— Какие именно?
— Эпидемии. Неурожаи. Погодные катаклизмы. Те же пираты, которым именно совместная работа особых отделов не дает развернуться во всю силу. Да, для решения локальных задач могут их втемную использовать, но целенаправленно выращивать монстра никто не станет. Кстати, первые крохи информации о продаже информации из хранилища пришли от турок. С агентурой у них на Тортуге куда лучше, вот и поделились.
— Зато лапу на чужие сокровища с удовольствием наложат.
— Само собой. Своя рубашка ближе к телу всегда. Но войну развязывать не станут. Человечество до сих пор еще толком от прошлых потрясений не оправилось. И возрождение с контролем технологий — совместный труд. Но не всегда какие-то мелкие инциденты могут сверху проконтролировать, но общую линию на разжигание ненависти и конфронтацию никто проводить не станет. Слишком хорошо известно, чем все это может закончиться. Одни начнут, другие ответят и на Земле останутся лишь голые скалы.
Я не стал углубляться дальше в глобальные проблемы и решил все же вернуться к частностям.
— Так. Давайте тогда ближе к нашему походу. По спискам проверили, все готово. Люди собраны, завтра заканчиваем все дела и послезавтра с утра выступаем. Маршрут определили?
Достав карандаш, Кузнецов стал показывать на карте:
— До места высадки твоя шхуна доставит. Для лошадей я купца арендовал. Пройти надо западнее Кривухи, вот сюда. Здесь небольшой заливчик и ручей, не речка даже. От него тропа идет и местность частично проходима почти до середины джунглей. В заливчике остатки пирса, можно будет лошадей с борта спустить.
— А если пешком?
— Дней пять лишних набросить придется. К сожалению, вас время серьезно поджимает… Значит, отсюда пойдете рядом с руслом на северо-восток. Выйдете вот здесь, к холмам. От них уже степь идет. По джунглям дня четыре, затем до предгорий еще пять-шесть. И уже на месте будете с хранилищем разбираться.
— Карты?
— Три копии без каких-либо отметок. Одна у тебя, вторая у брата Иоанна и последняя у Василя. Хотя проводники у вас хорошие, не должны заплутать.
Я еще раз посмотрел на точку, где плясал карандаш, затем оценил справа от него отметки болот и большое белое пятно неисследованных территорий. М-да, это не со спутника землю разглядывать. Это все надо ножками, с картографом и риском получить пулю из ближайших кустов.
— Рацию не берем? — ради приличия поинтересовался я. Мало ли, вдруг поделятся. Но представители Синода хором воспротивились:
— Зачем балласт таскать? Железки нежные, даже от изрядной тряски из строя выходят. А уж на лошадях растрясет в момент. Поэтому — по старинке, по датам согласовали, а в случае проблем к местным пробиваться станем. В двух днях западнее как раз дальняя родня Мартына кочует. Они же несколько разъездов к нашему приходу по округе пустят, чтобы не слепыми котятами в степи бродить.
— Тогда давайте прикидывать оставшийся список самых срочных дел на завтра и будем закругляться.
Уходил я рано утром, в предрасветных сумерках. В полутьме еле угадывались очертания деревьев, пятна кустов и чуть-чуть тлела на востоке полоска рассвета. На улице всхрапнула лошадь, меня уже ждали. Василь с Егором прикатили на коляске и теперь смотрели, как я обнимаю в дверях Аглаю.
— Не волнуйся, считай, на охоту в степь поехал. Может, какую антилопу добуду и рога тебе привезу на память.
— Можно и без трофеев. Главное, чтобы опять какая змея за филейную часть не ухватила.
Поцеловав жену, пожал на прощание руку Тимофею. Наш бессменный сторож и помощник на все руки будет присматривать за хозяйством и помогать в клинике. Жаль, откроются без меня, но я не могу еще на неделю задержаться. Ничего, успею еще вернуться и налюбоваться.
Устроившись в коляске, покосился на раздувшего ноздри Василя и зашуршал бумагой. Достал из свертка пироги с рыбой, угостил обоих. Сам есть не стал, за ранним завтраком успел три штуки умять. Откинулся на мягкую спинку и прикрыл глаза. До порта минут двадцать ехать, можно даже подремать. Старая привычка — ухватить лишнюю минуту перед любым серьезным делом. Голова от посторонних мыслей избавляется и переключаешься на основную задачу.
В порту не задержались. Поднялись втроем по сходням, через пару минут отвалили от пирса. Нашел взглядом Петра Байкина и вопросительно выгнул бровь. Потому что обещанного корабля с лошадьми что-то не заметил. Неужели переиграли? Но старпом все понял правильно и объяснил, допивая кофе: