Быть может, его предупреждение и возымело бы эффект, но со мной происходило то же самое. Неведомый огонь начисто уничтожил способность контролировать, обострил наши чувства с Русланом друг к другу настолько, что невозможно было этому противиться.
На миг вокруг полыхнуло пламя, и окружающая обстановка сменилась.
Царящая в спальне прохлада ничуть не отрезвила, и доносящаяся через открытое окно музыка продолжающегося празднества не отвлекла. Требовательный и даже напористый поцелуй вместо признаний, настойчивые обжигающие прикосновения вместо размышлений… Руслан бы сейчас не отпустил меня, даже если бы я попыталась отстраниться. Но я и не пыталась. Наконец-то я была свободна в своем выборе, и я этот выбор сделала. Довериться Руслану, принадлежать ему, любить его и только его. И будь, что будет…
Поцелуй становился все порывистей. Руслан одним движением развязал черные ленты, обвивающие мою талию. И платье тут же невесомой дымкой соскользнуло на пол. Через пару мгновений туда же отправилась рубашка Руслана. Мягкая нежность и требовательная страсть смешивались в едином вихре — и никаких сомнений или раздумий.
Руслан подхватил меня на руки. Несколько мгновений, и полупрозрачная завеса балдахина оградила нас, спрятала от остального мира. Чересчур прохладное покрывало кровати лишь подчеркнуло опаляющий жар. Руслан обжигал поцелуями мою шею, постепенно спускаясь ниже, его ласки становились все откровеннее. А у меня даже голова кружилась от неведомых ощущений, я прижималась к нему, с губ даже срывались какие-то слова, но я ничего этого толком не осознавала. И ведь не проявлялось пламени! Талисман вообще безмолвствовал! Здесь и сейчас мы с Русланом были не хранителями половин стихии, а просто двумя людьми. Обычными смертными, любящими друг друга. Наверное, для этого и нужны чудеса, чтобы стирать все барьеры, мешающие чувствам… Но кое с чем, не смог справиться даже этот волшебный Свет.
Вспышка панического страха из крохотного проблеска в долю секунды затопила меня удушающей волной. Меня словно с ног до головы ледяной водой окатило!
Я не оттолкнула Руслана, даже не попыталась отстраниться — я бы просто не смогла. И не потому, что он бы не отпустил, а потому что не хотела. Но ужас схватил клещами за горло и диктовал свое.
Я хотела сказать, что мне страшно. Просто так страшно. Вообще не понятно почему! И дело вовсе не в том, что все для меня впервые, и уж тем более не в том, что чувства к Руслану осознала уж слишком неожиданно. Нет, этот странный страх шел из глубины души, словно из самой моей сути, но не человека, а Создательницы, неся с собой неотвратимую уверенность: потом будет плохо. Не просто плохо, а ужасающе в своей катастрофичности! Я хотела сказать все это, и пусть бы Руслан меня переубедил, заверил, что бояться нечего. И страх бы тут же отступил, и все было бы хорошо, но…
— Руслан, — выдохнула я, — подожди…
Он понял все по-своему. Видимо, настолько красноречиво сейчас отражался ужас в моих глазах. И на Руслана это подействовало не менее отрезвляюще.
— Ты боишься меня? — чуть хрипло прошептал он, не сводя с меня внимательного и даже изумленного взгляда, и словно бы сам резко очнулся от наваждения. Явно титанически усилием воли отстранился от меня, сел на кровати.
И пусть в его глазах все еще открыто читалась зашкаливающая страсть, он пытался ее сдерживать. Даже взгляд отвел, чтобы на меня не смотреть.
— Тебе кажется, что все происходит слишком быстро, да? Карин, прости, я ни в коем случае не хотел тебя напугать, — он шумно вздохнул. — Хоть ты и всегда для меня соблазнительнейшее искушение, но я стараюсь это контролировать. А сейчас просто враз голову потерял… Видимо, магия Света Жизни так сказалась, хотя и ума не могу приложить почему.
Ко мне более-менее вернулась способность трезво мыслить, я закуталась в покрывало, запоздало смутившись. А Руслан вообще к окну отошел.
— Как Салеф нам сказал? — словно просто размышлял вслух. — Что Свет дарует право выбора?
— Почему-то все ужасно любят говорить загадками, — пробормотала я, чтобы ответить хоть что-то.
Смотрела на силуэт Руслана на фоне окна и терзалась мыслью, что если бы не вспышка страха, то сегодня он бы стал моим первым мужчиной. И не просто первым, а единственным, в этом я ни мгновения не сомневалась. Теперь же в один коктейль мешались смущение, и все та же паника и сожаление. Сожаление, что я все испортила.
Руслан обернулся ко мне. Тихо произнес:
— Карин, я ни в коем случае не хочу, чтобы ты меня боялась. Я понимаю, из-за предательства Деккера тебе сейчас очень сложно кому-либо снова довериться. Но обещаю, я сделаю все, чтобы ты забыла о прошлых разочарованиях. Все будет так, словно до меня у тебя никогда никого не было.