Момент упущен.
***
После очередной умопомрачительной дрочки в душе, когда мне приходится прикусить губу, чтобы не выпалить в неподходящий момент свои мысли о том, что мы с Лириком вместе навсегда, Лирик оставляет меня, чтобы я мог прийти в себя и помыться, не отвлекаясь.
Когда я, наконец, спускаюсь вниз, то застаю Лирика, суетящегося над блюдом с фруктами.
Он смотрит на него так, словно расположение киви на тарелке оскорбительно.
Я обнимаю его сзади.
- Нервничаешь?
- А ты не нервничал, когда подписывал свой первый контракт?
- Да, черт возьми, но мое волнение перевесило нервы.
- Как тебя взяли в «Одиннадцать»? Ты сначала подписал контракт с лейблом или…
- Я хотел переехать в Лос-Анджелес. «Джойстар» проводила прослушивания - сначала видео, а затем очные. Я отправил свое видео, мне перезвонили, а все остальное уже детали. В отличие от тебя, я не возражал продаться, если это давало мне возможность улететь из Техаса.
Лирик поворачивается и прислоняется к прилавку.
- Что, если...
- Что, если ты сделал неправильный выбор?
- Мне интересно, буду ли я навсегда известен как тупой идиот, отвергший Кэмерона Верикаса?
Я прижимаюсь к нему.
- Нет, если станешь первым платиновым артистом на лейбле «Харли Валентайн».
Лирик прижимается своим лбом к моему и шепчет:
- Черт, звучит потрясающе.
- Это нормально - переживать из-за своего первого в жизни контракта на запись альбома. Это страшно и волнующе, но ты заслуживаешь этого. Ты заслуживаешь всего, Лирик.
- Я хочу всего этого с тобой.
Слова снова всплывают на поверхность, угрожая выплеснуться наружу. Я хочу сказать ему. Я хочу произнести эти три маленьких слова, пугающих меня до смерти.
Прежде чем я успеваю это сделать, губы Лирика касаются моих, и, как и каждый раз, когда он целует меня, в голове все смешивается, сердце переполняется, и всплывают такие слова, как «Любовь».
Я теряюсь в нем настолько, что застигнут врасплох, когда нас прерывает голос Мэгги.
- Я думала, что дала вам двоим достаточно времени, чтобы забыть обо всех поцелуях на сегодня.
Мы отстраняемся друг от друга с широкими улыбками, но моя улыбка гаснет, когда я вижу, как перекосилось личико Кейли.
- Целоваться противно, папочка.
- О, прости. - Я бегу к ней, наклоняясь. - Тогда, думаю, тебе не понравится, когда я сделаю так. - Я хватаю ее и поднимаю на руки, покрывая поцелуями все ее лицо.
Она визжит, пытаясь отбиться от меня.
- Прекрати, папочка. Прекрати!
Я преувеличенно вздыхаю.
- Ладно.
Как только я опускаю ее на землю, она бежит к Лирику, ища защиты.
- О, не думай, что он спасет тебя, - дразню я.
- Кейли, беги! - Кричит Лирик.
На этот раз она выбегает из-за прилавка, а я пытаюсь догнать ее, но Лирик преграждает мне путь. Он обнимает меня за талию.
На этот раз Кейли прячется позади Мэгги.
- О нет. Она нашла мою слабость. - Притворяюсь, что мне больно, и опускаюсь на колени.
- Женщины? - шутит Мэгги.
Лирик фыркает.
Я сверкаю глазами.
- Это не круто, мамочка.
Она приподнимает бровь, глядя на меня.
Я опускаю голову.
- Я больше никогда не буду называть тебя мамочкой.
Она улыбается, когда я поднимаюсь на ноги.
Лирик наклоняется к ней.
- Она действительно твоя слабость. - Он кивает подбородком в сторону Мэгги. - Тебе придется научить меня, как это делать.
- Прости. Это дар. Этому нельзя научить.
Они обмениваются взглядами, и, черт возьми, в такие моменты я думаю, что у нас, правда, все получится.
Конечно, нам придется вовлечь Мэгги в мой план, но не знаю, согласится ли она.
- Эй, Кейли, как насчет того, чтобы помочь Лирику подготовить задний двор для вечеринки, пока я поговорю с мамой?
Лирик протягивает руку.
- Давай, малышка.
Как только они уходят, Мэгги бросает на меня любопытный взгляд.
- У меня есть новости, - говорю я.
Она сияет.
- Ты беременный!
Я отшиваю ее.
- Смешно. Но, э-э, мы можем присесть? - Я указываю на маленький обеденный стол.
- О-о-о. Звучит серьезно.
- Так и есть, но это хорошие новости. Честно. Я просто не знаю, как ты это воспримешь.
- Ты хочешь, чтобы я съехала?
- Боже мой, женщина. Просто присядь.
Она садится, но ее зеленые глаза, так похожие на глаза Кейли, смотрят на меня с беспокойством.
- Лирик переезжает.
Она не выглядит удивленной.
- Это удивительно. Он, правда, подходит тебе. Я никогда не видела тебя таким счастливым, в том числе и тогда, когда ты был большой поп-звездой, и весь мир был у твоих ног.
- Честно говоря, не думаю, что был тогда слишком счастлив.
Она берет меня за руку.
- Это все, что ты хотел мне сказать?
- Нет. Не все. - Я с трудом сглатываю, потому что эта часть ей не понравится. - Теперь, когда мы с Харли основываем лейбл и подписываем контракт с Лириком, оба будем заняты в ближайшие месяцы.
- Это напомнило мне кое о чем. Ты знаешь его парня, Брикса? Он тоже служил в армии, и пока был здесь с Харли, играл с детьми, мы разговорились. Он предложил мне работу в службе безопасности Харли.