Оноскелис попыталась метнуться в сторону, чтобы избежать удара, но челюсти дракона сомкнулись с хрустом, который эхом разнесся по открытой местности. Челюсти сомкнулись так ловко, что обрубки ее рук остались висеть в воздухе, а пальцы по-прежнему сжимали рубашку и волосы Ривер.
Ривер оставалась в воздухе в течение миллисекунды. Затем гравитация победила, и останки Оноскелиса исчезли, когда Ривер рухнула на Землю с высоты по меньшей мере ста пятидесяти футов. Мои ноги двигались быстрее, чем когда-либо прежде, когда я мчался к ней по земле.
Дракон вернулся к месту битвы. Он снова взревел, прежде чем обрушить поток огня на краетонсов, бегущих к лесу. Их крики были заглушены драконом, который спикировал вниз, чтобы схватить их и проглотить целиком.
Ривер была всего в сорока футах от меня, когда массивная тень другого дракона взмыла надо мной и устремилась к Ривер. С грацией, которой я никогда не ожидал от скелетообразного чудовища, он опустился ниже Ривер. Голубое пламя, окружавшее его, погасло еще до того, как она врезалась в него. Грязь и трава полетели у меня из-под ног, когда я поскользнулся и остановился под ними. Ривер подняла руки вверх, словно боялась, что, если она дотронется до них, они сорвут ее с шеи и съедят.
Дракон приземлился бесшумно. Он завилял хвостом и повернул голову так, что мерцающее голубое пламя его глаз встретилось с моим. Я продолжил приближаться к существу, в то время как Ривер оставалась неподвижной. Из его ноздрей вырвался клуб дыма, и голубое пламя охватило его хвост, но не пошло дальше, когда я приблизился.
— Что происходит? — Ривер спросила меня.
Другой дракон приземлился прямо перед своим напарником. Его охватило голубое пламя, и он начал красться по земле, размахивая хвостом из стороны в сторону, предупреждая всех не приближаться. Каждый его шаг оставлял в грязи идеальный отпечаток костлявых лап и когтей размером с автомобиль.
— Они следили за тобой, — понял я.
— Что? — спросила Ривер, ее руки все еще были подняты в воздух, а кожа стала на три тона бледнее, чем была раньше.
— Они следят за тобой с самого Ада. Не охотятся, не выслеживают нас из-за Люцифера, но наблюдают за тобой. Они защищают тебя. Медленно опускайся вниз.
Она с минуту смотрела на меня, прежде чем положить руки на шею дракона. Он выпустил два облачка дыма и встряхнулся всем телом, как будто ее прикосновение доставило ему удовольствие.
— Легко. Будь хорошим мальчиком… или девочкой…, — сказала Ривер, проводя рукой по шейным позвонкам животного.
Когда дракон опустил голову и положил ее на землю, Ривер замерла, прежде чем двинуться вперед. Она скользнула вниз по его шее, черепу и ноздрям к земле. Она с минуту смотрела на дракона, а потом положила руку ему на нос, чтобы погладить.
— Спасибо.
Он потерся носом о ее руку, прежде чем оттолкнуть ее. Когда Ривер была в пяти футах от него, голубое пламя снова охватило его тело. Взмахнув крыльями, дракон поднялся в небо вместе со своим напарником. Ривер оглянулась, прежде чем подбежать ко мне и обнять за плечи, не обращая внимания на то, что я был весь в крови, но на ней тоже было немало крови.
Я прижал ее к себе, пока драконы кружили над нами, прежде чем исчезнуть за деревьями.
— Зачем они это сделали? — прошептала она.
— Ты освободила их.
Я обратил свое внимание на затихающую битву, поскольку все больше последователей Люцифера бежали в лес. Все выжившие ангелы бежали. Без Люцифера некому было возглавить их, и они будут выслежены и безжалостно уничтожены.
Сосредоточившись на Ривер, я откинул волосы с ее раскрасневшегося лица и обхватил ладонями ее щеки.
— Ты ранена? — потребовал я ответа.
— Я в порядке. Ты…
Она попыталась отстраниться, но я прижал ее к себе.
— Уже заживает, — заверил я ее. У меня было сломано больше костей, чем я мог сосчитать, но они вставали на место, и в деснах уже прорезывались новые зубы.
Ее пальцы коснулись моей помятой скулы.
— Посмотри, что он с тобой сделал.
— Кто-то может сказать, что это улучшение, — пробормотал я, и мне удалось заставить ее улыбнуться.
— Не я. Мы… мы сделали это, — выдохнула она. — Я имею в виду, я знаю, что где-то еще есть ангелы и краетонсы, но Люцифер мертв.
— Да, Mah Kush-la, у нас получилось. — Я улыбнулся ей и провел пальцем по ее нижней губе, прежде чем наклониться, чтобы поцеловать ее. Я вдохнул ее сладкое дыхание и ощутил вкус морской соли на ее губах. Мой язык погладил ее, когда я притянул ее ближе.
— Ривер!
Крик заставил Ривер отпрянуть от меня. Она повернулась лицом к Гейджу, который бежал к ней с Бейли на руках. Шагнув вперед, она распахнула объятия для своих братьев и сестер и крепко прижала их к себе, когда они налетели на нее. Слова, вопросы и слезы лились так быстро, что я не мог уследить за тем, что они говорили друг другу, но они, казалось, улавливали все.