Майя какое-то время рассматривала снимок, а затем качнула головой.
— Нет, я никогда её не видела.
Давид заглянул через руку сестры и его лицо осветилось радостью. Мальчик зачастил жестами.
— Это она, — перевела Майя удивлённым, совсем неподходящим к эмоциям брата, голосом. — Значит, мне не показалось. Вы человек из воспоминаний В-а-р-и.
Алекс опешил, припечатанный заявлением пацана, но Давид продолжал.
— Вы друзья?
Он кивнул, чувствуя, как в горле собирается ком.
— Значит, знаете, где она живёт, и можете туда отвести? Я бы очень хотел ещё раз её увидеть.
Давид не сводил с него сияющих глаз.
Алекс сглотнул, — что он должен ответить?
По всему мальчишка не знал о смерти Вари или не понял. Пауза затягивалась, надо было что-то сказать.
— Боюсь, ничего не выйдет, — голос дрогнул. — Она… слишком далеко, туда не попасть. Я сам видел Варю в последний раз два года назад.
За сутки до.
Сердце ёкнуло, вернув в злосчастный день, когда они с Женей узнали, что Варя не вышла из зоны. Внутри будто что-то треснуло, надломилось, умерло. Он понимал, что вряд ли мог чем-то помочь, даже будь на выезде вместе с ней, но от этого не становилось легче, напротив, он ещё больше чувствовал свою бесполезность.
На предплечье легла чья-то ладонь. Давид гладил его по руке, заломив брови и заглядывая в глаза. Они с сестрой были очень похожи. Мимика, жесты. В ответ Алекс слабо улыбнулся и с надеждой глянул на Майю.
— Может, вы всё-таки её знали? Видели мельком, а Давид был слишком мал, чтобы запомнить? Вы говорили, он какое-то время жил с дядей, — в отчаянии спросил он.
Не могло же быть, чтоб Давид встретил Варю в зоне, и при этом никогда не видел раньше. Или могло?
Девушка задумалась, а затем стала расспрашивать про Варю. Где она жила, работала. Алекс чувствовал искреннее желание помочь, но уже скоро выяснилось, что подруга никогда не была в том городе, где жили родственники ребят. Да, даже если бы они и пересекались, — для встречи в аномалии этого было недостаточно. По крайней мере, так считалось, и до этого дня он не находил упоминания о подобных прецедентах.
В голове всплыл рассказ Эллы про встречу с Варей при синхронном погружении. Уже тогда его удивило нетипичное поведение видений на втором уровне. Сейчас же вопросов стало ещё больше.
Ему бы забуриться в архивы, причём в закрытые отделы, где, скорее всего, и хранилась информация о случаях, выходящих за рамки привычного, но доступ к ним до сих пор не одобрили.
Алекс потёр переносицу и посмотрел на ребят: брат с сестрой сидели обнявшись и смотрели на него с таким сочувствием, что ему стало неловко. Он дал себе мысленный подзатыльник, — он на задании, мать его, и надо взять себя в руки.
— Давид, ты не против, если мы продолжим разговор?
Мальчик мотнул головой.
Вот и хорошо. Алекс внутренне выдохнул. Давид не собирался больше убегать от вопросов. Да, всё ещё было хрупко, но, похоже, ему удалось расположить ребёнка к себе.
— Расскажешь, как встретился с Варей? Что она говорила, что делала?
Давид провёл пальцем по рисованному алому всполоху волос.
— Она меня защитила.
Алекс удивлённо приподнял брови.
Давид же поджал губы и вытащил другой рисунок, — мужской силуэт, плотно закрашенный чёрным маркером.
— От него.
Спустя три часа Алекс сидел в столовой и цедил чашку чёрного кофе. Без сахара. Надо было как-то уложить в голове всё то, что удалось узнать. Рядом стояла тарелка с остывшей гречкой. Как съел две котлеты, он не помнил. Может, их и не было вовсе.
Варя. Варя. Варя. Как же тебя сейчас не хватает. Твоих терпения и рассудительности. Алекс вновь зашёл в галерею, затем в избранное и открыл фотографию. Варя сидела на фоне антенн жилого дома и загадочно улыбалась: волосы собраны на затылке, руки, сцепленные в замок, обнимают колено. Кажется, это было вчера. После каждого сложного случая они собирались на крыше одноподъездной многоэтажки, будто в их жизни и без того было мало риска. Где-то за кадром смеялась Женя, отсчитывая щелбаны расстроенному Вику — он снова проиграл какой-то спор.
Алекс коротко вздохнул и увеличил изображение, вглядываясь в родное лицо. Что же выходит, ты где-то в аномалии и до сих пор жива? Или как иначе объяснить всё то, что случилось с Давидом. Ведь если бы не ты, мальчик так и остался в зоне.
Судя по рассказу, чтобы его спасти, ты использовала свой передатчик. Каким-то фантастическим образом стала частью мальчишки, нашла своё тело и задействовала красный файл, который обычно использовали для ликвидации опорных точек внутри зоны. Но как в такое поверить? Бред же! С другой стороны, откуда бы Давиду знать твоё имя и как именно выглядит передатчик? И ладно бы просто передатчик, так именно такой, как был у тебя. Давид его даже нарисовал.