Много шегардов я не оставлял надежды. Ненависть и жажда мести не давали мне покоя. Я искал слабые места в твоем заклинании. Пытался перебраться через Ущелье, воздвигнутое тобой между землями моего народа и землями людей. Знаешь, я даже создал окна в возведенных тобой стенах. Сквозь них я мог видеть, что ваш мир все еще существует, и люди живут своей жизнью, как ни в чем не бывало. Но вырваться тюрьмы, которую мы создали в противоборстве с тобой, мне оказалось не под силу.
Я нарисовал карту нашего крохотного мирка, отметил на ней все окна, но надежда покинула меня. Моей силы недостаточно, чтобы освободить мой народ. Видимо, преграду можно снять лишь совместными усилиями с тобой. Также, как и тогда, когда мы совместно воздвигли ее.
И теперь мой народ обречен погибнуть, или провести вечность в заточении. Письмо свое закончу странными строками, явившимися мне во сне. Может быть, они послужат подсказкой потомкам, а может быть это просто плод моего воспаленного безысходностью разума. Прощай, мой друг Яхве, и будь счастлив в том мире, который ты создал».
«Дитя огня, дитя земли,
Оставив древнюю вражду,
Смешают кровь свою в любви,
Чтобы зажечь во тьме звезду.
Звезда пройдет сквозь все миры,
Соединит врагов в семью
И вспыхнет пламенем зари,
Свободу даровав свою».
Хоегард замолчал, и в пещере повисла тишина, прерываемая лишь дыханием сотен существ и тихим попискиванием совсем маленьких щенков. Динка беззвучно плакала, уткнувшись лицом ему в плечо. Их догадки оказались верны. Когда-то миры людей и варрэнов были едины. Когда-то варрэны могли жить в двух телах: человеческом и зверином. Когда-то сила была доступна всем поровну, и были выдающиеся «маги», владеющие силой, среди людей. Потомком таких «магов» и была ее мать. И она сама. Как знать, быть может отец был прав, и она действительно потомок того самого Яхве. Она искренне была согласна со словами Варра о том, что силу земли можно было направить на созидание: на строительство домов, вспашку полей, разбивку садов и прудов.
Но случилась война, разделившая некогда дружные народы. И два сильных мужчины, два друга, схлестнулись в смертельном противоборстве, оказавшись по разные стороны этой вражды. Яхве, владея силой земли, пытался похоронить народ варрэнов, но Варриман остановил землю силой огня, оплавив ее изнутри, как обжигают в гончарных печах горшки, и превратив ее в прочный купол, ставший для земли варрэнов не то щитом, не то тюремными стенами. И тогда Яхве создал непреодолимое Ущелье, отделившее земли варрэнов от земель людей, навсегда лишив народы возможности как вражды, так и перемирия.
Порталы Варр назвал «окнами». Он не смог пройти ни через один из них, но наблюдал сквозь них жизнь людей и страдал, осознавая, что его народ обречен на вечное заточение в тюрьме, к созданию которой и он приложил свою силу.
Тишина была прервана топотом лап и шумным дыханием. Из коридора ведущего к выходу, вылетел запыхавшийся серый варрэн.
— Гуртуг велел поторопиться с порталом! — выпалил он. — Нас нашли и уже атакуют. Сейчас там отряд во главе с Гуртугом сдерживает наступление. Но они возьмут нас измором, их слишком много.
Звезда Варра
Все разом посмотрели на Хоегарда, ожидая его ответа. Ведь, если портал действительно невозможно открыть, то они обречены. Смерть для всех собравшихся в этой пещере неизбежна. Если не быстрая от когтей и зубов врага, то от голода, долгая и мучительная.
— Мы откроем его, — уверенно сказал Хоегард и обвел решительным взглядом членов своей стаи.
— Если этот идиотский стишок и есть пояснение к тому, как открыть портал, — проговорил Шторос, — то у нас все, упомянутое в нем, есть.
— Дитя земли у нас Динка, дети огня — мы, все остальные. Кровь свою мы неоднократно смешивали, вытаскивая друг друга из разных передряг. Любили мы друг друга часто и в разных позах. Звезду мы научились зажигать. И в этой долине зажгли больше двадцати раз, излечивая больных и создавая защиту в бою. Сквозь миры мы прошли. Стали семьей, несмотря на то, что мы все из разных племен. Ну и так далее... Осталось ей «вспыхнуть пламенем зари», чтобы дать нам свободу. Все понятно! — продолжал он уверенно.