Она прошла несколько метров вперёд, надеясь обнаружить Эллу за ближайшим деревом, но её нигде не было. Несмотря на то, что обгоревший лес хорошо просматривался и голоса со стоянки были слышны далеко вперёд, Женя начала волноваться. Она позвала подопечную по имени, затем ещё и ещё раз, но Элла не откликалась. Следы тоже исчезли, и куда идти дальше было неясно.
Чёрт! Только этого не хватало. Голова и так пухла от грандиозного предложения, а теперь ещё предстоял нелёгкий разговор с Эллой. Ведь наверняка подопечная расстроилась, решив, что её снова ждёт интернат или просто слишком привязалась за эти дни и не хотела расставаться.
Спустя пару минут поисков, Жене удалось отыскать новые следы и сброшенную маску. Машинально её подобрав, она ускорила шаг, соображая, что скажет Элле, когда найдёт.
Она совершенно точно не собиралась ругать девочку, понимая, что чувствам не прикажешь. Женя и сама часто действовала в порыве эмоций, но она взрослая женщина, а Элла ещё ребёнок. Только вот как её утешить? Где найти правильные слова, чтобы объяснить… А что, собственно, она собирается объяснять?
Что Элле нечего волноваться, так как она останется в родном городе и никуда не уедет? Так ведь глубоко внутри она уже дала ответ Максиму Петровичу, а отсрочку взяла, только чтобы справиться с чувствами и не выглядеть слишком глупо.
Что хорошо её понимает, но не в силах помочь? Что обязательно найдутся люди, которые о ней позаботятся? Или что привязываться к людям плохая привычка и лучше не начинать?
Женя горько усмехнулась, крутя головой из стороны в сторону. Эту часть леса пожар почти не затронул, остановившись у края длинного оврага. Вдалеке виднелись здоровые, не тронутые пламенем деревья, откуда, видимо, и прилетел наглый комар, примерявшийся сейчас к её коленке. Женя легко его смахнула и перешла на шаг.
Все проблемы от ожиданий, — продолжила она невесёлые размышления. Насколько было бы проще не ждать от людей ничего, не строить на их счёт иллюзий и не страдать, когда эти самые иллюзии разбиваются о реальность. Жаль только, что это из области фантастики и её чувства к Алексу прямое тому подтверждение.
— Элла! Пожалуйста, отзовись. Давай поговорим, — позвала она.
Тишина.
Женя вновь закрутила головой, затем повернулась, вглядываясь во все направления, и чуть не упала, споткнувшись о сухую ветку.
— Твою ж мать, — зло прошипела она и с силой на неё наступила. Ветка смачно хрустнула, разнося по округе слишком громкое эхо.
Рядом вспорхнула бабочка. Огромная. Синяя. Яркая. И примостилась на ближайшем стволе, густо покрытом мхом. Бабочка была явно тропической и не местной. Женя лишь однажды видела таких, когда они с отцом попали на заезжую в их город выставку. К горлу подкатил ком. Вряд ли в этом лесу такие водятся, к тому же после пожара.
Женя подошла ближе и потянулась к замершей на стволе красотке. Словно почувствовав её приближение, бабочка дрогнула, сложив крылья, и снова их расправила. На краю зрения мелькнуло новое движение и, повернув голову, Женя увидела ещё одну. Ярко-зелёную.
Вдох-выдох-вдох.
Добегалась, — сама себя подколола Женя, устало прислонившись к стволу. И тут же от него отпрянула.
_________________________________
Дорогие мои читатели! Спасибо вам огромное за комментарии и лайки ❤ С вашей поддержкой у меня в разы больше вдохновения и текст пишется легче =)
Завтра будет интересная прода, а интересна она тем, что мы наконец-то заглянем в голову другому человеку =) Мне кажется это давно пора было сделать, так что оставайтесь на связи, впереди много необычного!
В лесу. 3.1 Поиск
— Нет, — оборвал ребят Алекс. — Вы останетесь здесь. — Он ещё раз проверил работу навигатора, взял запасную маску, складной нож и закинул в небольшой рюкзак бутылку с водой.
— Вам тоже необязательно участвовать в поисках, подразделение Альфа справится с этим более профессионально, — принялся давить Новиков, но Алекс его грубо оборвал.
— Я сам разберусь, в чём мне следует участвовать, а в чём нет. А вы, — он резко развернулся к новоявленному экспериментатору, — и так уже наделали дел.
Новиков аж заледенел.
— Не вижу своей вины в том, что ваши люди, — он особенно подчеркнул последние два слова, — не соблюдают технику безопасности и нарушают простейшие правила. Удерживать силой вас никто не будет, но имейте в виду, искать в лесу ещё и вас…