ЛжеРуслан догнал меня уже на выходе из подъезда.
— Ну что еще? — раздраженно поинтересовалась я.
— Я тебя провожу, — ответил он. — Если ты не против.
Я ничего не ответила, просто проигнорировала.
Некоторое время шли молча. Снег кружился вокруг хлопьями и вертелся маленькими вихрями по тротуару, только сейчас эта красота совсем меня не трогала.
— Звать-то тебя как, эреклонар ты недоделанный?
— Руслан. Ну что мне сделать, чтобы ты мне поверила?
Я задумчиво на него посмотрела.
— Скажи что-то такое, о чем можем знать только мы с тобой.
ЛжеРуслан задумался.
— Только мы с тобой? — задумчиво переспросил он. — Ну, например, мы впервые поцеловались в заброшенной церкви.
Я резко остановилась.
— Поцелуй меня.
— Что? — лжеРуслан растерялся.
— Поцелуй меня, говорю.
— Но вокруг ведь люди, — смущенно пробормотал он.
Я усмехнулась и пошла дальше.
— Вот будем наедине, и я тебя поцелую, — осчастливил меня он, нагоняя.
— Не стоит, я уже передумала.
— Почему? Ты же целовалась со мной раньше.
— Не с тобой. А с Русланом. А ты не Руслан. Что ты в очередной раз мне и доказал.
— Чем? — он нахмурился. — Тем, что не поцеловал?
— Видишь ли, одно дело что-то не помнить, и совсем другое измениться до неузнаваемости. Пусть ты и похож на Руслана внешне, носишь его вещи, говоришь его голосом, даже знаешь отчасти то, что знал он, но ты не Руслан. И обратного ты мне не докажешь, я слишком хорошо его знаю. Именно поэтому тебе меня не провести. Не сомневайся, я выведу тебя на чистую воду, — и не оборачиваясь, я ушла.
К счастью, и он отстал.
Дома как назло никакого не было. Так что мое намерение пожаловаться Саше на жизнь пришлось на время отложить. Да и не факт, что сестра поверит, остальные-то так и не заметили подмены. Лишь бы только с Русланом было все в порядке… А то что-то после появления самозванца у меня начали закрадываться жуткие сомнения на этот счет. Скорее всего, Руслан пропал не по своей воле. Но как мне его найти?..
Не придумав ничего умнее, я отправилась к нему домой. Но сколько ни трезвонила в звонок, дверь никто не открыл. Хозяин явно отсутствовал. Но, в конце концов, Руслан не обязан же был безвылазно сидеть в квартире. Вдруг он вообще в своем мире сейчас? Набравшись храбрости я даже попыталась телепортироваться, но тщетно. Похоже, мой талисман ориентировался при переносе исключительно на вторую половину, но сейчас-то они рядом были.
И так я до самого вечера в глубокой задумчивости бродила по городу. Казалось, что все это составляющие одной мозаики: неадекватная Лариска, чуть не погибший Рома и теперь вот пропавший Руслан. Но пока целая картина никак не вырисовывалась.
Когда я вернулась домой, все мое семейство собиралось ужинать.
Я помогала маме с Сашей накрывать на стол, Лоэтан утащил Воэтина мыть руки, а папа читал газету.
— Нет, ну вы только посмотрите! — возмущенно выдал он. — Совсем люди с ума посходили!
— Что такое? — спросила мама, нарезая хлеб. — Опять повысили налоги?
— Не, мам, — с усмешкой возразила я, — если бы речь шла про налоги, то папа бы начал хвататься за сердце и вопить, что понаберут депутатов в Думу по объявлению, а мы расхлебывай.
— Во-во, правильно мыслишь, Карина, — одобрительно выдал он из-за газеты.
— Так что тебя возмутило, пап? — поинтересовалась Саша, расставляя тарелки.
— Да вы сами послушайте! — снова завелся отец. — У нас в стране заводы простаивают! А все почему, спрашивается? А все из-за этих! — он изобличительно ткнул пальцем в газету.
— Журналистов? — не поняла я.
— Да нет же! Шарлатанов! Которые людям головы дурят! Причем, в открытую! Ни капли не стесняясь! Уже объявления дают! Вот послушайте! — и папа начал с нескрываемой иронией читать: — «Вы даже сами не представляете, на что вы способны! Видеть с закрытыми глазами, самоисцеляться, перемещать предметы силой своей мысли — это все не сказки! И каждый человек может научиться этому и многому другому! И если вы готовы шагнуть за грань обыденного, готовы познать свое истинное я, то наши двери для вас открыты»… И назвались-то как! — папа усмехнулся. — Типа солидные! Не какое-то там «Всевидящее Око» или «Третий Глаз в районе лопаток»! Вы только послушайте, как это шарашкина контора называется! Исследовательский центр РПС!..
Он говорил что-то еще, но я уже не слушала. Исследовательский центр РПС… Вот где-то я уже встречала такое название, причем недавно… И тут же вспомнились Ромкины слова, что его где-то магии учили. А ведь по объявлению вполне похоже! Вдруг это и есть та секретная злодейская резиденция, где из людей пытаются сделать магов, наплевав на последствия? И почти тут же меня осенило, я мигом вспомнила, почему мне это название знакомо! Как раз перед Новым годом я на улице столкнулась с незнакомцем, у него из кармана выпала визитка с упоминанием центра РПС. А учитывая мою привычку хранить всякий хлам, эта визитка до сих пор у меня в кармане пуховика!