Однако худшего не произошло. Когда Зориан попросил встретиться с ним после урока, Рэйни тихонько вздохнула, глянула в потолок, словно спрашивая небеса, чем она так провинилась, но дала согласие.
Занятие началось и закончилось, одноклассники разбрелись, и наконец остались лишь Зориан, Рэйни и Киана. А Киана-то что здесь делает? Он понятия не имел, но Рэйни не возражала, и он тоже промолчал. Но вот знает ли Киана, что ее подруга — перевертыш? Если нет, то Рэйни вряд ли скажет спасибо за раскрытие своего секрета.
Проблемы на ровном месте…
— Извини, — сказала Рэйни. — Тебе наверняка хотелось поговорить наедине, но Киана настояла, что она тоже должна присутствовать, вот и…
Она беспомощно пожала плечами. У нее и правда был виноватый вид, Зориан, наверное, даже поверил бы ей, не умей он чувствовать других. Он покосился на Киану — та тотчас же, нахмурившись, выпрямилась. Кажется, кто-то пытается выглядеть грозно. На самом-то деле она чувствовала скуку и нетерпение — похоже, для нее это было привычной, давно надоевшей ролью.
Зориан едва сдержал усмешку. Самое забавное, что если бы он решил с кем-то встречаться, то это была бы как раз Киана, а не Рэйни. Она нравилась ему еще до петли — сугубо отвлеченно, эстетически, разумеется. Если не изменяет память, Зак даже застукал его, когда он пялился на нее — в тот судьбоносный, самый первый цикл. Какая-то часть его даже захотела признаться Киане прямо сейчас — просто чтобы посмотреть их реакцию.
Но нет уж — пять минут развлечения не стоят целого месяца драмы. К тому же, его симпатия к Киане основывалась лишь на внешности — на его взгляд, она не уступала Рэйни, а сам он предпочитал рыжим брюнеток. Откуда ему знать, может, она ужасная стерва.
— Если ты не возражаешь против ее присутствия, я тоже согласен, — ответил он. — Кстати, можно создать звукоизолирующий барьер? Неолу с подружками подслушивает под дверью, а я бы предпочел обойтись без лишних ушей.
— Угх, — пробурчала Рэйни, поднимаясь со стула и направляясь к дверям. — Нет нужды. Я сейчас.
Зориан ощутил, как четыре сгустка эмоций метнулись прочь. К моменту, когда Рэйни открыла дверь, они пробежали уже половину коридора; так что не прошло и минуты, как волчица вернулась на место.
— Ну что же, — начала она. — Теперь, когда шпионы изгнаны, можно перейти к делу. О чем вы хотели поговорить, мистер Казински?
— Киана знает о перевертышах? — спросил Зориан.
Судя по ее потрясенному виду, Киана знала.
— Ч-что? — растерялась Рэйни. — Откуда ты знаешь?
— Я попросил ученого по имени Вани рассказать о перевертышах, и…
— Вани из Князевых Дверей? — перебила его Рэйни. — Разве ты не из Сирина?
— Верно, — подтвердил Зориан. — Но это не значит, что я не могу посещать Князевы Двери. У меня там друзья.
— Ну конечно, — вздохнула Рэйни. — Послушай…Зориан. Я не просто так это скрываю.
— Поэтому я и спросил, знает ли Киана, — кивнул Зориан.
— Знаю, — вмешалась Киана, скрещивая руки на груди. — И я буду милосердна и поверю, что ты тоже сохранишь это в секрете, хоть и дружишь с этим балаболом Бенисеком. Так чего ты хотел от Рэйни?
— Я познакомился с парочкой перевертышей-кошек, и хотел задать о них пару вопросов другому перевертышу, — сказал Зориан. — И решил спросить у Рэйни первой — не согласится ли она ответить на эти вопросы.
Повисло молчание — девушки переваривали услышанное.
— Я… э… это слишком серьезный вопрос, а у нас не так много времени, — решила Рэйни. — Скоро начнется следующий урок.
— Ну да, — согласился Зориан. — Не обязательно обсуждать это прямо сейчас. Я только хотел узнать, согласна ли ты помочь мне.
— Возможно, — небрежно ответила Рэйни. — Я избегала эту тему, просто чтобы не выдать себя, но в твоем случае — ты и так уже знаешь. К тому же, если общаешься с перевертышами-кошками — тебе и правда может понадобиться совет. Не обижайся, но кошки редко оказываются приличными людьми.
— Я слышал об этом, — признал Зориан. — Так как мы поступим?
— Не знаю, — призналась Рэйни. — Мне надо подумать. Ты совершенно застал меня врасплох. Я скажу тебе, когда определюсь с местом и временем.
— Жди, мы сами с тобой свяжемся, — заключила Киана.
На этом разговор завершился — все трое поспешили на следующий урок. Зориан был в общем доволен результатом… хоть он и вызвал любопытные взгляды и шепотки одноклассников, а итог был пока неизвестен.
Рэйни отнюдь не спешила со встречей, но Зориана это вполне устраивало. Время позволяло, а ему было чем заняться.