— Поэтому пойти должен я.
— И все же тебе к ней не подступиться. — Элинор соскользнула с кровати. — Ты не можешь, зато я могу. Я большая девочка, Дрейк, и, если потребуется, легко управлюсь с Тремейном. Остается ответить на простой вопрос — кому еще ты можешь доверять? Ианта уже занята, и мы знаем, что в кругу твоих приближенных есть враг. Тебе больше некого привлечь. К тому же ты должен разыскать неуравновешенного чародея, иначе, может статься, будет нечего защищать от демона. Я могла бы найти этого чародея, используя экспрессию, но удастся ли мне с ним справиться? Нам обоим известен ответ. Оба дела не терпят отлагательств.
Она права, черт побери. Дрейк был занят под завязку, но не хотел в этом признаваться. Послать Элли навстречу опасности было равносильно тому, чтобы вырезать сердце из груди. Он притянул ее в объятия и поцеловал.
— Будь осторожна. — Отстранившись, Дрейк обхватил ладонями ее лицо. — Не дай себя убить. Мое сердце в твоих руках. Береги его.
— Всегда, — улыбнулась Элинор.
***
Люсьен проснулся ни свет ни заря и несколько раз моргнул, с удивлением обнаружив, что лежит под простынями, тесно прижавшись к теплому, мягкому телу. После Бедлама он почти не спал. Люк отвык от мягких матрацев и мучился из-за обостренного восприятия окружающего мира. Лишь раз ему удалось немного поспать, когда он растянулся на ковре на полу своей спальни с одеялом и без подушки.
Такого… такого он не ожидал.
Подняв голову, Люсьен изучал свернувшуюся в его объятиях черноволосую красавицу. Ее шелковистые волосы растрепались, а бледные щеки были все еще опухшими от ночных слез, но она не шевелилась. Только ее спина вздымалась и опадала, а голова уютно покоилась на его бицепсе, пленив Люсьена.
А может, и не пленив. По правде говоря, ему нравилось, как ее ягодицы прижимались к его паху, и то, как она сплела свои пальцы с его. Уткнувшись лицом ей в затылок, он вдохнул ее запах.
Если бы ему не нужно было разыскивать вора, он бы с удовольствием провел день здесь. Судя по шуму дождя за окном, лучшего прибежища не найти.
— Ианта? — прошептал Люсьен, поглаживая изгиб ее талии. — Ианта?
А ее трудно разбудить. Люсьен закрыл глаза, наслаждаясь прикосновением. Бормоча, она полуобернулась и слегка выгнула бедра, когда он принялся выводить на них маленькие круги. Член сделался твердым как сталь. Люсьен поцеловал Ианту в шею, лизнул позвонок, его пальцы спустились ниже, неторопливо зарылись в мягкие кудряшки в развилке бедер и проникли между скользких складок.
У Ианты перехватило дыхание. Он почувствовал, когда она пробудилась, ощутил мимолетное «где я?» через связавшие их узы. Осознав, где находится, Ианта расслабилась и сонно взглянула на Люсьена.
— Доброе утро, — пробормотал он, обхватил ладонью ее бедро и раздвинул ноги. А потом снова принялся ласкать пальцами.
— Действительно доброе, — выдохнула Ианта.
Люсьен забылся, упиваясь ее телом и толкая Ианту к вершине наслаждения. Через несколько секунд ее тихие стоны и бесстыдные извивания увлекли обоих. Это продлилось недолго. Тихо ахнув, Ианта достигла пика и, вцепившись в подушку, обмякла. Люсьен знал, что ночью она не получила разрядки, и сейчас удовлетворил овладевшее им чувство долга.
Часто и тяжело дыша, Ианта медленно приходила в себя.
— Ты остался на ночь.
— Должно быть, я заснул.
Лежа на спине, она водила пальцем по волоскам на его груди. Люсьен перехватил ее запястье и мягко отвел руку. Он был укрыт простыней, однако не ожидал проснуться здесь. Помнил только, как пришел сюда ночью, поняв, насколько Ианта напугана.
Она протянула руку к простыне и сказала:
— Покажи мне.
Люсьен понял, о чем она просит. Каждый мускул в его теле напрягся.
— Нет.
