Корсон выскочил из туннеля и развернулся в полете так, что заскользил по каменной поверхности, вскоре зацепившись когтями за выступ. Вскарабкавшись по стене, Корсон устроился на выступе над входом в туннель как раз в тот момент, когда из отверстия в пятнадцати футах над демоном выскочила мантикора.
— Корсон!
Мой предупреждающий крик прозвучал слишком поздно. Ж ало мантикоры пронзило моего друга. Корсон дернулся, а затем затих. Я стал быстрее карабкаться по стене. Осколки камней царапали мое тело, но я не обращал внимания на боль.
Ривер. Я должен был добраться до моей избранной. Если Корсон выскочил наружу …
Что бы там ни происходило, ситуация явно была патовой. Сейчас я был сосредоточен лишь на Ривер. Потом я обязательно придумаю, как вернуть Корсона.
У входа появились еще два ангела, которые сразу расправили крылья. Мне потребовалась секунда, чтобы рассмотреть изуродованное тело Люцифера, которое поддерживали падшие. Они взлетели, покружили над пещерой и поднялись выше.
Затем появился еще один ангел.
«Оноскелис», — с усмешкой подумал я, когда она расправила крылья. За прошедшие годы эта женщина склонила на сторону Люцифера множество демонов благодаря своей силе сирены. Она посмотрела на меня и улыбнулась.
Я был всего в пятнадцати футах от нее, когда часть стены осыпалась под моей рукой, лишая меня опоры. Падая, я пытался цепляться за камни, но ни один не выдерживал моего веса. Отведя руку назад, я с силой ударил кулаком по стене, пробивая себе ямку, за которую смог уцепиться. Мои заживающие раны открылись, орошая плоть свежей кровью, тем не менее я вновь возобновил движение.
— Не волнуйся, Кобаль. Я позабочусь о том, чтобы о моей племяннице хорошо заботились! — крикнула Оноскелис хрипловатым голосом.
Наклонившись, Оноскелис подняла что-то с земли и перекинула через плечо. Я мельком заметил обмякшую фигуру Ривер, прежде чем падшая расправила крылья и взмыла над пещерой.
— Н ет! — взревел я, когда она поднялась еще выше, а затем приземлилась у другого входа в туннель.
Оноскелис послала мне воздушный поцелуй и скрылась из вида. Мои метки менялись в такт с бешеным биением сердца. Феникс и Крукс умоляли о свободе, но я отказал гончим.
Черт, они забрали мою Ривер.
Мое дыхание участилось, а мышцы напряглись от жажды разрушения. Мне потребовалась минута, чтобы справиться с волной ярости. Если я поддамся, то мое неистовство будет невозможно остановить. До встречи с Ривер я всегда шел на поводу у своих смертоносных порывов, но сейчас время было неподходящим. При потере самообладания я разнес бы в пух и прах всю пещеру.
Чего бы это ни стоило, я намеревался вернуть ее. Но сначала стоило слезть со стены, спасти Корсона и реорганизовать войска. Затем я начну охоту за Люцифером во всех уголках Ада. А если он направился на Землю, значит я переверну все и там.
Мантикора расправила крылья и оттолкнулась со стены, унося Корсона. В поле моего зрения появился Хок, который, пошатываясь, остановился у выхода из туннеля. Его одежда была залита кровью, а в рубашке над сердцем виднелась дыра. Мужчина прижимал руку к ране на шее, из которой сочилась кровь. Когда перед ним появилась мантикора, он убрал руку.
Хок отступил на несколько шагов, прежде чем прыгнуть на спину мантикоры. Он обхватил Корсона за талию и повернулся, вырывая из тела демона жало. Сдавленный крик эхом разнесся по пещере, когда они оба полетели на дно пещеры.
Упершись кулаком в стену, я развернулся и поймал Хока за руку, когда он проносился мимо. Хок застонал, ударившись о камни, а его хватка на Корсоне ослабла. Корсон пролетел фут, но Хок успел подхватить его под мышки.
— А-а-а, — прохрипел Корсон.
Мантикора завизжала и повернулась к нам, полная решимости вернуть украденную добычу. Хок извернулся в моей хватке, ухитрившись ухватиться пальцами за камень, затем перехватил Корсона и уперся ногами в стену.
— Где Ривер? — требовательно спросил Хок.
Я оскалился из-за болезненного напоминания, где сейчас находилась моя избранная. Глаза Хока округлились. Я ослабил хватку, пока случайно не оторвал его руку от тела.
— Спускайтесь, а я задержу мантикору, — хрипло приказал я.
— Н е уверен, что смогу, — пробормотал Хок, когда Корсон соскользнул еще ниже и издал пронзительный крик.
Мантикора расправила крылья и устремилась к нам, целясь хвостом прямо в меня.
— Вот тварь! — рыкнул я.
Все еще держась левой рукой за стену, а левой ногой за камень, я отклонился, чтобы избежать ядовитого жала. Хвост врезался в скалу рядом, образовав воронку в стене.