— Я сейчас. Иди.
— Опять проблемы со сном? — серьёзно спросил он.
— Всё в порядке, — соврала она. — С чего ты взял?
— У тебя опять синяки под глазами.
А она уже успела забыть про них. И про очки. Оставила их где-то наверху и по приезде ни разу не надевала. В доме практически не было зеркал, только то, что в туалете, но в него она не заглядывала с момента позорной истерики. Чёрт. Меньше всего ей хотелось, чтоб Алекс её жалел. Ну зачем он спросил? Всё равно ведь ничем помочь не сможет.
— Это камуфляж, — пошутила она.
Алекс хмыкнул и качнул головой.
— От особенно настырных фанатов? — Он бросил на неё странный взгляд. То ли с усмешкой, то ли с неодобрением. Женя не разобрала в свете гудящей над головой лампы. Вокруг искусственного светила собрался весь свет мотылькового царства в сопровождении свиты из мошкары.
— От людей. Чтоб не доставали глупыми вопросами, — нахмурилась она.
Может, ей показалось? Ведь не может же он…ревновать. Во-первых, не к кому, во-вторых, у него другая девушка. От последней мысли челюсть сама собой сжалась.
— Ясно, — вздохнул бывший. — Что этот Новиков хочет от тебя на самом деле?
— В каком смысле? — Женя растерялась от такой быстрой перемены вопроса.
— Для чего на самом деле вся эта кутерьма с синхронизацией?
— Ты что, думаешь, он врёт?
Она вспомнила, что Алексу изначально не нравилась эта затея с синхронизацией. Он привык контролировать происходящее, группу, погружения, поиск, а тут выходило, что его лишь ставили в известность, а мнение никого не волновало. Вообще-то, на его месте она бы тоже злилась. Фёдор Васильевич почти всегда, если назначал руководителя группы, оставлял за ним право решать все вопросы. Алекс не раз доказывал, что достоин такого доверия. Но всё это касалось работы в городской черте. На выезды их никогда не брали, там работали другие группы.
— Скорее не договаривает. — Бывший, как и в прошлый раз, полез в задний карман джинсов, но тут же опомнился и сложил руки на груди.
— Он обещал всё объяснить после. Сослался на то, что пока я сама не увижу или не почувствую, не поверю. Но вот во что именно — я не знаю.
— Ты можешь отказаться участвовать.
— Нет. У него есть информация, которая нам нужна. Исследования его отдела далеко впереди от общеизвестных.
— И ты считаешь, эта информация стоит такого риска?
— Какого такого? — Женя на миг похолодела. Неужели он знает про её утренние приключения?
— Я говорил с ним. Он ни на что не даёт прямого ответа и отказал в присутствии в утреннем тесте. Что там было такого, чего мне не следовало видеть?
— Да ничего, — Женя округлила глаза, надеясь, что её удивление выглядит правдоподобным. Если Алекс узнает, что её чуть не вынесло с этого света, он может всё испортить своим вмешательством. Как-никак, а она приехала в составе его группы, и он считает, что отвечает и за неё тоже, даже если где-то глубоко внутри ему неприятно с ней работать. — Нас по очереди подключили к мозговому сканеру и всё. Просто с Эллой прошло всё гладко, а на мне оборудование застопорилось. — Женя решила, что немного правды не помешает. — Какие-то неполадки. Вот мы и отложили всё на следующий день, чтобы Руст успел всё отладить.
Алекс впился в неё глазами. Было не ясно, поверил он ей или нет.
— Ладно, — наконец сдался он. — Держи меня в курсе.
Женя кивнула.
Уже поднимаясь наверх, она догадалась, что он искал в заднем кармане. Ещё до встречи с ней Алекс курил, но потом решил бросить. И всё то время, что они были вместе, он не возвращался к старой привычке. Что-то сильно выбило его из колеи, раз руки принимались искать сигареты, каждый раз, когда он нервничал, но что?
———————————————
*В главе использован текст песни Шмендры (Анна Ширяева) «Созвездие шута»
2.10 Ночной разговор с Эллой
Она давно так не целовалась. Жадно, глубоко, страстно — будто от этого зависела её жизнь. В каком-то смысле так и было, ей казалось, что если она хоть на секунду ослабит напор, то окажется, всё это не на самом деле. Боже, как же она соскучилась по этим губам, и по этим рукам, крепким, жилистым, умеющим настоять на своём...
К слову, как раз сейчас упомянутые руки проникли под футболку, нежно прошлись по лопаткам и снова спустились вниз, приспуская шорты. Правильно, к чёрту одежду. Пришлось прервать поцелуй, чтобы разом избавиться от майки со спортивным топом. Одежда улетела в темноту, вместе с крутящимися на краю сознания вопросами: почему Алекс пришёл к ней, и где они находятся. Чутьё подсказывало, ответы ей не понравятся.