Наши судьбы так похожи, — подумалось ей. Что у Эллы, что у неё не осталось близких людей. Некого было обнять в печали, и не с кем было разделить скупые радости. И в ближайшем будущем, увы, вряд ли что-то изменится.
Конечно, никто не оставит Эллу после её отъезда. Фёдор Васильевич найдёт опекуна, а может, даже семью из списка тех, кто посвящён в тему аномалий. Но прежде определит сильные и слабые стороны, чтобы либо зачислить в спецкорпус, либо попытаться пристроить в какой-нибудь колледж к «своим». Так что одна и без образования подопечная не останется, только будет ли рада такой заботе? И как быстро найдётся опекун, готовый её взять?
А она сама? Ей наконец-то представился шанс вернуться в полевую работу. Максим Петрович так красочно расписал возможности своего центра, что уже не терпелось увидеть своими глазами карту зон и узнать в полной мере то, на что новый шеф лишь намекал. Но по сути, она ехала в неизвестное. И в этом неизвестном её никто не ждал (глава «Звёздных сетей» не в счёт, у него свои, только ему понятные, интересы).
— Ты когда-нибудь была в Столице? — задумчиво спросила Женя, понимая, что пошла на поводу у чувств и, скорее всего, пожалеет об этом.
— Нет… — удивлённо вскинула брови подопечная.
— А хотела бы?
Элла смущённо пожала плечами, кажется, всё ещё не догадываясь к чему она клонит.
— Ты ведь слышала, что Максим Петрович позвал меня работать к себе?
Девочка опустила голову и кивнула.
С того момента, как их с Алексом нашли, они это не обсуждали. Элла итак чувствовала себя виноватой из-за её приключений, и Женя не собиралась в чём-либо упрекать подопечную. Случилось и случилось. Тем более всё закончилось хорошо, а местами было даже очень…кхм.
Она поспешила отогнать не вовремя нахлынувшие воспоминания и продолжила, пока разум не взял верх над чувствами:
— Хочешь поехать со мной?
Элла вскинула лицо и в её глазах отразилось неверие.
— Ты хочешь взять меня с собой?
— Максим Петрович одобрил. Сказал, что придумает какой-нибудь вариант, чтобы все остались довольны. Так что, мне кажется, есть смысл попробовать. Правда, не знаю, как часто мы сможем видеться…
— Я согласна! — Элла подпрыгнула и порывисто её обняла, сдавив шею. — Я очень хочу поехать с тобой!
— Надеюсь, Фёдор Васильевич не сильно на нас рассердится, — сдавленно проговорила Женя. — Кхе, ослабь хватку, иначе вместо столицы нам всё-таки придётся ехать в больницу.
— Ой, прости, — подопечная разжала объятья и виновато заглянула в глаза. — А почему Фёдор Васильевич может рассердиться?
— Ну, если честно, я не знаю на каких условиях он забрал тебя из интерната, и какие документы понадобятся, чтобы ты могла поехать со мной. Но что-то мне подсказывает, если возникнут проблемы, Максим Петрович их решит.
— Думаешь, он сможет помочь? — было видно, что возможное препятствие расстроило Эллу.
— Уверена. Особенно если от этого будет зависеть, поеду ли я, — заговорщическим тоном ответила Женя и подмигнула.
В ответ Элла робко улыбнулась, а Женя вдруг почувствовала, что поступила верно. На сердце стало невероятно легко, и даже напомнившая о себе голова не испортила этого ощущения.
Вот странно. Она никогда не мечтала о ком-то заботиться, да и сейчас слабо представляла себя в роли опекуна. Но что, если представить, будто у неё появилась сестра. Младшая сестрёнка, с которой можно поболтать о разном и сходить по магазинам, разделить быт, ну и всякое остальное, что там делают девочки вместе. Слава богу, Элла не младенец, а практически взрослая девица, ещё пару лет, и с ней можно будет запросто обсуждать не только платья, но и мужиков.
Женя криво улыбнулась. М-да, что-то она всё не о том думает. Надо бы срочно отвлечься. Взгляд упал на так и не разобранный рюкзак. Точно, лучшее лекарство от хандры — разбор гардероба. Заодно решит, какие вещи взять с собой, а с какими пора попрощаться.
4.8 Алекс
Алекс прыгнул в первую подъехавшую маршрутку. Задний ряд сидений был абсолютно пуст, и он устроился у окна, рядом с дверью. После разговора с Катей в душе остался осадок. Теперь ему казалось, что стоило быть помягче, заранее обдумать слова. Он просто вывалил на неё своё решение, а потом сбежал.
Все эти хождения вокруг да около никогда ему не давались. Если он решал с кем-то расстаться, то сразу рвал все ниточки, а если бросали его — ни за кем не бегал. Насильно мил не будешь, так он считал. Поэтому, когда в пылу ссоры Женя указала на выход и заявила, что без него ей будет лучше, он, недолго думая, хлопнул дверью. Слишком гордый, чтобы вернуться.