Все, что я мог сейчас сделать, так это заставить себя выучить схему управления телепатическим передатчиком. И я учил ее, пока в глазах не потемнело. Выучил назубок все кнопки, тумблеры и рычажки, которыми управлялись реостаты. И я уже знал, что скажу в микрофон этого передатчика.
Затем я порвал бумажку, закопал обрывки пол лавовую крошку и попытался уснуть. Но спать я не мог, как не мог спать Уилл, а также тысячи беспокойно толкущихся вокруг баймеров. Я пытался поймать за хвостик одну мысль… мыслишку, на которую натолкнула меня записка Эдит Дюпре. И внезапно она пришла, с такой ослепительной ясностью, что я даже вскочил на ноги и разинул рот в беззвучном крике.
Не пора ли баймерам снова начать играть музыку…
И теперь слово завеса слетела с моего сознания.
— Таркид! — отчаянно прошептал я.
Это было уже на следующий «день». Работа закончилась. Мы поели и готовы были лечь спать. Я пробирался среди бесцельно слоняющихся баймеров, молясь, чтобы меня не заметили охранники. До кучковавшегося вместе племя Таркида я добрался без происшествий. Они не разбрелись по сторонам, а словно инстинктивно толпились возле своего вождя.
От прежнего их привычного, приподнятого настроения и искреннего веселья не осталось и следа. Когда мы с Уиллом два дня жили вместе с ними, вулканиты каждый «вечер» играли свою примитивную, успокаивающую музыку.
— Оро Таркид! — закричал я и прорвался, наконец, к нему, стоящему в окружении своих ближайших сподвижников.
Я схватил его гигантскую руку и тряс ее, пока в его глазах не забрезжил пробуждаемый свет разума.
— Мой великий друг, — медленно проговорил он. — Это хорошо. Побудь с нами. Мы все в большой беде.
Я снова затряс его руку.
— Нет! — закричал я, хотя и опасался привлечь внимание охранников. — Оро Таркид! Ты и все твое племя стали рабами злого существа. Ты должен начать думать. Вы все должны начать думать самостоятельно и разорвать чары, держащие вас здесь. Сейчас! Время настало! Надвигаются большие перемены. Мы все, должны бороться. Оро Таркид, не молчи! Скажи же свое слово! Скажи, что разум твой борется — и что ты стремишься освободить его от оков!
По толпе собравшихся вокруг членов племени Таркида пронесся жуткий стон.
— Говори! — дико вскричал я.
Словно какое-то могучее существо, долго пребывавшее под землей, раздвигало вековые завалы, чтобы вырваться наружу, так и разум Оро Таркида стремился прорваться ко мне.
— Я сделаю, как ты говоришь, мой великий друг Сид, — пробормотал он. — Если Время настало, то пусть будет так. Направляй же меня.
— А теперь прикажи, — сказал я, — чтобы твои танцоры начали свой танец. Прикажи музыкантам играть. Пусть звучит музыка!
— Да будет так! — взревел Таркид. — Танцоры — танцуйте! Музыканты, берите свои инструменты. Играйте музыку, которую завещали вам предки!
Оро Таркид распрямился во весь свой огромный рост. Лицо его вспыхнуло странным светом. Его приказам племя повиновалось, как единый человек. Все раздвинулись в стороны, дав пространство танцорам, которые вышли из толпы, уныло опустив плечи и свесив руки. Девять музыкантов тем временем подобрали валявшиеся на земле инструменты, сели, скрестив ноги, и застывшими, непонимающими глазами уставились на свои инструменты.
— А теперь пусть заиграет музыка, Оро Таркид! — умоляюще прошептал я.
— Играйте\ — прогремел повелительный голос Таркида.
В нем вновь послышались железные нотки.
Наступила тишина, затем в воздухе пронеслась одна дрожащая нота. Она потрясла меня до глубины души, так же, как и каждого находившегося в пещере баймера. Не успел этот звук затихнуть, как его поддержала другая волшебная струна — словно в пещере одновременно разбились хрустальные кубки.
Танцоры шевельнулись, словно оживая, и воздели руки вверх.
Потом разом топнули ногами, и топот их встряхнул всю землю. Гигантские пальцы ударили по барабанам, и дробь его словно проделала дырки в окружающем планету эфире. Присоединились еще четыре музыканта, и тяжелые раскаты музыки разнеслись под сводами пузыря. Пара секунд, и девять музыкантов заиграли с таким неожиданным рвением, что планета Вулкан заколебалась на своей орбите. Темп ускорялся, и вот уже вся Солнечная система завертелась быстрее. Два барабана начали соперничать друг с другом, и Вселенная превратилась в сплошную круговерть звезд. Музыка насмехалась над такими мелочами, как жизнь и смерть, начало и конец, добро и зло, добродетели и пороки. Музыка преобладала над ВСЕМ!