Пальцы рук неприятно закололо невидимыми иголочками.
Опорные точки, — тотчас пришёл ответ. — Но их мы тоже не будем трогать.
Элла кивнула. С опытом и знанием Жени, аномалия казалась любопытным местом и не так пугала, как раньше. Девочка шла вперёд, интуитивно обходя опасные места. Радиус опорных точек был небольшим, именно там структура зоны истончалась и слабела, но эта слабость с лихвой компенсировалась побочным воздействием на мозг. Будь у неё браслет и передатчик, можно было легко снести эту локацию, жаль, что сегодня стояли другие задачи.
Элла с удивлением наблюдала, как в её голове таял подробный план ликвидации, а на его месте расцветало горячее желание исследовать местность. Например, вот этот странный туман. Он был повсюду и даже под ногами, клубясь из-под сандалий смешными колечками. Ни асфальта, ни земли, только странная консистенция, которая в реальном мире вряд ли бы её удержала.
Не стоило думать эту мысль.
Туман под ногами мигом испарился, и Элла сорвалась вниз. Заледенев от ужаса, девочка зажмурилась, но какая-то часть её уверенно перехватила управление телом, и оно тотчас сгруппировалось, зависнув в невесомости.
Вдох-выдох-вдох.
Такое уже было. Только в тот раз земля осыпалась в чёрную бездну и комья чернозёма вперемешку с камнями кружились в ураганном хороводе, а в этот раз…
Женя сглотнула.
В этот раз перед ней раскинулся космос. Чистый, внеземной, усыпанный мириадами сияющих искр. Были ли они настоящими звёздами, она не знала, но от развернувшейся картины захватывало дух и с каждой секундой становилось труднее дышать, оно и логично...
Следующую мысль Женя не стала додумывать, чтобы не нарываться на новую смену условий. Эта была какая-то новая фишка аномалии — подстраиваться под мышление.
— Адреналин в норме, пульс восемьдесят, задействование третьей волны…
Интересно, что это значит? А, впрочем, нет. Задача яснее ясного, — приблизиться к эпицентру, а он, как правило, прячется в самой глубине. Значит, нужно вновь начинать двигаться.
2.14 Погружение. Окончание
Женя прикрыла глаза и мысленно прошлась по телу, особенное внимание уделив стопам и ушибленному колену. Как она и предполагала, под ногами по-прежнему ощущалась твёрдая поверхность. В последний момент она успела затормозить падение Эллы, уперев колено и кисти рук в землю. Аккуратно расслабив поочерёдно обе руки, Женя поднялась. Затем расправила пальцы и прислушалась. Покалывание ушло. Выход ощущался где-то слева и далеко, а вот эпицентр не ощущался никак, хотя обычно вблизи него нестерпимо сосало под ложечкой и начинало затягивать в невидимую воронку.
Номы обходили это место стороной.
Вообще, эта точка всегда была гипотетической и высчитывалась примерно. Где она находилась на самом деле, под ногами или над головой, никто не знал, так как привязать другое измерение к обычному — дело невозможное, по крайней мере, пока. Эпицентром её называли, потому что слово прижилось, вот и всё. Считалось, что через неё аномальные зоны сообщаются между собой, но опять же — это была всего лишь гипотеза. И если опорные точки стопроцентно входили в землю, то где крепилась, и крепилась ли вообще, проекция центра, оставалось загадкой.
Женя вдруг словила чёткий образ захлопнувшейся раковины, в центре которой красовалась жемчужина. Случится ли то же самое с зоной, если нащупать её «жемчужину»? И если да, что станет с человеком, застрявшим внутри? И что стало с Варей, после её последней ликвидации, и почему она не смогла выбраться?
Воспоминание о подруге потянуло за собой остальные, и Женя почувствовала волну тёплого сочувствия, образовавшую вокруг незаживающей раны целительный кокон.
Терять близких больно.
Очень больно.
Ещё больнее не отпускать их даже после смерти.
В глазах заломило, и стало трудно дышать. Предательская влага забрезжила в уголке глаза и скатилась к самому подбородку. А что, если подумать о Варе и открыть глаза…