— И она ещё спрашивает?! Сначала лазает неизвестно где, рубаху на груди рвёт, а потом удивляется.
Я опустила взгляд, так и есть — разрез на самом интересном месте — на амулете Барсиковом, а не там, где вы подумали! Хотя и грудь чуток видать. А плевать на неё. В кулоне всё дело, значит…
— Хорошо, тенира, уходим вместе, — принял решение урс, — но старайся не приближаться к хайту.
— Хорошо, хорошо, — кивнула я, впрочем, вовсе не собираясь выполнять его указания.
— Но… — начал Сиорро.
— Никаких возражений! — отрезал командир. — Жизнь тениры важнее!
Вот оно как, значит. Вот где собака порылась. Кулон, стало быть, делает мою тушку особо ценной. А для чего? Они ж людей, вроде, не жрут? Или это знак власти какой?
— Ага! — заржал Умник. — Королевской! Барбариска — королева облезлых драных котов! А её вотчина — помойки и их окрестности!
Знаете, вот именно сейчас я в полной мере поняла значение фразы "лучшее средство от головы — топор". Я бы даже сказала, от заведшихся там наглых паразитов. Себя любимую, правда, жалко, а то б обязательно применила это средство.
— Да ладно, — почти извиняющимся тоном сказал Умник. — Уже и пошутить нельзя, — и рисуясь, жалобно добавил. — Не надо меня убивать! Я ж хороший — белый и пушистый!
— Если ты белый и пушистый, то тебе пора в солярий и на эпиляцию!
Мы выбрались из развалин Шестой башни и направились сквозь парк к центру города. Про башню Лерка по пути объяснила, сказала, что здесь раньше студенты жили, и самым одарённым из них в подвале лаборатории выделяли — ей Учитель рассказывал.
Курран бежал впереди, показывая дорогу.
— Нет, — вскоре остановила кота девочка, — лучше идти в эту сторону, там до перехода в Жёлтую рукой подать.
— Ты там была?
— Нет, — вздохнула малышка, — я теперь стыки зон чувствую. Вон там, — она махнула рукой, — ближе всего. Как только границу пересечёте, считайте, что в безопасности — они ещё дня два в другую зону пройти не смогут, сил не хватит. На зверье в джунглях будут охотиться.
Урс недовольно на неё глянул и, присев на корточки, вновь раскинул свои камушки, внимательно посмотрел на получившийся узор и сообщил, собирая камни и пряча в кошель на поясе:
— Она права — если в ту сторону идти, вероятность спасения значительно больше. Показывай дорогу, — велел он девочке.
Лерка вела нас, легко лавируя между обломками, а около грозящих рухнуть прямо на голову зданий или при особо больших завалах быстро находила обходной путь. Она остановилась так неожиданно, что я на всей скорости на неё налетела, чуть обе не попадали, хорошо девчонка меня подхватить успела. Не знаю, чего этот Великий Учитель добивался, создавая хайтаррассов, но реакция и сила у них просто супер!
— Ты чего, милая? — спросила я.
— Всё, дальше я не могу идти, — вздохнув, сообщила девочка. — Кольцо…
Я прошла вперёд, не встретив никаких препятствий. Мальчишки и коты тоже легко перешли на ту сторону этого "кольца". Последние, видя, что хайта пройти не может, даже не скрывали радостных улыбок.
Девочка опустила голову и прошептала:
— Уходите быстрее! Прощайте! — и отвернулась.
— Лерка, а другие хайты здесь могут пройти?
Она кивнула.
— А в какой форме они обычно передвигаются? — спросила я, пытаясь ухватить за хвост мысль, которая уже давненько крутилась в голове, но в руки упорно не давалась.
— Думаешь? — повеселела девочка и, обратившись туманом, метнулась ко мне.
— Внимание! Напряжённый момент на поле! Нападающий команды "Хайты Юнайтед" Виталерра беспрепятственно прорывается в зону противника, обходит вратаря Барбариску и… ГОЛ! Пушистый мяч Сиорро в воротах!
— Умник, хватит "вратаря" смешить, вон "мяч" уже обиделся!
— Сиорро, всё в порядке, — улыбнулась я, — она просто пошутила, вставай!
Кот поднялся с земли и принялся отряхиваться, злобно сверкая на нас глазами.
— Уходим! — велел Курран. — Время!
— А чего это ты говорила, что пройти не сможешь? — пристал к Лерке Сэм. — Легко ж проскочила!
— Учитель сказал, что пока я мясо есть не начну, эту преграду мне не преодолеть.
— А чего не ела тогда? — не отставал мальчишка.
— Боюсь, — вздохнул девочка, — лита сильней становится, туман, в смысле. После мясной пищи его контролировать сложнее. Я вообще оборачиваться не люблю, стараюсь в человеческом виде ходить. Ну, не подумала, что тут только туманом пройти можно. А ты бы много насоображал, если бы целый месяц одни яблоки жрал.
— Так ты голодная что ли? — уточнил Сэм. — Нам же Тарланна еды с собой собрала. Улвар, мешок дай.