— Волшебного браслета? Нет, не думаю.
— Потому что если бы был, он бы мог быть у тебя в голове, или у меня, причем прямо сейчас.
— Браслет только один, насколько мне известно. — он похлопал свой карман и пощупал толстые витые контуры свернувшейся змеи из золота.
— Такая штука, — сказала Сью, — может быть очень опасной не в тех руках.
— Она опасна в любых руках, как по мне.
— О господи боже, ты глянь на этот бассейн! Они становятся все больше и все круче! Как думаешь, мы сможем искупаться?
— В такой час? Нас соседи пристрелят.
— Только если проснутся.
Нил, улыбаясь, покачал головой.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Трус.
— Что есть, то есть.
Он повел ее вверх по лестнице на общий балкон. Перед дверью Марты он опустил свой чемодан. Достал пистолет из кармана. Держа его наготове в правой руке, он тихо отпер дверь левой.
В ее квартире было темно.
Нил пошарил рукой внутри и нащупал выключатель.
Все выглядело нормально.
Не повышая голоса, он пару раз произнес имя Марты. Потом повернулся к Сью.
— Пойду на разведку, — прошептал он.
— Про сортир не забудь.
Он не забыл.
Не нашел ничего в унитазе, кроме чистой воды.
Не нашел ничего ни в одной из комнат, что могло бы свидетельствовать о визите чужака.
— Все в порядке, — сообщил он. Затем впустил Сью, закрыл за ней дверь и запер на щеколду.
Открыв кошелек, он нашел обрывок бумаги, на котором Марта, еще много месяцев назад, написала свой домашний и рабочий номер. С этой бумажкой он пошел к телефону.
— Звонить ей будешь?
— Ага, надо бы.
— Хорошая мысль.
Нил набрал рабочий номер.
— Надеюсь, она там. — пробормотала Сью.
— Турагенство Хофбург, — отозвался мужской голос на другом конце линии.
— Да, — начал Нил, — Я бы хотел поговорить с одной из ваших агентов, ее зовут Марта Уитон.
— Как вас представить?
— Нил Дарден.
— Подождите несколько минут, пожалуйста. Я передам информацию ей на пейджер.
Он встретил глазами взгляд Сью.
— Кажется, она там.
Лицо девушки изобразило явное облегчение.
— Ее вызывают сейчас. Может занять какое-то время.
— Ты ей скажешь, что я тут?
— Наверное. Она все равно узнает, когда утром домой вернется.
— Меня тут может уже не быть к тому моменту.
— Ничего не надо, все будет нормально.
— Нил? — раздался в трубке голос Марты.
— Привет, да, это я. Вернулся. Извини, что тебя беспокою на работе.
— Без проблем.
— Получил твое сообщение.
— Хорошо. Я тут просто немного переживала за тебя. Думала, ты раньше приедешь.
— Мы поздновато выехали. — пояснил он.
— «Мы»?
— Я и Сью.
— Это та девчонка, про которую ты рассказывал? Сью?
— Ага.
— Я думала, что от нее у тебя одни проблемы, и ты от нее собираешься избавиться. Твои же, вроде, слова?
— Ну… я не смог.
— Шикарно. — в голосе Марты лишь слегка проскальзывало раздражение, — А теперь ты ее с собой притащил, да?
— Ну, да, но…
— Супер.
— Она поможет нам получить награду.
— А нам нужна ее помощь?
— Не знаю, — сказал Нил, — Она может быть полезна. К тому же, насчет награды — это как бы ее идея и была изначально. Мы вряд ли можем оставить ее в стороне.
— Хмм. Ну что ж. Решать тебе.
— Но это не главное. У меня был гость.
— Что?
— Наш друг.
— Распутин?
— Угу.
— Что случилось? Ты в порядке?
— Да, да, у нас все нормально. Его уже там не было к моменту, когда мы приехали.
— И слава богу. Что он сделал? Взломал твою квартиру?
— Как-то проник, не знаю. Ничего не было сломано. Может, отмычкой открыл, или ключ подобрал? — он помотал головой, — Мы бы даже и не узнали, что он там вообще был, если б не наткнулись на окровавленные бинты в туалете.
Марта на несколько секунд замолчала. Потом сказала:
— Вам нужно валить оттуда. Езжай ко мне. Ключи ведь есть у тебя, да?
— Есть.
— Хорошо. Отправляйся ко мне домой. Прямо сейчас. И осторожнее. Он может ошиваться где-то рядом, дожидаясь тебя. Ты понимаешь?
— Да, я в курсе.
— Пистолет у тебя с собой?
— Ага.
— Ладно, хорошо. Гос-споди… Ну что же, надо думать, визитку твою он нашел.
— Похоже на то.
— Плохие новости.
— Ну, мы этого отчасти ожидали.
— Тебе надо срочно сматываться оттуда, — повторила она.
— Сью тоже здесь.
— Ты говорил.
— Ничего, если я ее возьму с собой?
— Нет, оставь ее у себя дома, чтоб Распутин ее разобрал на запчасти. Естественно, возьми ее с собой! Ты нормальный?