— Я помню эту песню, хочешь, подыграю? — Алекс появился, будто из ниоткуда, встал рядом и протянул руку.
— Давай. — Отдав инструмент, Женя заправила непослушные кудряшки за ухо, и бросила на бывшего взгляд исподтишка. Взяв гитару, он сел рядом, чуть ссутулившись. Она вновь прикипела глазами к ловким пальцам, гуляющим по струнам. Он и правда помнил эту песню, знакомая мелодия тихо вышла в свет костра и закружилась воспоминаниями. Когда-то он выучил эти аккорды по её просьбе, и вот, как оказалось, не забыл.
Алекс сделал паузу, и Женя поняла, что проморгала вступление. Дождавшись её кивка, он заиграл снова. Раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре, — вступать:
— Мой неверующий брат сказал мне, что всё это бре-е-ед, и если ты сдох — значит, был слеп. Нет рока и судьбы — есть ритм'n'блю-ю-юз, дым из трубы и яркий свет.*
Женя пела тихо. Без надрыва. Голос не слушался, поэтому она пела так, будто шла шаткому мосту без перил, щадя отвыкшие от такого связки и слушателей, но песня затягивала, и с каждой новой строчкой ей становилось всё безразличнее, как она звучит. И вообще, кому не нравятся, пусть заткнёт уши.
— Мой неверующий брат учил меня делать любо-о-овь. Бегство вдвоём прочь из каменных стен и грязных угло-о-ов, и драные кошки больше знают о не-е-ей, чем куклы-матрёшки из мира теней...
Алекс виртуозно подстраивался под все её косяки, замедляя мелодию, там, где надо и убыстряя, если она слишком рвалась вперёд. И это тоже придало уверенности. Она вспомнила, как это, когда рядом есть тот, на кого можно положиться, если собственные силы на исходе. Сейчас они были единым целым. Пусть всего лишь как музыка и слова, — этого оказалось достаточно, чтобы к горлу подкатил ком. Женя упрямо кашлянула и продолжила петь:
— Так ищи её по кабакам в дыму дурман-травы-ы. Её носит по рука-а-ам, о-о-о, ох, не сносит головы-ы. Матерь Божья, а-а-а-а-а, в снах тревожных, я по-прежнему с тобо-о-о-о-ой. А-а-а.
Прекрасный миг подходил к концу, — история в песне неизбежно приближалась к финалу и последние слова она прошептала:
— В созвездиях хит-парад над твоей головой, но только одно позовёт с собой…*
Струны издали еле слышный вздох и затихли.
Женя окинула взглядом людей в круге костра и увидела, что Сурок погрустнел, обхватив двухлитровую бутылку с пивом обеими руками, в глазах Руста, напротив, мелькнул нездоровый блеск, Ира и Роберт прижались к друг другу, как воркующие голуби, Булат Ибрагимович, присел недалеко от мангала, гипнотизируя пляшущее пламя, а может, это оно гипнотизировало его. Элла улыбалась, а Максим Петрович сидел с закрытыми глазами, сложив руки на груди крест-накрест.
— А давай ещё что-нибудь, а?! — попросила растроганная Ира. — Подумать только, в последний раз я сидела у костра в пионерском лагере.
— А я в школьном походе. Кажется, это был десятый класс. — рассмеялся Роберт.
— Да я и не помню больше ничего от начала до конца, — пожала плечами Женя.
— Может что-нибудь из Земфиры? — встрепенулся Сурок.
— Тогда уж из Цоя, — тряхнул волосами Алекс. — Раз уж мы вспоминаем детство.
— А что, разве в ваше время его ещё пели?
— Чего в наше время только не пели, — ностальгически протянул он и взял первые аккорды «Звезды по имени Солнце».
И вот нестройный хор разнёсся над уснувшей турбазой.
Это могло продолжаться бесконечно, но Максим Петрович после очередной песни поднялся и пожелал всем хорошей ночи, пошутив, что он не в том возрасте, чтобы полуночничать и при этом рано вставать. За ним нехотя поднялись Док и Рустик.
— А нам завтра тоже рано вставать? — испугался Сурок.
Женя почувствовала вопросительный взгляд Алекса.
— С утра мы продолжим настройку оборудования, а потом поедем к зоне. — Ответила она сразу всем. — Вам, наверное, не обязательно ехать с нами.
— Мы поедем. — Алекс встал и протянул гитару прикорнувшему рядом Ильгизу.
— Тогда и правда пора расходиться, — вздохнула Женя.
Ей не хотелось возвращаться в их с Эллой комнату и опять полночи смотреть в потолок в попытке уснуть. В круге костра было так уютно, так тепло не столько от огня, сколько от ощущения, будто всё стало как раньше. Пусть ненадолго, всего лишь на вечер.
Алекс будто что-то почувствовал. Поймал её за локоть у входа в дом. Элла вопросительно оглянулась.