– Не так, как тебе синее, – он скромно улыбнулся и добавил: – Прости, не могу выкинуть тот образ из головы.
Эллен вспыхнула от смущения, поняв, что речь не об ее «выпускном» платье, а о внушении, что принадлежало только Диме.
Она украдкой посмотрела на синеглазого обманщика, который сидел у бара и вертел в руках бокал. Нелли, конечно же, вертелась рядом.
– Вы так и не поговорили? – спросил Денис, проследив за ее взглядом.
– Кажется, не о чем разговаривать.
– Ну вы и упрямцы.
Денис сложил руки на груди, замялся, он будто решался что-то сказать.
– Знаешь, – все же осмелился он, и Эллен интуитивно напряглась, – а ведь у Нелли правда окно заедает. Обычно его открываю я, но в тот день я был в душе и отправил ее к Димону.
Эллен изумленно посмотрела на друга. Он продолжил:
– Она боится, что ночью к ней кто-то залетит или заползет, поэтому всегда закрывает окно, но утром там дышать нечем, солнечная сторона ведь, да спроси у Вики.
Дыхание Эллен потяжелело.
– Заползет на третий этаж? Через окно? – Она хмыкнула. – Да, это в духе Нелли. Почему не сказал сразу? – как можно спокойнее спросила она, хоть злость начинала закипать.
– У меня нет привычки лезть в чужие отношения, – ответил Денис, – но сейчас я делаю исключение. Если вы сами не можете разобраться, может, у меня получится.
– Очень благородно с твоей стороны, учитывая…
– Учитывая, что ты мне нравишься? – перебил Денис и нагло прошелся взглядом по телу Эллен, заставив ее поежиться. – Я не такой хороший, как ты думаешь. Я не для вас это делаю, а для себя. Потому что, когда я сделаю все, что могу, и вы не помиритесь, то я с чистой совестью перед другом смогу побороться за твое внимание.
Эллен растерялась.
– Хитрый план, – пролепетала она.
«Дерзкий Дэн в черном», – она не сдержала ухмылку.
Резкий взрыв хохота привлек внимание обоих. Смех Максима, Димы и Нелли звучал громче музыки. Блондинка уткнулась в плечо Димы, не переставая давиться весельем. Эллен пришлось побороться с желанием высосать из соперницы жизнь.
«Наверняка Нелли бы очень изящно шлепнулась со стула на пол».
– Там весело. Пойдем, или так и будешь подпирать подоконник?
– Пока – да. Надо подумать.
– В Димоне гордости с три вагона, – сказал Денис, – ты даже не выслушала, показала, что не доверяешь ему и не ценишь отношения… и это не мои слова, хоть я и не должен это докладывать. Подойди первая, если он тебе дорог. Он не подойдет.
«Посмотрим! – заупрямилась Эллен. – Прибежит как миленький! Примчался же в лес, как только мы с тобой уединились».
Денис ушел к ребятам. Эллен набиралась смелости, чтобы ворваться в водоворот веселья и заставить Диму первым пойти навстречу, но ее внимание привлекли Алиса и Вика. Они сидели на диване, что парни принесли из гостиной. Грусть на лице Вики встревожила Эллен, поэтому она без всякого зазрения совести воспользовалась слышанием.
***
– …а если нет, то уйду, – печально сказала Вика.
– Мне кажется, он попросит. Видно же, как ты ему нравишься.
Эллен поняла, что речь шла об отношениях Вики и Алекса.
– А я уйду, Вик, – уверенно заявила Алиса.
Вика охнула, но не стала налетать на подругу с вопросами.
Все понимали, что это неизбежно.
– Завтра, – добавила Алиса.
– Завтра?! – Вика заерзала и развернулась к собеседнице всем телом. Эллен и сама разволновалась.
– Родители Тимура предложили жить у них. Здесь я больше не могу, – Алиса оглядела веселых друзей. – Жизнь продолжается. Время идет, и все идет своим чередом, все улыбаются, все живут дальше. Жизнь продолжается. Для вас. Не для меня. Я застряла в том дне и живу им снова и снова. Я просыпаюсь, а внутри все та же боль. Она не проходит. Не становится меньше. И здесь не пройдет, это я понимаю. Больше так не могу. И не могу рядом с ним.
Алиса повернула голову в сторону бара, где сидел поникший Олег. Она смотрела на него какое-то время, молчала, а потом с грустью продолжила:
– Он перестал для меня существовать. Его словно никогда не было. Второго такого, как Тимур. Потому что я смотрю на него и не вижу Олега. Я вижу Тимура. Его глаза, его улыбку… Олег даже смотрит на меня, как смотрел Тимур! Тем же взглядом! И иногда я забываю, что это другой человек. Мне хочется, чтобы он коснулся меня, поцеловал, а не сидел рядом и не сдерживал желание.
Алиса опустила голову, и Эллен покрылась мурашками от ее тяжелого, дрожащего выдоха.