— Ну и чем ты не фанатик? — насмешливо спросил Фома, но сталкер не стал продлевать спор, помня предыдущий опыт других.
Через пять пролетов все завершилось точно таким же коридором. Тупик, в котором был выход в коридор, был весь исклеван пулями. В пяти метрах далее лежали еще четыре тела. Три принадлежали монолитовцам и одно неизвестному сталкеру в обычной бежевой ветровке и противогазе. Рядом лежали две штурмовых винтовки и пистолет — все неизвестной марки из-за ржавой коросты.
— Вот твой смельчак, познакомься, — предложил Фома.
— А может, это они на него напоролись, потеряли троих и дальше пошли? Недаром весь тупик изрешечен. — Жужа выдвинул версию случившегося.
— Нет. Не логично. Гильзы рядом не валяются. Только четыре штуки, и думаю, что из его пистолета. Это он их всех убил.
— А его тогда кто?
— Дальше пройди, скорее всего, оттуда его и подстрелили. Думаю, там целая россыпь гильз.
— А ты чего? Смелость кончилась?
— А я его наладонник проверю, вдруг работает.
— Стервятник… — брезгливо выплюнул Жужа и пошел дальше.
Фома с отвращением снял с руки сталкера ПДА, проверил и приятно удивился — прибор был исправен, но батарея почти села. Он быстро порылся в нем и обнаружил еще одну приятную новость — был проложен маршрут по некоему подземному тоннелю. Но подробности остались в тайне — батарея разрядилась. Сам наладонник был зарегистрирован на сталкера Перца. Но проверять свои догадки досмотром личных вещей покойного Фома не стал.
— Точно, оттуда его убили. — Подтвердил возвратившийся Жужа — Я там кой-чего нашел. Там за поворотом шахта лифта. У тебя что?
— Батарея почти сразу села. Но, кажется, у него был маршрут именно этого подземелья. Лифт работает?
— А плоть его знает. Шахта пустая, только лампочка над ней светится.
Фома без слов направился к шахте.
— Э, ты куда? Если лампочка работает, это не значит, что лифт тоже. Если хочешь знать, во всех подземных помещениях по всей Зоне все целые лампы без питания работают.
Но Фома его и не думал слушать и уже свернул за угол, разбрасывая ногой гильзы. В трех метрах от угла была видна шахта подъемника. Лампочка действительно работала, одиноко топорщась из стены над шахтой. Ее красный свет почти не рассеивал мрака. Слева на стене была вмонтирована минипанель с двумя кнопками — красной и зеленой. Красная светилась изнутри. Сзади подошел Жужа.
— Пошли обратно. Лифт далеко внизу, я гильзу туда бросал — звука падения не было. А тросов, сам видишь, нет.
— Конечно нет, это же не лифт, а подъемник. И никуда я не пойду, пока не проверю.
Фома ткнул в тусклую зеленую кнопку, та засветилась, где-то в глубине шахты раздался почти неслышный металлический скрежет, хлопок и наступила тишина.
— Ну, убедился? Не работает твой подъемник! — обрадовался Жужа.
— Чему ты радуешься? Другого пути нет. Лучше надейся, чтобы он работал.
Пару минут ничего не происходило. Затем стал слышен звук, похожий на жужжание дрели. Через полминуты в шахте показалась и замерла площадка подъемника без бортов и стен, заваленная трупами монолитовцев. Определить их количество не представлялось возможным.
— Я на этой катафалке не поеду, — растеряно и неуверенно заявил Жужа, предвидя намерения напарника.
— Не хнычь. Лучше за остальными сходи.
— А ты чего раскомандовался? — возмутился Жужа.
— Я веду, я и командую.
Жужа невесело побрел назад, но обернулся и неожиданно спросил:
— Фома, как думаешь, этот твой Прохор нас сюда нарочно завел?
— Скорее всего. Только я не пойму, зачем.
— А он не контролер случаем?
— С дуба рухнул?! — Фома покрутил пальцем у виска — Когда я рассказывал о нем, ты где был?
— А как тогда мы все, кроме тебя, его не помним?
— Думаю, он вас гипнозом обработал. А я, если ты не забыл, на улице сидел. Думаешь о всякой ерунде. Думай лучше о том, как вы через «холодец» перебираться будете. Все, иди, а я пока подъемник почищу.
Ждать отряд пришлось не менее получаса. За это время Фома вытащил и сложил у стены шестерых мертвых сектантов с удивительно гнилым и проржавелым вооружением. С работой справился быстро, и остальное время сидел без света у стены, экономя энергию фонарных батареек. Силы возвращались, болела только спина, и ощущалось легкое недомогание.
Первым появился немного взволнованный Жужа.
— Чего в темноте сидишь? — заворчал он и сразу его тон стал неуверенным — Это… Пижона не бей, ладно?
— Больно надо. А почему просишь?
— Он твою снайперскую винтовку в «холодце» утопил. Короче, помогал мне перебрасывать вещи через аномалию и… не добросил. Она ж тяжелая, блин! Хорошо еще, Барон помог пулемет перебросить.