Красавчик-Билли широко улыбнулся и две его громадные руки, разрисованные китами и космосом, нырнули под барную стойку и тут же вернулись с бокалом-тумблером и бутылкой Джека Дениэлса.
— Я волновался. — Серж устало вздохнул. — Прошу, ма шери, не делай так больше.
— Прости. — Женя ностальгически вздохнула, вспомнив загорелые руки, перебирающие её непослушные кудри и слишком нежные касания, а затем перевела взгляд на могучие предплечья бармена. Неожиданно для неё самой, в голову полезли неприличные фантазии. Вот бармен смело притягивает её к себе, его руки ныряют ей под майку…
— Почему ты замолчала? — Серж вернул её в реальность. В этот момент затихшая в какой-то момент музыка громыхнула раскатистым басом. — И… где ты вообще? Не дома?
— В баре, отмечаю день рождения друга.
— Я его знаю? — Серж напрягся, и Женя даже сквозь тысячи километры увидела, как сдвинулись широкие брови, а в зелёных глазах промелькнул тень ревности.
— Не думаю, — усмехнулась она. — Ему двадцать один, Серж, и он ещё практически ребёнок. Вы бы точно подружились, если бы встретились, он, как и ты, обожает солёные арбузы.
Французский друг хмыкнул, а Женя продолжила:
— Мне тут подкинули новый проект и, скорее всего, я снова пропаду.
— Твоя работа ужасна, — возмутился Серж, послушно переключаясь. — Я не понимаю, как можно в здравом уме вернуться туда, где тебя не ценят. Джейн, а что если… — Он помедлил. — Ты вернёшься в Париж? Россия слишком сурова для тебя. Обещаю, ты ни в чём не будешь нуждаться…
— Я знаю. — Она грустно улыбнулась и обхватила свободной рукой бокал с бархатным содержимым. Пальцы тотчас обожгло холодом. — Мне нужно побыть одной и разобраться в себе.
— Ты говорила, но я ужасно скучаю. Может, мне приехать к тебе? Быть рядом, пока ты разбираешься?
Женя представила идеальные утра в своей старой квартире, давно не видевшей хорошего ремонта, завтрак в постель, приторную нежность крепких загорелых рук, пропахших кофе и морским бризом и вспомнила, почему сбежала.
— Не сейчас. Хочу побыть одной.
Серж тяжело вздохнул.
— Как скажешь, ма шери. Хотя бы обещай, что будешь брать трубку.
— В ближайшую неделю вряд ли, у меня выезд за город.
— Шашлыки, мужики, водка?
Женя весело рассмеялась.
— Серж, твои представления о России прекрасны, но в реале: комары, консервы, тяжёлая работа.
— И ни одного мужика на этой самой тяжёлой работе?
— Только лысые и толстые дядьки, я тебя уверяю!
— Я буду ревновать!
— Не стоит, я не в их вкусе, — она продолжила веселиться.
— Если ты не перезвонишь через неделю, я всё-таки приеду.
— Договорились.
Скинув звонок, Женя ещё какое-то время крутила бокал в руках, наблюдая, как преломляется свет сквозь древесного цвета жидкость, а затем, практически залпом, выпила содержимое. Горло приятно обожгло саднящей лавиной, которая тут же превратилась в приятное, разливающееся по всему телу тепло.
— Ещё? — игриво подмигнул бармен.
Женя кивнула.
— Сразу видно, свой человек.
На какое-то время Красавчик-Билли отвлёкся на других посетителей, но затем снова вернулся к ней.
— Давно тебя не было видно, Бемби. Я уж думал, тебя угнал охотник на голубом Мерседесе, и рад, что это не так.
— Практически так и было, — Женя расслабленно улыбнулась. Виски смыл остатки дурных мыслей и выключил голову. Она пригубила новую порцию алкоголя. — Но я сбежала, предпочтя свободу королевскому парку.
— Наш ковёр цветочная поля-а-на-а, — забасил бармен и игриво сощурился.
— Ага, никак мне без сосен великанов.
— Ещё?
Женя глянула на бокал и с удивлением обнаружила, что тот снова пуст.
— Валяй.
Кажется, её маленькая мечта потрепаться с кем-нибудь ни о чём и обо всём одновременно, начала сбываться. Билли оказался словоохотливым малым, Жене нравились его шутки, неожиданно дерзкие взгляды, а ещё — руки с космическими китами. Когда бармен в очередной раз хотел наполнить её бокал, его накрыла чья-то ладонь.
— Просьба: этой женщине больше не наливать.
Женя недоумённо уставилась на Алекса.
— Какого хрена?