— Послушай, Неор, — начал я, — прежде чем сбежать, надо определиться с направлением. Тебе какой цвет больше нравится?
— Розовый, — захлопала ресницами девушка.
— Ну, это я понял, — заявил я, окинув взглядом комнату, — нам, милочка, розовый не подходит.
— Тогда какие у нас варианты?
— Вот, — я развернул карту (см. приложение), — и нечего так ржать! Как смог, так и нарисовал! Сама знаешь, что сейчас карт практически нет, да и смысл их составлять, если каждые полгода всё равно надо переделывать. Сюда смотри, — я указал точку на карте и начал пересказывать то, что узнал частично от Сейфи, а частично подслушал в кабаках (и вовсе я там не пью!), — это Кадар. Он находится практически на границе Зелёной, на севере — Красная, на юге — Синяя, на востоке — Белая, на западе — если пройти Красную и Чёрную, ещё часть Зелёной. У каждого пути свои плюсы и минусы.
С одной стороны, можно попробовать затеряться на нашем участке Зелёной — он довольно большой, но здесь нас будут искать в первую очередь.
В Белую нас никто не пустит, это наши родственнички не хуже нас понимают.
Можно сунуться в Синюю, но там в основном эльфы и дроу живут, надеются, что при следующем Сдвиге их вместе с их лесом на родной материк выкинет. А вот людей там мало, спрятаться сложнее. Ещё один минус — постоянные стычки между эльфами, дроу и гномами, что поселились в горах на границе между нашей зоной и Синей. Но поисковой группе там тоже сложно придётся, не потерпят ушастые вооруженные отряды на своей территории.
— А если они пошлют урсов?
— Это вряд ли: денег пожалеют, да и нет гарантии, что кошары не продадут нас где-нибудь, прихватив и деньги за нашу поимку.
— А давай у эльфов убежище попросим, в тебе же половина их крови, — предложила Неор.
— Только самих эльфов это не волнует, — горько вздохнул я. — А ты в качестве кого планируешь там остаться? Думаешь, встретишь ушастого принца, и он сразу на тебе женится?
По тому, как девушка спрятала глаза, стало ясно, что именно на это она и рассчитывает — мечтательница, араж её задери!
— По мне, так лучше быть женой Тойна, — припечатал я, — чем шлюхой в грязном эльфийском борделе.
— Почему грязном?
— А что, — усмехнулся я, — по остальным пунктам возражений нет? А потому, что для наложницы ты малость рожей… хм, расой не вышла. Любая остроухая выдра всё равно будет красивее человеческой девушки. Чтобы эльфу понравиться, надо иметь просто потрясающую внешность.
— Твоя мамочка тоже не красотка, — обиделась Неор, — а эльф какой-то клюнул.
— Не обижайся, — примирительно сказал я, — лучше чётко понимать, что нас в Синей ждёт, чем вляпаться по уши. А с мамой… там другая история.
— Расскажи!
— Может, и расскажу, но точно не сейчас. Давай о деле. Есть, конечно, шанс Синюю быстро проскочить, но без гарантий. Да и дальше я не уверен, либо Красная, либо Зелёная.
— А если через Красную? — спросила девушка. — Там пройти сможем?
— Там опасно, Сдвиги чаще всего бывают, и неизвестно, куда занесёт. Но тогда нас точно не найдут. Хотя может и в такое место занести, что и сами не обрадуемся. Я тут в таверне от одного моряка историю слышал о том, как перебросило половину посёлка в середину океана. Еду, какая была, они, значит, сожрали, а воды-то нет. Вокруг её, конечно, хоть залейся, а вот пить почему-то никто не решается. Так на их счастье в перенесённый кусок территории попал дом одной бабки-самогонщицы, причём без хозяйки. Мужики как такое дело расчухали, прямиком в тот подвал ринулись: красота — бабки нет, продукция есть. Представляю глаза моряков, — хихикнул я, — которые через три дня случайно их нашли: весь народ лежит в одном дворе, за головы держится и стонет. Сердобольные морячки решили, что это обезвоживание, и фляжки с водой им протягивают. Ха. Тот моряк рассказывал, что после того случая его словарный запас существенно пополнился.
Я вздохнул и продолжил:
— В общем, если сунемся в Красную рискуем по полной: во-первых, Сдвиг может быть, во-вторых, помощи там не дождёшься — всё нормальные люди оттуда уже уехали, в-третьих, законы там весьма своеобразные, а Стражи вообще не появляются, да и рабство процветает.
— Так ведь у нас тоже урсы промышляют? — удивилась девчонка.
— У нас они только промышляют, но если на стражу или Стража нарвутся, то им не поздоровится. В Красной, конечно, опасно, но через неё и небольшой участок Чёрной можно выйти к ещё одному Зелёному куску.