— Вы знаете о том, что будет? — задал очередной вопрос Романов. И вновь в яблочко. Это очень важный вопрос.
— Мы знаем столько же, сколько и вы, — проскрипел Квалор. — Но есть архивы Тьмы. Они говорят, что ничего хорошего не будет. Три с половиной тысячи лет назад, когда был похожий всплеск, вместе с армией монстров в миры проник Верховный Монстр, Вардос.
Я заметил, что Романов, обычно проявляющий хладнокровие и невозмутимость, слегка побледнел. Я догадывался, почему.
Он знал эту историю, как и каждый из находящихся в этом зале. Да кто не знает историю про Вардоса Разрушителя⁈
Три с половиной тысячи лет назад произошёл конец света. Тогда исчезли с лица земли две расы влиятельных магов. Лишь большой кровью удалось остановить появившееся чудовище. Более двадцати миллионов погибших, и это только официально подтверждённых. Думаю, ещё столько же пропало без вести.
— Хорошо, я вас услышал, — ответил Романов после нескольких секунд раздумий. — Тогда предлагаю немедленно подписать договор о временном перемирии. На период ликвидации угрозы.
— Ваше Величество, этого нельзя делать, — вступил в разговор Орлов. — Они… они же хотят обмануть нас. Это же Тёмные!
Я заметил, как Стражи напряглись, посмотрев в сторону заёрзавшего в кресле министра обороны.
— Семён Михайлович, успокойте свои нервы, — холодно обратился к нему Романов. — Не будьте параноиком. Хватит уже с меня ваших тревог и догадок.
— Вам не о чем переживать, — прошелестел Эстерион, обращаясь больше к министру, чтобы тот угомонился. — Мы подпишем магический договор.
Страж взмахнул рукой, и в воздухе перед ним появился чемодан, который открылся. Орлов тут же выхватил пистолет. Ну что ж ты делаешь⁈
— Ты угрожаешь Его Величеству, — выдавил он. — Объясни, что ты собираешься сделать, иначе я пущу тебе пулю в лоб.
— Семён Михайлович, я прошу вас сохранять спокойствие. И передайте мне оружие, — нахмурился в сторону Орлова Романов, протягивая руку. — Иначе мне придётся прибегнуть к крайним мерам.
Глаза императора опасно заблестели, и Орлов вздохнул, отдавая пистолет.
— Ваше Величество, мы очень сильно рискуем, — ответил министр. — Им нельзя верить.
— Я услышал достаточно, чтобы думать иначе, — холодно взглянул на него Романов, а затем повернулся к Стражам. — Давайте подписывать.
Он знал эту процедуру. Понимал — впрочем, как и я — что раз Стражи сами решились появиться здесь и решились на подписание магического договора, значит, обманом тут и не пахнет.
Из зависшего в воздухе чемодана вылетел договор и опустился на стол. Всего один лист с несколькими пунктами, понятный и краткий. Я обратил внимание, что в графе «Подписи» были прописаны три стороны, включая Клима, Хранителя астральных врат.
Квалор сделал два шага к столу. Перстень на его пальце заклубился чёрным дымом. Он прислонил его к бумаге и оставил отпечаток — несколько витиеватых линий. Перстень Романова осветился красной дымкой. Он оставил свой отпечаток — герб Империи, двуглавый орёл.
— Прошу, хранитель, — Квалор пригласил к подписанию Клима.
— Благодарю, бывший хранитель, — ухмыльнулся Клим, но Квалор не отреагировал на его колкую шутку.
Клим сжал руку в кулак. На его пальце блеснул перстень, который до этого был невидим невооружённому глазу. Старик оставил отпечаток — арка и три луча.
— Сделка совершена, — одобрительно кивнул Квалор.
— Благодарю за объяснение, — холодно ответил Романов. — И за договор.
— Я бы хотел ещё пару слов сказать вашему знакомому, — бросил в мою сторону взгляд Эстерион.
— Сергей, ты не против? — обратился ко мне император.
— Нет, всё нормально, — кивнул я. Хотя немного напрягся. Интересно, что он мне хочет сообщить такого важного? Или это какая-то уловка?
Эстерион буквально подплыл ко мне. Затем слегка наклонился, почти к моему уху.
— Струм вышел на охоту, — прошелестел он, внимательно глядя на меня своими жуткими глазами, будто залитыми смолой. — Будь осторожен, смертный.
— Струм? Кто это? — спросил я у него. Но Квалор уже поднял оброненную монету переговоров.
Стражи в этот же момент втянулись в разорванное пространство, и разрыв исчез в ту же секунду.
Архимаги ожили. Огненные глыбы и ещё несколько мощных шаровых молний лишь блеснули остаточными искорками, напоминая о себе. За время переговоров они утратили свой боевой заряд.
— Всё нормально! — крикнул Орлов. — Опасности больше нет. Отбой.