— Пока тебя не было, ревизию провела. Сашенька с Ванечкой неплохо под присмотром справляются, но месяц мне еще нужно. Заодно ты часть отобранных вещей перевезешь.
— Вообще их разорить хочешь?
— Вот еще, — усмехнулась Аглая. — Я когда по сусекам поскребла, набрала полезного еще на три ветеринарных клиники. Тащила в дом все, что может пригодиться. Так что и ребятам останется с лихвой, и на новом месте ничего докупать не придется.
Я приподнял шляпу, приветствуя проезжающую мимо коляску. Потом спросил:
— Кстати, ты раньше всегда первым Ванечку называла. Сашенька шла вторым номером. А сейчас — наоборот.
— Потому что Сашенька у нас девочка умная, обстоятельная, никуда не торопится. Но будущего господина ветеринара к рукам уже прибрала и вряд ли отпустит. Хорошая пара получится.
— Вряд ли Иван подкаблучником станет.
— Вовсе нет. Но как говорят: жена в доме шея, головой вертит. А так, молодцы ребята. Я в их возрасте помощником была и долго еще училась, не решалась самой в свободное плавание отправиться… Так что, ужинаем. Потом домой и два дня отдыхаем. Евген обещал вещи перевезти, кстати. А через месяц и я в Новую Факторию буду готова перебраться. Жди, недолго осталось.
Выходные пролетели, будто один миг. Вроде только что говорили друг другу «привет», а уже пора прощаться. В трюме груз, на палубе суета перед отходом. Все необходимые отметки сделаны, можно убирать швартовы. А я стою, обнимаю Аглаю и повторяю в какой уже раз:
— Надеюсь, ты завершила инвентаризацию и в августе смогу тебя забрать. В прошлый раз Серафима спрашивала, как долго снимать дом будем. И не хотим ли его купить совсем.
— Мы еще не въехали толком, — улыбнулась жена, смахивая невидимую пылинку с моего плеча.
— Видимо, понравились, раз предлагают.
— Вот приеду и обсудим. Давай, тебя уже ждут.
— Мне главное, чтобы ты ждала. С остальным справлюсь.
Подняли сходни, заброшенные на палубу канаты свернули. Помахал на прощание и пошел в каюту. Надеюсь, в следующем году я все же стану больше времени проводить дома и реже болтаться между островами. Потому что разум говорит: нужно дело делать, проблемы сами собой не решатся. А сердце болит и тянет обратно на берег.
Переоделся по-походному, поднялся наверх. Посмотрел на паруса, на россыпь зеленых островов. Послушал крики чаек за кормой. Повернулся к парням и скомандовал:
— Сначала разминка. Отработаем отражение абордажа, затем работу парами. И будем штудировать методички по войне в джунглях. Если нам рядом с приисками чужие следы искать, то успеем до одурения по буеракам полазить. Фрол не даст соврать.
Фрол лишь вздохнул.
Так до Новой Фактории и развлекались. Проверили костюмы серо-зеленые, что для леса готовили. Снаряжение еще раз перетряхнули, упаковали. Вполне может быть, что некогда будет в городе раскачиваться, сразу с места пошлют. Совместные действия еще раз отработали. Книжки почитали, умными людьми составленные. Была, была здесь егерская служба. В зачаточном состоянии, правда, но все же. Из этих бойцов и охотники за головами отменные получались, и разведчики на чужой территории. Просто мало их очень, да и содержать городам смысла большого вроде нет. Львиную долю текущих задач объездчики решают. Но, думаю, с моей подачи существующий отряд серьезно вырастет, и мы для разных форс-мажоров станем небольшие боевые группы на особо опасных направлениях держать. Пока же — будем воевать тем, что в наличии есть. То есть — нас шестеро и ополчение в том или ином виде.
Шхуну в порту встречал Василь. Увидел нас, заглянул в распахнутые складские ворота. Оттуда выскочил Юлик, выслушал отца, кивнул и помчал в сторону форта, только пятки засверкали. Похоже, наш официальный баталер и сына к делу пристроил. Тем лучше.
Дождавшись, когда я спущусь на пирс, Василь пожал протянутую руку и сразу перешел к делу:
— Полковник Кузнецов тебя видеть хочет. Телеграмму о прибытии получили, поэтому иди сразу к нему. Он тебя с отобранным отрядом познакомит и расскажет о возможных проблемах.
— Проблемы насколько срочные?
— Сложно сразу сказать. На прииске по сторонам посматривают, но в джунгли не лезут. У них других забот полон рот. Так что ваша помощь точно не помешает.
— А что за отряд?
— Восемь объездчиков выделили, кто добровольцем вызвался. Я там старшим. Местность хорошо все знают, ну и, если что серьезное, за себя постоять сможем.
Не сидится «Цыгану» на месте, никак не сидится. Только недавно я его на спокойную должность переманил, а он снова в бой рвется.