- Работу... - Я не уверен, что смогу справиться со всем этим без помощи Мэгги, и если она в туре с Харли и с нами, это означает, что Кейли придется вернуться к жизни, от которой я ее намеренно отгораживал.
Мэгги откидывается на спинку стула.
- Я сказала ему, что мне нужно подумать. И теперь, когда Лирик подписывает контракт с лейблом Харли, это, вероятно, означает, что тебе понадобится новая няня, и...
- Ладно, в том-то и дело. Я надеялся... В смысле, ты сказала, что хочешь проводить больше времени с Кейли, и у меня всегда была полная опека, но, возможно, пришло время это изменить. Я думаю, если мы заключим соглашение об опеке, в котором ты станешь основным опекуном, а мы с Лириком будем в туре или еще где-нибудь, ты могла бы привозить Кейли к нам на выходные, когда она не в школе. Если это не слишком тяжело для тебя, и...
- Боже мой, я сделаю это. - Она морщит лоб. - Но что это значит для меня, когда я найду работу?
Ага. Вот и все.
- Если ты сможешь найти работу, которая будет соответствовать нашим графикам, то это было бы идеально, но... - Черт, я вспотел. Я торопливо выговариваю слова. - Ты знаешь, сколько алиментов мне пришлось бы выплачивать, если бы мы изменили соглашение об опеке? Тебе не пришлось бы работать. И я знаю, что ты хочешь работать, ты независима и не хочешь моих денег, и я уже слышу, как ты кричишь, и...
- Ты слишком хорошо меня знаешь, но... - Она прикусывает нижнюю губу. - …сейчас важнее побыть с моей дочерью. В конце концов, я захочу работать, но если это позволит мне сблизиться с Кейли и наверстать упущенное, я воспользуюсь этим. Я просто думала, что ты никогда этого не допустишь. Я имею в виду, что в прошлом ты беспокоился о том, что я попытаюсь изменить наше соглашение об опеке.
- Не буду лгать, и ты знаешь, что я люблю тебя, но я всегда думал о том, что ты заберешь у меня Кейли, потому что ты оставила ее со мной, чтобы у нее была «хорошая жизнь». Но СМИ не оставляют нас в покое уже пять лет. Мой страх возникает из-за того, что я чувствую себя неадекватным родителем, а не из-за того, что думаю, что ты злой человек, который хочет украсть ее, и если я смогу преодолеть это, уверен, мы сможем сделать все, что угодно.
Взгляд Мэгги смягчается.
- Я понимаю, и просто благодарна тебе за то, что ты оказываешь мне достаточное доверие в этом вопросе.
- Тяжело думать о расставании с Кейли. Возможно, сначала нам придется немного потренироваться в выходные, но Лирик заставил меня переосмыслить свой взгляд на мир. Возможно, в жизни есть нечто большее, чем жертвовать всем ради крошечного человечка, которого я создал.
- Симпатичного крошечного человечка, - говорит Мэгги.
- Самого очаровательного.
- Не думаю, что это подходящее слово.
- Мне все равно. В любом случае, я понимаю, что Лирик прав. Я не всегда могу защитить Кейли от всего этого дерьма, и не могу приостановить свою жизнь, пытаясь это сделать. Можно сделать карьеру и защитить ее, но я знаю, что она все равно будет уязвима. Мы мало что можем с этим поделать, кроме как научить ее, как с этим справляться. С этим можно справиться, если у нас будут нужные люди, а я бы доверил это только одному человеку.
Мэгги улыбается мне.
- Ты, должно быть, действительно любишь Лирика. Даже думать обо всем этом ради него, когда ты самый чопорный родитель, которого я когда-либо знала, - невыносимо.
У меня отвисает челюсть, но я не могу произнести ни слова. По-видимому, я даже не могу сказать эти слова другим людям, даже если они вот-вот сорвутся с моих губ.
- Наверное, мне следует сначала сказать ему, прежде чем что-либо говорить.
Ее брови приподнимаются.
- Он переезжает, но ты еще не сказал, что любишь его?
- Это подразумевалось.
- Это очень важно для него, - говорит она. - Просто скажи ему. Выйди, подойди к нему и скажи: «Я люблю тебя, ты большой, великолепный идиот» и поцелуй его. Все. Готово.
Я наклоняю голову.
- Считаешь, мой парень великолепен?
- Настолько, что я понятия не имею, что он в тебе нашел.
Я разражаюсь смехом.
- Спасибо, что всегда остаешься собой.
Она встает и заключает меня в объятия.
- Я не могу выразить словами, как благодарна тебе за то, что ты дал мне шанс загладить свою вину.
- О, Мэгс. - Я прижимаю ее к себе.
Позади нас раздается голос Лирика.
- Стоит ли мне беспокоиться?
Мэгги высвобождается из моих объятий.
- Да, точно. Беспокоиться стоит только в том случае, если мы с Райдером оба окажемся в эмоционально ужасном положении в одно и то же время.
- Это верный путь к катастрофе, - шучу я.
- Эй, не такая уж это и катастрофа. - Она кивает в сторону Кейли, когда наша дочь вбегает с улицы.
Я подхватываю ее, когда она бросается ко мне на руки, и замечаю крошки у нее на губах.
- Ты уже доела печенье?
Она облизывает губы.
- Угу. - Определенно, не катастрофа.
Оно того стоило.
Глава 30. Лирик
Ручка в руке зависает над местом, где мне нужно поставить подпись. Я взволнован и готов изменить свою жизнь, но также хочу убедиться, что не буду торопиться и не забуду, каково это.
Я окружен своей семьей, старой и новой, Харли и его партнером, ассистенткой Харли и даже Кэмероном.
- Он колеблется, - шепчет Кэмерон. - Мое предложение все еще в силе, - кричит он.
- Никаких колебаний. Просто перевариваю все это.
- Смирись, старик, - бормочет Харли. Кэмерон улыбается.
Возможно, лейбл Харли провалится. Возможно, будет успешным. Прямо сейчас это не имеет значения. Главное - воспользоваться этой новой возможностью и добиться успеха. Райдер на моей стороне.