На его теле не осталось живого места, а в комнате хватало света, чтобы Ианта разглядела отметины, которые оставил демон, изрезав всю его грудь и бедро. Люсьен сел и спустил ноги с кровати, но Ианта последовала за ним. Она прильнула грудью к его голой спине, обвила руками шею и плечи, не давая ему уйти.
— Я могла бы потребовать, — сказала она. — Сейчас день.
— Могла бы.
Люсьен напрягся. Подобное требование означало конец перемирия. Ианта поцеловала его в шею.
— Пожалуйста. Это сделал демон, верно? Позволь посмотреть, что сотворила с тобой эта тварь.
Раздувая ноздри, он отвернул лицо, но ее груди вновь потерлись о его спину, притягивая внимание.
— Ты видел мои, — прошептала Ианта. — Позволь взглянуть на твою.
Ее? Он нахмурился, но тут ее порочный рот скользнул по трапециевидной мышце, а зубы аккуратно прикусили кожу. Люсьена пронзило возбуждение, сорвав вздох с его губ.
— Проклятье, женщина.
Медленно она потянула его назад, и он повиновался. Удивительно, но повиновался. Оказавшись на спине, Люсьен уставился на Ианту, которая, перекинув ногу через его бедра, уселась сверху.
Оба были обнажены. Лишь серый свет раннего утра пробивался из-под занавесок, однако глаза Люсьена привыкли к полумраку, и он видел каждый дюйм ее тела: пышные, округлые груди, узкую талию, переходящую в широкие бедра… полоску темных волос между ног.
А значит и она его видела.
Это оказалось труднее, чем ему представлялось. Люсьен отвел взгляд, когда Ианта обвела одну отметину, потом другую.
— Я сожалею, — сказала она, и в души обоих закралась печаль.
— О чем?
— О боли, которую ты испытал. Об этом.
Ианта провела пальцем по худшей из отметин — пятну, выжженному огнем, — которая до сих пор иногда побаливала.
Но не сейчас. Прикосновения Ианты были сродни касанию шелка по оголенным нервам. Не то чтобы болезненные, не то чтобы приятные, но остро ощутимые. Люсьен шевельнул бедрами.
Ианта склонилась над ним и, не сводя глаз с его лица, высунула язычок и лизнула один из шрамов. Медленно она спускалась все ниже и ниже, не забывая ласкать и целовать каждую отметину… Люсьен с трудом сглотнул. Не в силах удержаться, он запустил руки в копну черных волос и направил Ианту ниже.
— Какая настойчивость, — прошептала она, но повиновалась. Ианта поцеловала впадинку на бедре, задев волосами чувствительный кончик члена.
«Черт». Люсьен дернул бедрами.
— По-моему, я задолжала тебе минет.
Розовый язычок скользнул по головке, и Люсьен содрогнулся. «Боже». Не в силах сдержаться, он толкнулся ей в рот, погладил по волосам и, зарывшись руками в густую, шелковистую копну, побудил Ианту взять член глубже.
Заглотив его, она заурчала, и Люсьена затопили ощущения. Дьявол. Он больше не владел собой. Не мог думать. Едва мог дышать. Только жаждал… Жаждал всего.
Зубы царапнули чувствительный член, когда Ианта принялась ублажать его влажным ртом. Люсьен застонал.
— Черт возьми, женщина. Хватит меня дразнить.
Словно желая его помучить, она закружила языком вокруг головки, а потом вобрала ее в жаркий рот. Ианта то полностью заглатывала член, то отступала, сдавливая рукой основание.
Волна жгучего наслаждения устремилась к низу живота.
— Ианта, — выдохнул Люсьен. — Я сейчас кончу.
Очевидно, именно этого она и добивалась, так как засосала быстрее. Он закатил глаза и выгнул спину, оторвавшись от кровати. Простыни сбились в сторону, но Люсьена больше не волновало, что Ианта думает о его шрамах. Как можно волноваться — как можно соображать — когда женщина вытворяет с тобой такое? И вдруг это потеряло значение, потому что ей было наплевать на шрамы. Впервые за много лет Люсьен открылся, полностью отдавшись Ианте. А потом кончил, и жгучее наслаждение бурлящим потоком понеслось по жилам.
Все затмило восхитительное тепло и давление. Мир сузился до ощущения коварного рта, который продолжал трудиться, словно Ианта хотела выпить Люсьена. До. Последней. Капли.
Часто и тяжело дыша, пресытившийся Люсьен рухнул на кровать.