Сергей задумчиво помассировал себе затылок. Если идти в гости, то нужны будут подарки.
— Что бы этому вождю подарить? — подумал он, мысленно прикидывая свои запасы.
Запасов у него было действительно много и то что он закупил в столице теро и трофеи, кроме того им досталось две из четырёх повозок набитые золотыми брусками и самородками, так что у него было чем заплатить за товар.
Подумав, Никитин ограничился хорошим кинжалом из бронзы, и луком теро которые состояли на вооружении Экспедиционного Корпуса. Сотни две их достались Никитину на месте боёв в качестве трофеев.
Ему они были не к чему, арбалетам и клееным лукам они не могли составить конкуренцию, но не пропадать, же добру! Тем более что они были дальнобойнее, чем луки кочевников.
Ещё немного подумав, Никитин добавил к подаркам несколько отрезов шёлка для женщин вождя, большую партию которого он, не так дорого, закупил в Висс-Ано. Лучники быстро отобрали ему хороший лук, а кинжал он сам подобрал. Хороший бронзовый кинжал, в оружии он волей неволей научился к этому времени разбираться, только подобрал к нему ножны побогаче, отделанные золотом.
Землянин немного приоделся — сменил запыленную и измазанную куртку на новую. Бронежилет, он носил, не снимая, даже ночью. Сменив куртку, он критически посмотрел на себя в тусклое зеркало, накинул на куртку длинный до пят фиолетовый плащ, надел на голову одну из своих красивых кожаных шляп с яркими перьями.
— Вроде бы ничего! — подумал он.
Правда, отросшая за эти дни щетина, немного портило впечатление, но для этого мира, не избалованного одноразовыми бритвами это было верхом галантности.
— Надо будет конечно побриться сегодня или завтра — он потрогал неприятно колющуюся щетину и недовольно скривился.
Процедуру бритья опасной бритвой, с её почти неизбежными мелкими порезами он не считал приятной процедурой. Скорее наоборот.
— А может быть отпустить бороду? — подумал он уже в который раз решая эту жизненную проблему. — А кусочки пищи в бороде! А колючая щетина! Нет уж — завтра побреюсь!
Он так и не обзавелся в той жизни на Земле бородой, и в этой обзаводится, не собирался. Не собирался, несмотря на то, что здесь бороды были символом солидности и необходимым аксессуаром эдакого альфа самца.
Он вылез из фургона, телохранители и конный десяток во главе с Росо уже поджидали его. Сергей вскочил на лошадку, и уже хотел было взмахнуть рукой приказывая начать движение вперед, как вдруг вспомнил кое-что.
— Бирт! — крикнул он, поглаживая смирную кобылу. — Если что принимай командование на себя! И давайте вслед за мной двигайтесь вперёд и становитесь поблизости от их лагеря. Если что со мной или услышите шум, то ты знаешь как поступать.
Он с высоты своей лошади хлопнул приосанившегося сотника по плечу и послал животноё вперёд. Сзади раздался зычный крик Бирта, торопящего дружинников. Вскоре заскрипели колеса, и отряд двинулся вслед своему вождю.
Вырвавшись впереди колонны, Никитин и его эскорт, начали спускаться в огромный котлован, где, куда не взглянь стояли множество самых разных шатров кочевников. Подъехав поближе, он увидел, что некоторые из них сделаны из грубого войлока и сразу же взял это на заметку. Войлок ему был нужен.
Правда, большинство шатров в этом становище были сшиты из самых разных шкур животных разного окраса. Встречались шатры и из материи пропитанной чем-то влагостойким.
Его уже поджидали. Несколько сот кочевников выстроилась по обе стороны дороги — то ли оберегая своё поселение от него, то ли высказывая ему почёт. Едва он и его люди появились на гребне, как в его сторону неторопливо поскакало четверо богато одетых всадников.
Один из них молодой юноша вежливо поклонился ему, с любопытством взглянул на его стремена и начал что-то многословно и длинно излагать, активно жестикулирую руками. Подскочивший теро начал кратко переводить его речь.
— Он желает тебе здоровья и процветания твоему роду. Ну, там скота побольше и женщин — теро на несколько мгновений замолк, вслушиваясь потом закончил. — Это что бы твои женщины приносили тебе только крепких сыновей, что бы твой… — тут переводчик замялся приложив руку к своему паху.
— Понятно! — усмехнувшись, махнул рукой Сергей.
— И приглашает в шатёр своего отца повелителя Серых Котов.
Никитин любезно улыбнулся сыну вождя.
— Скажи ему, что мы с удовольствие принимаем его приглашение и благодарим его за мудрую и учтивую речь — обратился он к теро.