— Ты на это с другой стороны глянь, — усмехнулся Умник. — А если вдруг весь город накроет антимагическое поле? Хоп, и все эти "полезные штуки" разом отключились!
— Ой! Жуть какая! Ну, наверно, градоправитель и его помощники должны за этим следить.
— Или такая ситуация, — захихикал мой собеседник, — пригласила ты мага к себе в дом проводить канализацию, а он двоечником оказался — вот и вывел тебе отводную трубу прямо в спальню.
— Да человеческий фактор — вещь страшная, — вздохнула я. — Но пока вроде всё работает.
— Вот именно что пока!
— Всё равно магия — вещь нужная и полезная!
— А с этим я не спорю, — фыркнул Умник. — Вот ещё тебя в магическую академию пристроим, и вообще класс будет!
— Ага, вот шнурки поглажу, и пойдём записываться… — проскользнула последняя ехидная мысль, и я провалилась в глубокий сон.
Неор достала платочек и стерла невидимые слезинки со щек. Почему невидимые? Так на ней же ил'яхзи.
— Неор, а эту штуку тебе носить разрешили? — спросил я, указывая на прибор.
— Да. Мне эту диадемку Имар подарил, сказал, что я скоро буду знатной дамой…
— Знатной? — перебил я. — Его же отец простой лучник.
— А мать — Княжна! И отец уже не простой лучник — он военачальник какой-то, я точно не знаю какой. Я в эльфийских обычаях не очень разбираюсь. Но вроде Князь оставил за своей сестрой титул, когда та замуж выходила. И теперь она и её дети могут даже быть наследниками, но только если никаких других претендентов не будет. А раз я знатная дама, то могу носить ил'яхзи. Ой! А какое платье мне вчера служанка принесла — серебристое с тёмно-синей вышивкой и бриллиантиками. Я переоделась, и мы пошли жениться! Я хотела тебя позвать, но Эйри сказал, что ты очень устал и спишь. Не переживай. Там всё равно ничего интересного не было, просто сам обряд. Имар объяснил, это для того, чтобы меня никто не обидел. А праздничная церемония через неделю будет! Приходи! Вот! Ой, я же забыла!
Девушка вскочила и бросилась к двери.
— Стой! — успел крикнуть я. — Эйри-то куда уехал?
— К какому-то Лорду, вроде отцу этой Муравель, — ответила Неор, полуобернувшись от двери, — хочет что-то про сестру выяснить, обещал через день вернуться. Извини, я тороплюсь, ко мне сейчас швея придёт.
С этими словами она выпорхнула в коридор и умчалась. А я задумался, теребя браслет на руке. Сейфи, выходит, уехал, но раз здесь Ланка, значит, вернётся. Надо бы ещё проверить, на месте ли сумка Сейфи. Он её никогда не распаковывается, говорит, что неизвестно, когда и куда придётся срочно уходить. Ага, на месте. Значит, пушистик ушёл ненадолго, иначе взял бы.
Кстати, Имар со свадьбой хорошо придумал: и защита для Неорки, и отвлечение. Похоже, она от своего замужества в таком восторге, что почти и не вспоминает про тура-найлис и убийства. А если добавить всякие там платья, украшения, а тем более целую церемонию, поди, вообще забудет.
Утром мы с Верраном вновь повторили попытку встретиться со знаменитым магом. На стук сначала никто не отзывался, потом голос из пустоты велел нам "приходить завтра". Вот, гад. Поймаю, всю бороду выщиплю!
— Открывайся, деревяшка гнилая! — я с силой пнула дверь, а та неожиданно отворилась, хотя еще минуту назад точно была закрыта.
Мы вошли. Холл первого этажа со вчерашнего вечера совсем не изменился — там царили обычные "чистота и порядок". Ни хозяин, ни его ученик своим вниманием нас не почтили. Прождав минут пятнадцать, я решительно двинулась на второй этаж. От лестницы в обе стороны расходился тёмный пыльный коридор с множеством дверей. Два грязноватых окна по обоим его концам давали слабый рассеянный свет, хорошо хоть видно, куда ступать среди залежей разного хлама. Я толкнула несколько ближайших дверей — заперто. Четвертая дверь справа скрипя приоткрылась. Комнатка, скорее всего, была лабораторией. И что удивительно, здесь в отличие от остального дома царил идеальный порядок. Вдоль стен выстроились шкафы: в одних — ровными рядами стояли книги, в других — расставлены приборы, по росту и размеру рассортированы разнообразные колбы, сосуды и пробирки, в третьих — коробки с разными травами, о чём свидетельствовали надписи, сделанные чётким аккуратным подчерком. На подоконнике в одинаковых горшочках мини подобие "делянки" травников из Тел-Кристо. В центре комнаты длинный стол, на котором в творческом беспорядке лежали разные бумаги, какие-то порошки в баночках, на специальной горелке расположилось слегка побулькивающее голубоватое зелье. Рядом обнаружился и сам хозяин, вернее его ученик. Парень на секунду обернулся, окинул нас с урсом недовольным взглядом и вновь склонился над столом.