– А даже и так, все равно верю!
– Ну и чем ты не фанатик? – насмешливо спросил Фома, но сталкер не стал продлевать спор, помня предыдущий опыт других.
Через пять пролетов все завершилось точно таким же коридором. Тупик, в котором был выход в коридор, был весь исклеван пулями. В пяти метрах далее лежали еще четыре тела. Три принадлежали монолитовцам и одно неизвестному сталкеру в обычной бежевой ветровке и противогазе. Рядом лежали две штурмовых винтовки и пистолет – все неизвестной марки из-за ржавой коросты.
– Вот твой смельчак, познакомься, – предложил Фома.
– А может, это они на него напоролись, потеряли троих и дальше пошли? Недаром весь тупик изрешечен. – Жужа выдвинул версию случившегося.
– Нет. Не логично. Гильзы рядом не валяются. Только четыре штуки, и думаю, что из его пистолета. Это он их всех убил.
– А его тогда кто?
– Дальше пройди, скорее всего, оттуда его и подстрелили. Думаю, там целая россыпь гильз.
– А ты чего? Смелость кончилась?
– А я его наладонник проверю, вдруг работает.
– Стервятник… – брезгливо выплюнул Жужа и пошел дальше.
Фома с отвращением снял с руки сталкера ПДА, проверил и приятно удивился – прибор был исправен, но батарея почти села. Он быстро порылся в нем и обнаружил еще одну приятную новость – был проложен маршрут по некоему подземному тоннелю. Но подробности остались в тайне – батарея разрядилась. Сам наладонник был зарегистрирован на сталкера Перца. Но проверять свои догадки досмотром личных вещей покойного Фома не стал.
– Точно, оттуда его убили. – Подтвердил возвратившийся Жужа – Я там кой-чего нашел. Там за поворотом шахта лифта. У тебя что?
– Батарея почти сразу села. Но, кажется, у него был маршрут именно этого подземелья. Лифт работает?
– А плоть его знает. Шахта пустая, только лампочка над ней светится.
Фома без слов направился к шахте.
– Э, ты куда? Если лампочка работает, это не значит, что лифт тоже. Если хочешь знать, во всех подземных помещениях по всей Зоне все целые лампы без питания работают.
Но Фома его и не думал слушать и уже свернул за угол, разбрасывая ногой гильзы. В трех метрах от угла была видна шахта подъемника. Лампочка действительно работала, одиноко топорщась из стены над шахтой. Ее красный свет почти не рассеивал мрака. Слева на стене была вмонтирована минипанель с двумя кнопками – красной и зеленой. Красная светилась изнутри. Сзади подошел Жужа.
– Пошли обратно. Лифт далеко внизу, я гильзу туда бросал – звука падения не было. А тросов, сам видишь, нет.
– Конечно нет, это же не лифт, а подъемник. И никуда я не пойду, пока не проверю.
Фома ткнул в тусклую зеленую кнопку, та засветилась, где-то в глубине шахты раздался почти неслышный металлический скрежет, хлопок и наступила тишина.
– Ну, убедился? Не работает твой подъемник! – обрадовался Жужа.
– Чему ты радуешься? Другого пути нет. Лучше надейся, чтобы он работал.
Пару минут ничего не происходило. Затем стал слышен звук, похожий на жужжание дрели. Через полминуты в шахте показалась и замерла площадка подъемника без бортов и стен, заваленная трупами монолитовцев. Определить их количество не представлялось возможным.
– Я на этой катафалке не поеду, – растеряно и неуверенно заявил Жужа, предвидя намерения напарника.
– Не хнычь. Лучше за остальными сходи.
– А ты чего раскомандовался? – возмутился Жужа.
– Я веду, я и командую.
Жужа невесело побрел назад, но обернулся и неожиданно спросил:
– Фома, как думаешь, этот твой Прохор нас сюда нарочно завел?
– Скорее всего. Только я не пойму, зачем.
– А он не контролер случаем?
– С дуба рухнул?! – Фома покрутил пальцем у виска – Когда я рассказывал о нем, ты где был?
– А как тогда мы все, кроме тебя, его не помним?
– Думаю, он вас гипнозом обработал. А я, если ты не забыл, на улице сидел. Думаешь о всякой ерунде. Думай лучше о том, как вы через «холодец» перебираться будете. Все, иди, а я пока подъемник почищу.
