Р-р-р-р-р-р-р — опять тот самолет. Я прислушиваюсь, Рут спрашивает:
— О господи, что же он имел в виду?
— Он? Ну… я так понял, что… гм… он обиделся на то, что я не воспылал и ему не удалось меня трахнуть.
Рут обдумывает мои слова, водя пальцем по ободку стакана.
— А вам не кажется, что он действительно вас любил?
— Рут! Мне казалось, что он — Бог!
— О-о!
Еще немного подумав, она наконец вроде бы меня поняла. Следя взглядом за самолетом в окне, бормочет:
— Да-a, как-то фигово вышло.
Дры-ЫЫЫнь!
Это заверещал мобильник, мы подскакиваем от неожиданности. Я вынимаю его из кармана. Звонит Мириам, голос у нее дрожит, она еле дышит.
— Как вы там, как Рут?
— Она слушает, сейчас очень ответственная стадия.
— Да? Прекрасно. Вы слышали мотор самолета?
— Да, слышал.
— Прекрасно, а то… ха-ха, тут такой кошмар. Ха-ха-ха. Нам позвонили из диспетчерской, служба дорожного авиаконтроля. Знаете, им только что позвонил летчик.
— Понятно. А в чем, собственно, проблема?
— Они… ха-ха-ха… спрашивают, не требуется ли помощь, что будто бы там у вас рядом с домиком — какой-то знак.
— Что?!
— Ну да, слово, сложенное из камней…
— …Они сейчас приедут?
— Нет-нет, я сказала, что это просто шутка. Больше ничего не пришло в голову.
А, черт, что же делать? Выскакиваю и несусь к камешкам, которые Рут сегодня раскладывала. Действительно из них сложено нечто, хорошо заметное сверху — белые камни на фоне терракотово-красной земли: «ПОМОГИ». У «и» не хватает последней палочки (не успела!), оно похоже на латинское «V». Victoria, победа. Ясно: «вау, мы победим». А я-то, хорош, куда смотрел! Это уж совсем… Окончательно потерял бдительность, кретин. Вот она, месть за сари… Я обязан был предвидеть какую-нибудь ответную выходку. М-да, наш договор относительно трех дней Рут интерпретирует слишком вольно. Я готов бросить ей вызов, сделать нечто неожиданное для всех.
Тихонечко вхожу в дом, глаза мои какое-то время привыкают к свету. Рут лежит на полу, на животе, болтает ногами. В руках у нее — фотография. Я вижу, как она прижимает ее к губам. Неслышно подкрадываюсь. Осторожнее… останавливаюсь почти рядом с ее головой.
— Что сделал бы гуру с непослушной ученицей?
Она пылко целует фотографию с изображением стоп Баба, даже не замечая, что я рядом.
— Не зна-а-аю, — с вялым равнодушием.
— Сказал бы что-то вроде: «Пока предупреждаю, но чтобы больше ничего подобного!»? Или сделал бы вид, что ничего не заметил?
Она переворачивается на правый бок, не выпуская из руки фотографию.
— За систематическое непослушание он просто вышвырнул бы из ашрама.
— И по-твоему, это было бы справедливо?
Она на миг задумывается:
— Да, в общем, да.
— Отлично. — Я опускаюсь на колени и — пытаюсь ее поднять. Сначала она весело хихикает, потом начинает злиться и отбиваться. Хватаю ее за руки и тащу к двери, она даже пытается меня укусить, но — не удается. Потом кричит, чтобы я не смел, не смел ее трогать. Похоже, каждое мое прикосновение она воспринимает как домогательство. Ну а я швыряю ее на землю, посреди каменных букв.
— Ты… ты ведешь себя нечестно, — говорю я.
— А вы… вы хотите со мной переспать, — парирует она.
13
Конечно, хочет. Как он меня швырнул! Наглый тип! Я, видите ли, нечестная. «Ты ведешь себя нечестно!», и трясет передо мной пальцем — ты… ты. Это все из-за того, что я никак не расколюсь. И конечно, он не просто так меня хватал, то за руки, то за талию. Разве просто так станет кто-нибудь липнуть? Вот это самое противное, когда имеешь с ними дело, с парнями. Сижу среди камней и рассматриваю ссадину на руке, коленка тоже ободрана. О-о! Как же громко я ору:
— А то нет! Ты, притворщик хренов! Распускаешь, чуть что, руки, потому что я не собираюсь пластаться перед тобой, как все эти твои цыпочки.