Алекс хмыкнул, но тему, слава богу, развивать не стал.
– А тут главный подарок, – он достал из второго пакета длинное платье.
– Синее, – усмехнулась Эллен. – Видимо, других цветов в моем гардеробе не будет?
– Ну, Вика же…
Эллен аккуратно взяла платье и подошла к зеркалу. Приложила. Она не сдержала улыбку, заметив высокий разрез. Лиф платья полностью состоял из драпировки, которая собиралась в единственную лямку через левое плечо. Плечико не было цельным, а застегивалось на брошку-магнит.
«Интересно, Вика видела, что верх держится на честном слове?»
Эллен представила, как Дима щелкнет застежку и оставит ее нагую и беззащитную, ведь под такой фасон даже бюстгальтер не наденешь.
– Оно очень красивое. Спасибо.
– Прости, не могу сказать, что сегодня ты будешь самой красивой девушкой на празднике, – задорно произнес Алекс, и вдруг погрустнел.
Он не спеша встал. Резкая перемена его настроения насторожила Эллен. Алекс подошел сзади, приобнял сестру-коротышку и уткнулся подбородком ей в макушку. Эллен с интересом наблюдала за его отражением.
– Ты так похожа на маму. Мне кажется, что я помню ее улыбку. Той мамы, что была у меня в детстве. Сейчас она… другая.
– А у тебя ее ямочки на щеках.
Эллен вспомнила, как заразительно хохотала мама, но мысль о ней спугнуло странное ощущение… будто все это когда-то было и Алекс обнимал ее вот так – по-свойски, с нежностью.
– Мы это видели, – осенило Эллен. – В видении. Помнишь?
Алекс озадаченно нахмурился.
– Да. Кажется, то был именно этот момент.
– Невероятно. Значит, и все остальное сбудется? – с тревогой спросила Эллен.
Она отчетливо помнила кадры из их первого совместного видения, и не все они были хорошими.
– Тогда я думала, мы будем стоять у могилы мамы. Ты помнишь тот кадр на кладбище? Я в черном…
– Эллен…
– Но она-то жива!
– Эллен! – Алекс резко развернул ее к себе. – Не думай об этом. Это всего лишь видение. Ты же знаешь, наш дар не точен. Будущее изменчиво. Все в наших руках.
Эллен так хотелось верить брату, но сердце тревожно стучало в груди. Что если что-то случится с папой? Что если Виктор решит избавиться от него? Теперь отец знает о сенсерах и даже был свидетелем грязной работы «Элиты».
Еще есть больное сердце Георгия Марковича. Ему нехорошо уже несколько дней.
А если это Тимур? Если он не заговорит, терпение дяди лопнет.
А если это Дима? Поездка в Питер неизбежна.
– Эллен, ты меня пугаешь. Выкинь все из головы! Ты же собиралась веселиться.
– Да, собиралась, – пролепетала она.
– Вот и отлично. Пообещай, что не станешь думать о будущем. Надо радоваться настоящему!
– Обещаю, – Эллен выдохнула печаль. – Сегодня я оторвусь как следует.
Шаловливый чертик коварно улыбнулся, хорошее настроение вернулось.
Когда Алекс ушел готовиться к вечеру, Эллен выгладила подаренное платье и надела его. Волосы собрала в высокий хвост, чтобы не прятать красивую брошь на плече. Юбка свободно струилась, высокий разрез бесстыдно оголял ногу – Эллен то и дело прикрывала ее.
Эллен вышла в коридор в указанное Машей время, не зная чего ожидать.
Некоторые девчонки стояли у лестницы. Все, как одна, в образе выпускниц.
***
Вскоре Маша дала добро на спуск. По одной.
Эллен с волнением ждала своей очереди. Получив знак, она приподняла подол платья и осторожно зашагала по ступеням.
Снизу донеслись голоса. Ноги у Эллен подкосились, и она схватилась за перила.
«Ну, выдумщицы! Хоть бы сказали, чего ждать!»
У нее сердце ушло в пятки, когда она увидела у подножия лестницы брата и отца. Те с восхищением смотрели на нее.
Оглядев собравшихся, Эллен поймала пронзительный взгляд исподлобья. Дима легонько подергивал ногой, засунув руки в карманы черных классических брюк. Синеглазый выпускник в белой рубашке и с галстуком выглядел непозволительно шикарно. Эллен торопливо опустила взор под ноги. Наверное, предательски колотящееся сердце услышали все в гостиной.
Когда она спустилась, галантные кавалеры протянули ей руки. Эллен с радостью приняла их помощь, и они оставили на ее щеках по поцелую. Эллен вздрогнула, заметив в глазах Георгия Марковича слезы. Мужчина выдавил улыбку и отошел в сторону, чтобы скрыть эмоции.
– Ты – красавица, – шепнул Алекс, крепко обняв ее.
Он поцеловал сестру в макушку и провел в центр гостиной.
Эллен осмотрелась. Ларцовы успели приехать к празднику. Элегантная Лидия беседовала с Аллой Николаевной и Ритой. Лора с Кристиной довольно шептались. В кресле притихла Генриетта в своем обычном одеянии. Видимо, не согласилась участвовать в общей затее.