— Я бы многое отдала, чтобы это узнать, — убито прошептала я.
— Жалко, что Олег опять куда-то запропастился, — с досадой выдал Юра, — я почему-то уверен, что он бы очень в этом деле помог.
Придя домой, я первым делом позвонила Вадиму. Он внимательно выслушал все мои доводы про этот тухлый исследовательский центр, ни разу не перебив. Но вместо «Какая ты молодец! А мы все их найти не могли! Ну ничего, теперь мы там шороху наведем!» лишь устало вздохнул:
— Карин, ну вот тебе заняться больше нечем, а? Естественно, мы без дела не сидим, ищем виноватых, и центр этот тоже тщательно проверили, но там чисто все, никаких подозрений. Так что давай уже прекращай играть в великую сыщицу, хватит уже искать неприятности на свою голову и нам лишние проблемы создавать.
Честно? Я в ответ едва Вадима не послала в такие дали, где даже их хваленое Равновесие не бывало. Нет, ну толку вообще от этих Паладинов?! Выходит, мне придется разбираться во всем этом в одиночку. И я не сомневалась, что исчезновение Руслана хоть как связано с происходящим сейчас на Земле.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ,
В КОТОРОЙ РАЗОЧАРОВАНИЕ БЬЕТ ВСЕ РЕКОРДЫ
В школе до самых выходных царила тишь да гладь. Если не считать лжеРуслана, который буквально мне прохода не давал. Окончательно убедившись после разговора с Юркой, что он — самозванец, я с чистой совестью каждый раз посылала его идти лесом. Никаких ответов от него все равно добиться не удалось, оставалось лишь гадать. Пока мне приходило на ум только одно объяснение: этого двойника создали, чтобы сначала зачем-то подставить Руслана. Но фокус с нападением на меня не удался. А теперь же кому-то понадобилось скрыть от всех исчезновение Руслана, чтобы его никто не хватился.
От таких мыслей сердце замирало от ужаса. Иссушающая тоска по Руслану перемешивалась с переживаниями за него. Каким-то внутренним наитием я чувствовала, что он жив. Но где он и что с ним?.. Нервы были на взводе. Мне уже казалось, что такими темпами я скоро с ума сойду от беспокойства.
На втором же занятии в центре РПС приступили к практике, это было нечто…
— Прежде всего, энергию нужно почувствовать, — говорил Дамир, — хотя она и не материальна в том смысле, в котором вы привыкли, но все же осязаема, — и он пустился в подробные объяснения.
И до конца занятия я, скрипя зубами, пыталась сотворить хоть крохотулечный ментальный шарик, но у меня, естественно, ничего не получилось. Притом только у меня одной. И пока все остальные и Юрец, в том числе, уже дошли до того, что даже передавали невидимые энергетические сгустки друг другу, Дамир все еще терпеливо пытался научить меня.
По прошествии двух часов безуспешных попыток я не выдержала и прозрачно так намекнула:
— А что, если я безнадежна?
Подмывало добавить, мол, ты вот считаешь себя мега в этом специалистом, а вообще в курсе, что манипулировать ментальной энергией способны только потенциальные маги, а я вообще-то человек?
— Не может быть, чтобы ты была безнадежна, — упорствовал Дамир, — просто это вопрос времени.
Вот только время, увы, играло против меня.
И ведь по-прежнему не было никаких зацепок! Я показала фотографию Дамира Ромке, но он лишь плечами пожал, мол, первый раз вижу. Ну и Вадим мне еще раз прочитал занудную лекцию на тему «Что ты опять ерундой какой-то маешься, лезешь, куда не просят, и только нас отвлекаешь». Но я все равно не сдавалась, верила, что я на верном пути.
Так неделя и докатилась до субботы: моими безуспешными попытками хоть что-то разведать в исследовательском центре под прикрытием занятий там и терроризированием лжеРуслана, который уперся рогами в стенку и яро свое самозванство отрицал. И засыпая вечером в пятницу, я от всей души желала, чтобы хотя бы выходные чем-нибудь порадовали.
Немилосердное завтра наступило слишком рано, на мой взгляд. Все мои домочадцы еще спали, когда лохматая и заспанная я выползла из своей комнаты, на ходу одеваясь. Не хватало еще опоздать на общий сбор. К счастью, все же успела вовремя. И потрепанный школьный автобус повез мой класс под конвоем учителей на лыжную базу.
До места назначения мы добирались чуть больше двух часов. И хотя мрачная я и предвкушала всевозможные пессимистические разочарования, но они не оправдались.