— Вот и я, — пробормотал ворон, и Ривер ахнула. — Как видишь, я мог бы оставаться незаметным. Даже сумел бы проследить за вами и доложить о вашем пути Сатане … то есть Люциферу. Даже если бы ты учуял меня, то не смог бы найти.
— Гребаная говорящая птица? — выпалил Хок.
— Это не птица, — сказала Бейл и вытащила меч из чехла на спине.
— Я пришел не для боя с кем-либо из вас, — заявил ворон.
Ривер вышла из-за моей спины. Я выставил перед ней руку и напрягся, готовясь к атаке. Если бы птица хотя бы взъерошила перышко не в ту сторону, то я бы ощипал курицу, а затем засунул клюв ей в задницу.
Я вглядывался в тени в поисках новых врагов. Внутри меня зашевелились Феникс и Крукс, желая сражения. Но я решил пока повременить с псами. П адшие ангелы могли быть где-то поблизости, ожидая своего шанса на атаку. Вполне вероятно, что ворон просто должен был отвлечь нас.
Ненависть закипела во мне. М ой взгляд вернулся к ворону. Я презирал ангелов на Небесах так же сильно, как и тех, которые застряли в Аду. Мне было неизвестно, что кто-либо из ангелов добивался от Ривер, но им точно было наплевать на нее, только если она не могла дать желаемое.
Каждый инстинкт во мне требовал напасть и убить ворона, но я не собирался оставлять Ривер без присмотра. Стоило мне отойти, и какой-нибудь ангел мог спикировать сверху и украсть мою избранную. Если бы она была бы сильнее, то сумела бы отбиться, но сейчас ее силы находились на грани истощения.
— Ликс, отправь скеллеинов в тот конец пещеры. Встань за вороном и смотри в оба, — скомандовал я.
— Моих братьев и сестер здесь нет. Даже больше, они не в курсе, что я решил вас навестить, — пробормотал ворон.
— Слишком хорошо для нас и очень плохо для тебя. Если ты пытаешь подставить нас, то я найду время, чтобы сделать твою смерть максимально мучительной, — поклялся я.
— Н е сомневаюсь, — кивнул ворон.
Ривер нахмурилась, глядя на птицу.
— Каим?
Ривер больше отождествляла себя с ангельской стороной, чем с человеческой или демонической. Из-за этого она знала имя падшего ангела Азота, который напал на нее. Но почему-то Ривер не узнала, кто такая Анджела. Я подозревал, что Анджела на самом деле была не ангелом, а каким-то представителем в общении с Ривер.
Голова ворона склонилась набок. Е го эбеновые глаза переливались разными цветами, пока он изучал Ривер.
— Да, — ответил ворон.
— Как ты нашел нас? — требовательно спросил я.
— Я пролетел большую часть Ада в поисках вас. Мне пришло в голову, что вы направитесь туда, куда не любят заглядывать ангелы. Я пришел не от имени Люцифера, а потому что хочу кое-что обсудить.
Глава 8
Кобаль
— Тогда покажи свою истинную сущность, — приказал я. — Пусть между нами не будет обмана.
Ворон усмехнулся и взъерошил свои перья. В отблесках пламени перья переливались всеми цветами радуги.
— Вот только рядом с тобой стоит демон иллюзий.
— В данный момент здесь нет иллюзий, — заявил Магнус и развел руками. — В ином случае ты заметил бы изменения.
С легким движением и колебанием воздуха ворон исчез. Теперь на его месте стоял падший ангел, которого я знал как Каима. Хотя я не догадывался о его способности менять форму. Падший не заслуживал доверия, но я понимал, что демонстрация своей силы была некой оливковой веткой мира.
Расправив шестифутовые крылья, Каим продемонстрировал еще больше различий между собой и большинством павших собратьев. После попадания на Землю, многие ангелы отрезали крылья, которые потом отрасли вновь, но стали похожи на крылья летучей мыши. Крылья Каима были покрыты черными перьями, которые переливались теми же цветами радуги, что и у ворона. Из кончика каждого крыла торчал серебряный шип длиной почти в фут.
Каим сложил крылья так, чтобы были видны только два серебряных шипа у него на плечах.
— Каим, — снова произнесла Ривер.
Взгляд ангела переместился на девушку. Как и у остальных падших ангелов, его глаза стали черными, потеряв фиолетовый оттенок, но внутри сверкали и другие цвета.
— Да, моя племянница, — пробормотал он. — Таково мое имя.
Ривер сощурила глаза.
— Люцифер мне не отец, а ты мне не дядя.
— И все же ты узнала меня в облике ворона и произнесла мое имя прежде, чем я представился. Держу пари, Азота ты тоже сразу узнала.
Я заметил упрямый блеск в глазах Ривер. Моя избранная вздернула подбородок.