— Океан в Аду, — прошептала я. — Это и есть О ракул?
— Да, — подтвердил Кобаль.
Я скучала по океану. Скучала по соли на своих губах, по успокаивающему плеску волн о берег и крикам птиц, парящих в вышине. В этом огне не было ничего от бурлящей жизни моря, но он все равно притягивал меня.
Остановившись у кромки волн, я окинула взглядом О ракул. Языки пламени прокатились добрую сотню ярдов, прежде чем скользнуть под стену напротив.
— Откуда приходит пламя? — полюбопытствовала я.
— Оракул — это продолжение Огней творения, — пояснил Кобаль. — Эта пещера не обладает таким же количеством энергии, как та, в которой находятся Огни, но мощи достаточно, чтобы наблюдать за миром людей. Поскольку огонь здесь не такой сильный, мы можем подобраться поближе к О ракулу.
Я вспомнила, как смотрела на Огонь творения, который породил Кобаля, и думала о том, каким сердитым и горячим выглядело пламя. Теперь я на собственной шкуре ощущала весь этот жар и добровольно шла к нему на встречу.
Мое сердце билось быстрее с каждым шагом, который я делала по направлению к огненному морю. Как же мне хотелось увидеть в Оракуле своих братьев. Я должна была убедиться, что Гейдж и Бейли живы. Я бы пожертвовала всем ради них. Пошла бы на что угодно, лишь бы обеспечить им счастливое будущее.
Дрожь в моих ногах усилилась, но не от усталости. Нет, я боялась увидеть в пламени изуродованные тела братьев. Комок застрял в моем горле. Каждый шаг давался все труднее, но я продолжала идти, пока не оказалась на краю того, что можно было назвать берегом.
Я старалась держаться подальше от бушующего огня, глядя поверх гребней.
— У меня получится? — обратилась я к Кобалю, когда он встал рядом.
— Н е знаю.
— Ты что-нибудь видишь? — как бы я ни старалась скрыть, но в моем голосе прозвучала надежда. Для меня было жизненно необходимо увидеть хоть что-то за пределами Ада.
— Стена, — ответил он и положил руку на мое плечо. — Мак справляется. Стена все еще стоит.
Мои плечи поникли под тяжестью его ладони.
— Хок? — спросила я, когда он подошел и встал с другой стороны от меня.
— Я вижу океан, но не тот, — тихо произнес он.
— Который вдали от дома?
Хок жил в городе по соседству с моим, но мы не встречались, пока не оказались у стены.
— Да. Там есть лодки, люди ловят рыбу.
Я сжала руки в кулаки и посмотрела в бушующее пламя. Как бы я ни вглядывалась, перед моими глазами было лишь пламя и искры.
— Нужно искать что-то особенное?
— Нет, — ответил Кобаль, крепче стиснув мое плечо, когда я покачнулся на ногах. — Пора уходить.
— Подожди, — я всего лишь хотела мельком посмотреть на Бейли и Гейджа. В сего лишь один крошечный проблеск. — Еще несколько минут.
Я почувствовала приближение других демонов и скеллеинов. Когти клацали по каменистой земле, пока гончие патрулировали пещеру. Но я не взглянула ни на одного из них.
— Попей, — попросил Кобаль, протянув мне флягу.
Я обхватила горлышко пальцами и поднесла флягу ко рту. Горячая вода потекла по моим губам. Я сделала жадный глоток, прежде чем неохотно убрать флягу. Кобаль забрал у меня флягу и передал ту Ликсу, а я снова сосредоточилась на О ракуле. В олны огня передо мной расступились, словно занавеска на окне.
Мое сердце екнуло, когда я увидела, что открыл О ракул.
Глава 7
Ривер
Насколько я помнила, бар «последняя остановка», который скеллеины возвели у врат в Ад, практически полностью сгорел. Если от строения и остались какие-то останки, то их убрали, обнажив обугленную землю, опустошенную пожаром. Скеллеины, оставшиеся наверху для охраны врат, не потрудились заново построить бар.
Картинка откатилась, создавая панорамный вид на местность и расположившихся там лагерем демонов и людей. Численность резко сократилась. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять причины, поскольку О ракул показал холмики земли, отмечающие многочисленные могилы на опушке леса.
На краю поляны стояла молодая девушка с пшенично-светлыми волосами, ниспадающими на плечи. Ее глаза с грустью осматривали поляну. В отличие от призраков, которых благодаря взлому врат все видели, только я могла лицезреть эту малышку, Анджелу. Я не знала, кем она была и почему явилась мне, но мои инстинкты подсказывали, что в ней не было ничего плохого.