Ждать отряд пришлось не менее получаса. За это время Фома вытащил и сложил у стены шестерых мертвых сектантов с удивительно гнилым и проржавелым вооружением. С работой справился быстро, и остальное время сидел без света у стены, экономя энергию фонарных батареек. Силы возвращались, болела только спина, и ощущалось легкое недомогание.
Первым появился немного взволнованный Жужа.
– Чего в темноте сидишь? – заворчал он и сразу его тон стал неуверенным – Это… Пижона не бей, ладно?
– Больно надо. А почему просишь?
– Он твою снайперскую винтовку в «холодце» утопил. Короче, помогал мне перебрасывать вещи через аномалию и… не добросил. Она ж тяжелая, блин! Хорошо еще, Барон помог пулемет перебросить.
– Вы поэтому долго так? Пять человек не могли оперативно переправиться, даже не смотря на вещи?
– Нет. Просто там Кирилл надумал от лишнего избавиться и выбросил в «студень» комп и почти всю аппаратуру, кроме сканеров. Говорит, ничё не пашет. Еще твои патроны лишние пришлось выбросить.
– Ну понятно, это десять минут. А остальное?
– Да там… – замялся Жужа – Короче, Кирилл и сам чуть не сплавился в «студне». Щас, сам все увидишь.
Подошли остальные и Фома заметил, что ученый одет только в камуфляж с противогазом на голове. Его научного скафандра нигде не было и стало ясно – костюмчик постигла судьба винтовки.
– Видишь, – спросил Жужа – Его самого чудом из снаряги вытащили. Перепрыгнул он и на спину упал. Короче, завяз. Вот и…
– Ясно. – Прервал Фома – Пижон, артефакт или дробовик мне отдаешь?
– Дробовик. – Угрюмо выбрал сталкер, сознавая причину вопроса.
– Шучу, у Жужи «Гадюку» возьму – нечего ему с кучей стволов таскаться, надорвется еще. Если все готовы, можно двигаться. Никого с собой не тащу, так что, выбор за вами.
Глава 17.
Площадка подъемника была маленькой, так что места еле хватило для всей группы с поклажей. Все, кроме Фомы откровенно нервничали и даже побаивались спускаться в неизвестность. К тому же при движении постоянно мелькали стены шахты, дополнительно нервируя.
Через минуты три медленный спуск завершился в маленькой комнатке, где и располагалась шахта. Ржавая металлическая дверь была заперта.
– Жужа, попробуй выбить. – Предложил Фома.
– А чё сразу я? – возмутился здоровяк, но направился к двери.
Его нога провалилась от удара в середину проржавевшей двери, в ней образовалась дыра.
– Вот же и впрямь: сила – уму могила. – Прокомментировал Фома, пока Жужа вынимал ногу – Ты ближе к замку бей.
Со второго захода получилось удачнее, и дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену. За дверью оказался квадратный железнодорожный тоннель, а сама шахта была в месте, похожем на станцию метро. Тоннель тянулся в обе стороны, отбивая всякое желание соваться в него своим непроглядным мраком. Через равные промежутки потолок поддерживали бетонные подпорки.
– Ну и куда дальше, Сусанин? – Жужа не нашел ничего лучше, чем упрекнуть Фому.
– Ты меня спрашиваешь? Я не знаю. Но мыслишка есть. По двое разойдемся в обе стороны и проверим, есть ли где что-нибудь на ближайших двухстах метрах.
– Что, например? – уточнил Барон – И чего это ты командуешь? Командир группы все еще я.
– А мне тебя, значит, ждать пока ты свой восьмибитный мозг начнешь использовать? Сектантов дохлых искать к примеру. Я иду направо, кто со мной? Жужа?
– Пошли.
Пока остальные решали, кому отправиться в другую сторону, они уже отмахали по узкоколейке приличное расстояние. Идти было удобно – рельсы вмонтированы в бетонный пол вровень. В тоннеле было влажно, шершавые бетонные стены были мокрыми и местами начинали крошиться, рельсы слегка заржавелыми. По потолку тянулся пучок проводов с лампами в колпаках через равные промежутки. Ни одна из них не горела. Тоннель временами изгибался и за очередным поворотом замаячил тусклый свет.
– Думаю, нам туда, там хоть свет есть. – Высказался Жужа, глядя вдаль на пятна света.