— Твоя мамочка тоже не красотка, — обиделась Неор, — а эльф какой-то клюнул.
— Не обижайся, — примирительно сказал я, — лучше чётко понимать, что нас в Синей ждёт, чем вляпаться по уши. А с мамой… там другая история.
— Расскажи!
— Может, и расскажу, но точно не сейчас. Давай о деле. Есть, конечно, шанс Синюю быстро проскочить, но без гарантий. Да и дальше я не уверен, либо Красная, либо Зелёная.
— А если через Красную? — спросила девушка. — Там пройти сможем?
— Там опасно, Сдвиги чаще всего бывают, и неизвестно, куда занесёт. Но тогда нас точно не найдут. Хотя может и в такое место занести, что и сами не обрадуемся. Я тут в таверне от одного моряка историю слышал о том, как перебросило половину посёлка в середину океана. Еду, какая была, они, значит, сожрали, а воды-то нет. Вокруг её, конечно, хоть залейся, а вот пить почему-то никто не решается. Так на их счастье в перенесённый кусок территории попал дом одной бабки-самогонщицы, причём без хозяйки. Мужики как такое дело расчухали, прямиком в тот подвал ринулись: красота — бабки нет, продукция есть. Представляю глаза моряков, — хихикнул я, — которые через три дня случайно их нашли: весь народ лежит в одном дворе, за головы держится и стонет. Сердобольные морячки решили, что это обезвоживание, и фляжки с водой им протягивают. Ха. Тот моряк рассказывал, что после того случая его словарный запас существенно пополнился.
Я вздохнул и продолжил:
— В общем, если сунемся в Красную рискуем по полной: во-первых, Сдвиг может быть, во-вторых, помощи там не дождёшься — всё нормальные люди оттуда уже уехали, в-третьих, законы там весьма своеобразные, а Стражи вообще не появляются, да и рабство процветает.
— Так ведь у нас тоже урсы промышляют? — удивилась девчонка.
— У нас они только промышляют, но если на стражу или Стража нарвутся, то им не поздоровится. В Красной, конечно, опасно, но через неё и небольшой участок Чёрной можно выйти к ещё одному Зелёному куску.
— Ты откуда всё знаешь? — подозрительно прищурила глаза пэра Эра'стуар.
— Читаю много, людей слушаю. У нас в Монте частенько караваны останавливаются. Да и друг кое-что рассказал.
— Даю тебе два дня, думай, цвет выбирай:
Белая — можно попытаться, но скорее всего не пустят, разве что сильно повезёт.
Зелёная — можно затеряться, но искать будут в первую очередь.
Синяя — пройти можно, а вот спрятаться сложнее, но и искать тоже тяжело.
Красная — очень опасно, но если пройти её и участок Чёрной, то попадём в Зелёную.
Я выбрался через окно и спрятался на дереве: уходить ещё рано, самое главное не сделано.
— Спи, Неор, спи, — прошептал я, любовно поглаживая спрятанный за пазухой журнал.
Глава 7. Как возник Калейдоскоп
Мы двигались по достаточно ровной и широкой грунтовой дороге, проложенной в лесу. Лес был довольно светлый, в основном лиственный, он то приближался к дороге вплотную, то отдалялся. Увязавшаяся с нами "охрана" из двух моих знакомых охотников внимательно следила за каждым моим шагом.
Около полудня Айверин свернул с дороги, остановился у кромки леса и спешился, привязав коня к дереву.
— Сиди здесь!
Этот приказ явно запоздал — я уже давно сидела, без сил плюхнувшись в тенечек ближайшего дерева. Ещё бы, полдня уже идём: вернее это я — идём, а некоторые очень даже едем, и это я не про Зара!
И за это время останавливались только пару раз. Первый раз был вообще практически на ходу. Зар, запищав, предупредил меня о своих намерениях, я попыталась остановиться. И ещё хорошо, что я его хоть развернуть успела до того, как получила от "охраны" сильный толчок в спину и угрозу, что нас обоих сейчас убьют, если я не пошевелюсь, причём таким голосом, что не только Зар успел все дела сделать, но и я еле удержалась. Заворачивать и укладывать в подвесную корзинку малыша пришлось очень быстро. Думаю, любая мамочка пришла бы в ужас, увидев результат этой спешки, но лучше плохо завернутый, но живой, чем наоборот. На мой вопрос "можно ли покормить ребёнка" от Айверина поступило предложение "не кормить, тогда и гадить не будет", а провожающие нас охотники подобострастно заржали. Пришлось накормить энергией, после неё результатов меньше. Привалом всё это трудно назвать, даже на остановку не тянет.
Дальше ручья селяне не пошли, попрощавшись с зейтом и развернув коней в сторону деревни, и вторую остановку Ай разрешил часа через два (на целых пятнадцать минут!) и уже не дергался, как в первый раз, когда подгонял меня, поминутно оглядываясь на сопровождающих.