— Помирись с ним, Сергей, — посоветовал Романов. — Он человек, который нужен Империи. В том числе и ты являешься важным звеном в её обороне. Вы оба нужны мне, понимаешь? Поэтому выход только один — мирное соглашение.
— Вы хотите вызвать Орлова на разговор? — посмотрел я на телефон, который продолжал сжимать в своих руках Романов.
— Нет, конечно, — натянуто улыбнулся император. — Мне не хочется вмешиваться в ваш конфликт. Я всё ещё надеюсь, что вы сами с этим разберётесь. Хочу вызвать Родиона.
— Зачем? — я внутренне напрягся.
— Я даю тебе его в помощь и двух лучших ликвидаторов, — объяснил Романов. — Вместе с ними вы будете искать источник этой скверны.
Ну, всё понятно. Романов прекрасно знает, как я к этому отношусь. Что помощники мне сейчас словно кость в горле. Скорее всего, Родион нужен для того, чтобы следить за мной и сразу же докладывать.
Я хотел было мягко возразить, но по взгляду императора в то же время понимал, что деваться некуда. Мне необходимо принять их в свою команду.
Ну и ладно, мне-то что с этого? Главное, чтобы они не совали свой нос куда не следует. Хотя уж лучше Родион, чем Орлов. Этому белобрысому мужчине с вечной улыбкой на лице я доверял больше.
Во-первых, он не повёлся — насколько мне известно — на уговоры Артура, того сбрендившего ублюдка, который решил уничтожить меня с питомцами. Во-вторых, он неплохо общался с дедом и был в своё время его учеником.
Понятно, что всё я ему рассказывать не буду, но суть происходящего объясню.
— Вызывали, Ваше Величество? — вытянулся у входа Родион и удивлённо посмотрел на меня, когда я повернулся на голос. Он кивнул мне, и я ответил тем же.
— Родион, как и договаривались. Собирайся, бери ещё двух лучших из команды, — объяснил император. — С этого момента работаешь вместе с Сергеем.
— Всё понятно, Ваше Величество… Но Семён Михайлович ещё не знает об этом. Он… — слегка побледнел Родион.
— Не беспокойся, я побеседую с ним и объясню ситуацию, — успокоил его Романов. — Собирайся, скоро я отпущу Сергея.
— Так точно, Ваше Величество, — козырнул Родион.
— Не обязательно так, я же не Орлов, — засмеялся Романов. — Можешь идти.
Когда Родион покинул помещение, император украдкой взглянул на мою реакцию. Хотел прочитать на моём лице хоть какую-то эмоцию. Но оно оставалось каменным.
Я обдумывал, что буду делать дальше. Проверю ещё раз всю столицу, затем проведу зачистку, если найду врагов. И надо бы использовать Вычислитель для выявления источника тёмной энергии. Намечается очередное путешествие в астральные миры.
— Недавно на тебя напали три тёмных мага, — тихо проговорил император. — Насколько они тёмные?
— Они всего лишь приспешники той силы, которая находится вне этого мира, — растолковал я. — И к тёмным магам, с которыми боролись ранее, имеют лишь косвенное отношение. Скорее, это прислуга того, кто равен по мощи тёмному магу.
— Теперь понятно, — одобрительно кивнул Романов. — Хорошо, больше я тебя не задерживаю.
Когда я оказался у выхода и открыл дверь, услышал тихий голос Романова:
— Удачи, Сергей. Я верю, что у тебя всё получится, как и верил прежде.
— Благодарю, Ваше Величество, — обернулся я, кивая государю. — Справимся… как и прежде.
Я прошёл через большой мраморный зал с колоннами, затем вышел в просторный холл, а на ступенях встретил Орлова, который не ожидал меня здесь увидеть. Виду он не подал, но я заметил, как он оторопел и замер на секунду.
Мы кивнули друг другу, а я направился в сторону Родиона и двух магов.
— Ну что, погнали? — подмигнул я им, оглядев обмундирование подмоги более внимательно.
Камуфляжная форма, рюкзаки за спиной, силовые артефакты, закреплённые на поясах. Ребятки действительно собрались воевать. Но получится ли у них — большой вопрос. Мои питомцы стали за последние годы настолько быстрыми, что даже я поражался их скорости. Будут ли поспевать за ними ликвидаторы — сам не знаю. Но настроены они решительно.
— Прошу, — махнул Родион в сторону открывшегося портала. Ого! Ему выдали такой бесценный артефакт, чтобы не отставать от меня!
— Догоняйте, — ухмыльнулся я. — До встречи в поместье.
Змейка окутала меня кольцами и переместила во двор. Тут же я услышал треск открывающегося портала. Правда, у ворот.
Я успел предупредить охрану, перемещаясь к пропускному пункту. Не хватало ещё спровоцировать боевые действия!
Родиона и двух магов поселили в одном из гостевых домов на новой территории. Пространства было просто до фига. Рядом — бассейн Акулыча, который точно им не откажет искупаться. Немного в стороне — столовая Захарыча с вкуснейшими пирогами.