покровительство, а с другой стороны желание бежать без оглядки, спрятаться в самой темной норе. Но сейчас, учитывая, что они с Белым Вожаком на одной стороне, рациональнее всего было выйти и подчиниться.
Выйдя из пещеры, Динка с удивлением отметила, что долина белых ожила. Услышав зов Вожака, белые вышли из пещер, в которых прятались. На склонах горы стояли мужчины, женщины, дети, и все взгляды были направлены вверх, на вершину.
Динка тоже обернулась и застыла в восхищении. Облитый лунным светом на круглой площадке, без опоры плывущей над долиной белых, стоял огромный белый варрэн. Его длинная грива сияла в свете лун черненым серебром.
— Все племена, собравшиеся в этой долине! С вами говорит Вожак! — снова прокатился по долине и окружающим ее равнинам подавляющий своей мощью рык. — Я приказываю вам остановиться!
— Варр! — прокатился по рядам белых варрэнов сбивчивый шепот. — Сам Варр явился, чтобы защитить нас!
— Пророчество Варра, — словно отвечая на мысли своих подданных, продолжал Вожак. — велит вам оставить вражду! Чтобы зажечь в небе звезду Варра и получить желанную свободу, вы должны соединить пять лучей звезды нитями любви, дружбы, единства! Услышьте своего Вожака!
— Пять лучей? — в смятении зашептали белые и серые варрэны, в окружении, которых стояла Динка. Она тоже лихорадочно принялась соображать, что имел ввиду загадочный Вожак, в котором белые признали своего великого предка. Ведь если назвать лучами племена варрэнов, то их было всего четыре. О каком тогда пятом луче говорил Великий Варрэн?
— Динка! — услышала она знакомый тихий голос и с удивлением обернулась. Сквозь столпившихся белых к ней пробирался Дайм. — Идем скорее со мной.
Обрадованная, она рванулась ему навстречу и прижалась лбом к его плечу. Как же хорошо было снова оказаться в его надежных объятиях! Когда мир, к которому она уже привыкла, рушится. Когда с небес спускаются боги. Когда жизнь тысяч живых существ висит на волоске. Только сейчас она почувствовала, как ей было одиноко без его крепкого плеча и родного запаха.