— Как ваше самочувствие? — По Максиму Петровичу трудно было сказать, доволен он результатом или нет. Белая маска скрывала половину лица и по-прежнему заглушала голос.
— Паршиво, — честно ответила она. Зачем скрывать то, что и так по ней видно? Улыбнуться Элле она так и не смогла.
— Ваши физические показатели в норме. Если нужно, Док даст вам успокоительного.
Женя поморщилась:
— Лучше скажите, как всё прошло?
— Точно ответить я смогу только после тщательного изучения собранного материала.
— А не точно? — хмуро поинтересовался Алекс.
Он убрал руки с её плеч и вышел вперёд. Женя скосила взгляд в его сторону, любуясь чётким профилем и растрепавшимися волосами. Белая футболка красиво облепила плечевые мускулы, когда бывший сложил руки на груди, ожидая ответа.
— С моей стороны это будет непрофессионально, но раз вы настаиваете… — Максим Петрович на пару мгновений задумался. — Если я не ошибаюсь, а ошибаюсь я крайне редко, нам удалось собрать уникальные данные. Зона, когда в неё попадает человек, сонастраивается с ним, таким образом, чтобы влиять на восприятие и вытянуть как можно более сильные эмоции. Как вы знаете, есть четыре волны сонастройки. Последние исследования говорят, что их больше. Так вот, сегодня, удалось зафиксировать пятую. Пока что мы видели данные только по мозговой активности Евгении, но, скорее всего, у Эллы обнаружится то же самое, а значит, есть новый уровень взаимодействия с аномалией. И именно это подтвердят, либо опровергнут записи, собранные Эллой.
— И как это может помочь бороться с зонами? — Алекс, как всегда, был практичен. Его мало волновало возможное туманное будущее. Он работал здесь и сейчас, и хотел понять, для чего рискуют его люди.
— Вариантов море. Зная принцип действия чего-либо, можно обратить это в пользу, контролировать или уничтожить.
— Вы верите в то, что аномальные зоны можно полностью ликвидировать? — напрямую спросила Женя.
— Верю или не верю, значения не имеет, но я стремлюсь разобраться, как это реально сделать. И хочу вам сказать, что по моим прогнозам, времени на это не так много, как хотелось бы. Если зоны и дальше продолжат увеличиваться в той же прогрессии, как сейчас, скрывать что-либо от людей будет проблематично. Это раз. Нас ждёт апокалипсис. Это два.
Последние фразы повисли в воздухе неприятным послевкусием.
Как в какой-то дешёвой фантастике, — мелькнуло у Жени.
— А что такое апокалипсис? — спросила подошедшая Элла, поправляя большеватую ей маску.
— Ничего хорошего, — ответил Максим Петрович. — Хаос и разрушения.
В это время подъехала «буханка» с остальными ребятами. Женя обернулась на чихающий звук двигателя, вслед за ней Алекс. Хлопнула дверь салона и на землю спрыгнул озабоченный Сурок, он замахал рукой, подзывая бывшего, нервно оглядываясь на альфовцев.
— Я сейчас вернусь, — Алекс нехотя отошёл, явно недовольный объяснениями главы «Звёздных сетей».
Тем временем Максим Петрович присел на одно колено перед Эллой и принялся аккуратно снимать пояс с записывающим устройством. Женя тоже спохватилась. Она стянула головной обруч и наручи, сложив их на стол рядом с раскрытым кейсом, чем заслужила недовольный взгляд Руста. Затем осторожно расстегнула корсет. Тут уж подоспел Максим Петрович, бережно приняв драгоценную часть костюма в свои руки.
Элла подошла к ней и, взяв за руку, заглянула в глаза. Женя всё-таки смогла выдавить из себя улыбку и ободряюще сжала руку девочки в ответ. Они уже развернулись, чтобы пойти к внедорожнику, но Максим Петрович их остановил.
— Евгения, можно вас на пару слов?
Женя удивлённо вскинула брови.
— Что-то срочное? Я хочу помочь Элле переодеться.
— Это может сделать кто-то другой, например, Ирина Павловна. Думаю, ей можно доверить это дело.
Женя заколебалась. Ей хотелось пообщаться с Эллой, расспросить, как она после такого безумного погружения и если нужно, поддержать. С другой стороны, Максим Петрович опять что-то крутил и явно хотел сказать что-то только для её ушей. Это ужасно интриговало. Любопытство пересилило, и она обратилась к подопечной:
— Иди, я сейчас тебя догоню.
Элла опустила голову и, нехотя выпустив её руку, побрела к внедорожнику. Женя проводила её беспокойным взглядом, чувствуя, что в животе зарождается маленький червячок вины, но она быстро с ним справилась.
— Я вас слушаю, — хмыкнула она, когда подопечная отошла достаточно далеко. Руст тоже куда-то испарился, хотя его никто уходить не просил.