— Не переживай, — попытался успокоить меня Умник, — иногда сумасшедшие очень хорошо маскируются. Сразу и не поймёшь.
Зейт брезгливо оттолкнул от себя женщину, велев одному из охотников:
— Заберите это. Ты, — глазами указав на старосту, — иди за мной, поговорить надо.
Они немного отошли, но их разговора слышно не было.
— Ещё бы, эта тварь воет как пожарная сирена, столкнувшаяся со скорой и подъехавшей, но не успевшей затормозить гаишкой, — высказался Умник. — Да, вляпалась ты, подруга, по-крупному. Эй-ей-ей, стой, только к этой не присоединяйся. Две сирены я уже не выдержу. О, анекдот слушай, как раз в тему:
"Мужик попал в ад, его встречает чёрт и говорит: "У нас теперь демократия, выбирай себе место", и повел его по комнатам. В первой на сковородках грешников жарят, во второй в котле с водой кипятят, а в третьей стоят мужики по грудь в дерьме и курят. Мужик говорит:
— О! Вот здесь останусь!
Только встал, закурил, а тут приходит дежурный чёрт и заявляет:
— Все, парни, перекур закончился — теперь встаём на руки!"
Смеяться мне что-то не очень хотелось, а вот истерика слегка подзавяла.
— А почему в тему-то? — спросила я у этого юмориста, чтобы хоть что-то сказать.
— Как почему? Так у тебя ж сейчас перекур, а вот зейт со старостой вернутся, придётся на руки вставать, — заржал тот.
В ответ я только горько вздохнула.
— Вот что, — уже серьёзно добавил Умник, — как только они придут, делай, как я скажу. Поняла?
— Так и знал, что ты сюда придёшь, — раздался над ухом насмешливый голос. — Что, эльфёныш, любопытство замучило? Ну, пошли, — оборотень поманил меня за собой, — или боишься?
— Делать мне больше нечего, как тебя бояться, — вспылил я, на что перевертыш лишь довольно улыбнулся и повёл меня вглубь Библиотеки.
— Смотрю, ты не удивлён, увидев меня здесь, — продолжал ухмыляться он.
— А чего удивляться? — усмехнулся я. — В Кадаре всего одна Библиотека.
— Это точно, — вернул мне насмешку Сейфиттин, — не любят людишки читать, ой не любят! И зря! А вот и моя норка. Заходи.
Норкой оказался маленький закуток за книжными стеллажами, куда еле поместились небольшой диванчик, столик, кресло и старинный стул с резной спинкой. Оборотень, не долго думая, плюхнулся с ногами на диван и удобно расположился, подложив под спину цветную подушечку.
— Падай, — кивнул он на кресло, — вон книги, начинай искать.
— Что искать?
— Как что, — делано удивился тот, — информацию о Городе. Если найдёшь что-то ценное, так и быть поделюсь гонораром, выделю пару медяков.
И он весело рассмеялся:
— Да не жмись ты, садись, поговорим.
Я сел в кресло и взял в руки один из лежащих на столе фолиантов. Аража мне в штаны, да этой книге анн четыреста, не меньше, может вообще до Катастрофы издана. Я бережно открыл это чудо:
— Откуда? — благоговейным шёпотом выдохнул я. — Разве такие книги есть в свободном доступе?
— Нет, конечно, — фыркнул Сейфи, — просто ты ещё маленький, вот подрастёшь, узнаешь, чем тети и дяди наедине занимаются, тогда и книги из Закрытого Фонда будешь получать, да не в пыльном хранилище их читать, а на мягком диванчике, — он похлопал ладонью по спинке дивана, протянув руку, взял толстую книгу со стола и углубился в её изучение.
Какое-то время мы молчали: я увлеченно рассматривал раритет, попавший мне в руки, а оборотень читал свою книгу, искоса поглядывая на меня. Потом эти взгляды стали меня раздражать.
— Чего тебе? — недовольно спросил я.
— Ничего, — улыбнулся он, — может, я просто любуюсь.
— Что я тебе девка что ли, чтобы мной любоваться. Говори прямо, что надо!
— Хорошо, скажу, может в оплату ценного совета и возможности прочитать ЭТУ книгу, ты объяснишь, что тебя связывает с Лордом?
— Да не знаю я его, и знать не хочу! — вспылил я.
— Расскажи о себе, может, так поймём, что ему надо.
— Ага, сейчас только аража расцелую и все тебе расскажу!
Оборотень пожал плечами:
— Не хочешь, не говори, — и снова уткнулся в книгу.
Я перевернул ещё несколько страниц, речь шла о противостоянии эльфов и гномов. Я так увлекся, что больше ни на что не обращал внимания. Меня даже не удивил тот факт, что я понимаю незнакомый язык. Если верить этой книге, война началась (ха и ещё раз ха!) из-за того, что эльфийский принц украл гномью принцессу. А вот и её портрет. Ничего себе! Какого аража ему эта "красавица" понадобилась: там росту чуть выше тумбочки и рожа — орков пугать в пивнушках. Так, что там дальше. Ого, этот квадрат с ножками заявил, что, дескать, эльф недостаточно красив для неё.