- Жаль, что не упал. О боже. - Он закрывает глаза. - Я больше никогда не буду пить.
- Ладно, теперь мне нужно знать. Последний шанс остановить меня.
Он поворачивается к Кейли.
- Что, милая? Я тебе нужен?
- Нет!
Лирик хмурится.
- Боже, мне нужно лучше учить ее быть вторым пилотом. - Со вздохом Лирик смотрит мне в глаза. -Возможно, я немного нервничал из-за того, что Кэш придет на мое выступление, обычно я не пью. Обычно выпиваю одну-две рюмки после выступления. Но на этот раз выпил столько, что сбился со счета.
- О-о-о. - Мысль о пьяном Лирике довольно мила.
- Ага…
- Он должен мне пару ботинок. - Голос Кэша доносится из дверного проема, на его лице сияет широкая улыбка, он опирается на дверной косяк. - Я все думал, почему так долго.
Я искоса смотрю на Лирика.
- Ну, знаешь, просто переживаю самый неловкий момент в своей жизни. А это о многом говорит, потому что я проваливал прослушивания бесчисленное количество раз.
Чего я до сих пор не понимаю, как, с таким-то голосом.
- Полагаю, ты не блевал на продюсеров или руководство лейбла, - говорит Кэш.
- Твоя правда.
- Ты ведь не… блевал? - спрашиваю я Лирика.
- О да. По-крупному.
Мне его наполовину жаль, наполовину хочется над ним посмеяться. Краска поднимается по его шее и щекам.
Кэш обходит стойку и идет к холодильнику за водой.
- Я отвез его домой, и мы договорились сделать вид, что ничего не произошло.
Лирик, должно быть, не получил этого сообщения, раз прятался от Кэша, но я не буду его выдавать.
Кэш толкает меня локтем.
- Нам пора вернуться к работе. Еще несколько часов, и тебе не придется меня видеть до следующего альбома.
Это немного огорчает, потому что мне нравится работать с Кэшем, но я вижу, как Лирик выдохнул.
- Сможешь остаться допоздна сегодня вечером? - спрашиваю я его. - Кэш очень близок к завершению альбома.
- Без проблем, - говорит Лирик.
- Спасибо. - Я иду за Кэшем обратно по коридору в студию, но вместо того, чтобы войти в кабинку, он поворачивается ко мне лицом.
- Хочу, чтобы ты знал, у меня были планы на этого парня.
Я вздрагиваю.
- Не хочу знать.
- О, думаю, хочешь. Ты понимаешь, как озарилось твое лицо, когда ты узнал, что между нами ничего не было?
- Это потому, что то, как он тебя облевал было уморительно, - возражаю я.
- Нет, нет. Дело не в этом, и даже не пытайся меня переубедить. В мои планы входило вести себя с ним как полный мудак.
- Что, почему?
- Потому что он тебе нравится. Друзья так не поступают. Он сказал мне, что ты его к этому подтолкнул, но было очевидно, что он чувствует то же самое, что и я. Не нужно подталкивать понравившегося парня к кому-то другому.
- Спасибо за жизненный урок, но тебе, правда, стоит зайти в кабинку.
- Скажи, что я не прав. Скажи, что ты не ревновал.
- Единственное, к чему я ревновал, к тому, что ты можешь услышать его игру. Он отказывается позволить мне помочь ему заключить контракт с лейблом, потому что хочет сделать это сам.
Кэш морщится.
- Я слышал, как он поет. Он…
- Феноменальный.
Его глаза сужаются.
- Ты уверен, что слышал, как он поет? Неплохо, но он совсем зеленый.
- Может, он зеленый, потому что был пьян. Я слышал, как он пел с Кейли. У него потрясающий голос.
- Я… я этого не слышал. То есть, он хорош, не пойми меня неправильно, но я понимаю, почему он проваливается на прослушиваниях.
Как все в этой индустрии упускают то, что находится прямо перед глазами?
- Я тебя взбесил. Уверен, ты прав. А я уверен, что парень талантлив. Я просто знаю, каково это - пройти через все испытания, когда дело доходит до прослушиваний у лейблов и менеджеров. Неважно, сколько у тебя таланта, если ты не покажешь им все, что у тебя есть, они тебя не подпишут. Он не показывает всего. По крайней мере, когда я его видел.
Кэш возвращается в студию звукозаписи, и мы заканчиваем остальные песни, но все это время я думаю о Лирике.
Мне непонятно, почему другие не видят того, что вижу я. Ясно, что его что-то сдерживает, но я не знаю, что именно.
Мы заканчиваем последнюю песню, и хотя я подозреваю, что лейбл снова отправит Кэша ко мне поправить мелкие недочеты, переделать песню в другой тональности или еще что-нибудь, на что им захочется пожаловаться, знаю, что на какое-то время мы закончили.
Кэш выходит из студии и крепко обнимает меня, но прежде чем отстраниться, шепчет мне на ухо:
- Очевидно, что парень тебе нравится. Дерзай.
- Все не так просто.
Он хлопает меня по затылку.
- А ты не усложняй.
Я что-то невнятно бормочу и провожаю Кэша.
Я не могу пригласить свою няню на свидание, но хочу разобраться, почему у него ничего не получается с карьерой.
Он сказал, что не хочет моей помощи, но, черт возьми, я хочу ему помочь. Я вижу в нем потенциал, который все остальные явно не замечают. Я хочу раскрыть этот потенциал и сделать его следующим самым большим хитом, покоряющим чарты.
Мне просто нужно понять, как.
Глава 10. Лирик
Знаю, с моей стороны это незрело, но когда слышу, что Райдер и Кэш заканчивают работу в студии, я решаю, что мне нужно проведать Кейли. В смысле, она проспала два часа, но кто знает? Возможно, она задыхается или еще что. То, что этого никогда не было, не значит, что этого не будет. Я очень заботливая няня.
Когда слышу, как Райдер зовет меня, я, наконец, выхожу из комнаты Кейли.