Мы столько думали над этой проблемой. У Ривер получилось. Если демоны и люди хотели иметь хотя бы один шанс на выживание, то врата должны были быть закрыты. Я взревел от ярости, но огонь, охвативший меня, погас.
— Нам пора уйти отсюда, — заметил Лопан, когда вокруг посыпались новые камни.
Несколько демонов низшего уровня, визжа и ворча, промчались мимо в сторону света. Их даже не остановило то, что произошло с пукой. Золотое сияние низверглось со скал каскадным водопадом, преградив существам путь.
Жизнь следовала за кровью Ривер. Трое демонов были сброшены с пути. Один упал у моих ног. Теперь я смотрел на пустые глазницы некогда живого существа, из которых валил дым.
— Лучше поторопиться с отступлением, — пробормотал Магнус.
Скрежет нарастал. Врата смыкались все теснее. Воздух наполнился визгом, когда существа и демоны устремились к своему последнему убежищу.
***
Ривер
Я изо всех сил старалась держать глаза открытыми, но с каждой секундой мои веки тяжелели все больше. Потом я поняла, что несмотря на открытые глаза, чернота все равно периодически лишала меня зрения. Вначале кровь выходила из меня с каждым ударом сердца. Сейчас же фонтан превратился в тонкую струйку.
Мой рот приоткрылся в попытке вдохнуть, но даже столь простой процесс требовал слишком больших усилий. Холод пробежал по моим конечностям. И речь шла не о том холоде, который сковывал меня в момент столкновения с призраками. Нет. Данный холод ощущался… неизбежным. Ужас сжал мою грудь. Я умирала. Конец всего, что я когда-либо знали. И я сама выбрала этот путь. Да, путь был правильным, но я все равно не хотела умирать. Я желала жизни, которой у меня никогда не будет.
Золотой свет, разливающийся передо мной, вспыхнул ярче, а затем внезапно угас. Глядя на выжженную землю, я не видел перед собой ничего, кроме грязи.
В наступившей тишине я осознала, что мое сердце перестало биться.
Несмотря на то, что шли последние секунды моей жизни, улыбка тронула мои губы. Врата закрылись. Моя кровь и связь со всем живым помогли остановить массовый побег монстров из Ада. Грязь никогда еще не казалась мне такой красивой. Если бы я могла, то засмеялась бы.
Золотистая аура окутала меня. Анджела опустилась на колени рядом. Девочка попыталась погладить меня по щеке, но у нее ничего не вышло. Невзирая на обретенную силу, она по-прежнему оставалась лишь фигурой, созданную ангелами.
Им все же удалось дать мне подсказку, как защитить других и дать людям шанс на лучшее будущее.
Раньше я не находила в себе сил заглянуть так далеко в будущее, а теперь оплакивала потерю мечтаний, о наличие которых и не подозревала. Сейчас передо мной расстилалось поле, покрытое зеленой травой. Мимо пробегали детские ножки. По ветру разносился смех. Может, это был смех моего брата. А может, это были дети, которые могли бы родиться у меня с Кобалем. Даже если бегали совершенно чужие детки, я все равно была рада, так как у них был шанс на счастливую жизнь.
Затем дети и поле исчезли. Я осталась наедине с белым светом Анджелы. Мои мечты никогда не сбудутся, но осуществятся у миллионов других людей.
На меня снизошел покой. Мои глаза закрылись. Больше никаких мыслей.
Глава 33
Корсон
Моим обожженным сетчаткам потребовалась минута, чтобы привыкнуть к ослепляющему сиянию, которое излучала Ривер. Я быстро заморгал, чтобы прояснить зрение, но сразу же пожалел. Бездвижная Ривер лежала на земле, а вместо врат теперь было обычное поле. Я стал лихорадочно сопоставлять события, пытаясь осознать, что и как произошло.
— Ри… вер? — прошептала Эрин прерывающимся голосом, приближаясь к мертвой девушке.
Я промолчал, не указывая на то, что Ривер уже никогда не ответит. Впрочем, Эрин и так все поняла. Что сотворила Ривер? Зачем?
Хотя я уже знал ответ. Потому что она была вынуждена.
Потому что только закрытие врат могло остановить поток тварей, низвергающихся из Ада. Единственный способ исправить ошибки, причиненные за столько лет. Если бы был другой путь, то Ривер бы рискнула, но вариантов не существовало.
Люцифер открыл врата в Ад шесть тысяч лет назад, а последний из его рода закрыл те, которые использовались для уничтожения человечества. Мне было трудно поверить в случившееся, но окровавленное, безжизненное тело Ривер являлось неоспоримым фактом. Девушке пришлось пожертвовать собой, чтобы закрыть врата.
Сейчас там должен был лежать Люцифер, но его смерть не закрыла бы врата. Могущественная магия требовала связи с жизнью и жертвы. Ривер поняла условия, поэтому вонзила меч себе в сердце.