Для придания пакету требуемого веса. Дабы одурачить Глитта. И не исключено также, что Винс посчитал забавным вознаградить Глитта чтивом о предательстве и убийствах.
«Наверняка это книги Элизы», — решил Нил.
Уж кто-кто, а собиратель такой коллекции точно не стал бы использовать свои книги подобным образом.
Я даже не знал, что она увлекалась такой тематикой.
Черт возьми, да я вообще почти ничего о ней не знал.
А теперь этот ублюдок вышвыривает содержимое ее книжных полок…
Просигналила машина. Это был не громкий, протяжный гудок, а краткий сигнал — эдакое скрытое предупреждение. Нил понял, что сигнал, наверняка, поступил от джипа. Он обернулся, но не смог его увидеть. Поскольку в этот момент по дороге, заслонив ему обзор, проезжала машина.
Вроде бы белая «Субару».
«Невозможно, чтобы это был Глитт», — подумал Нил.
Почему нет?
Машина свернула на парковку и направилась к нему.
Просто кто-то решил вернуть пару видеокассет. Скорее всего. Ведь НЕ МОЖЕТ быть, чтобы Глитт нарисовался прямо сейчас, когда я сижу здесь на корточках рядышком с его сумкой. ЭТО ИСКЛЮЧЕНО! Еще и близко нет двух часов. Он бы не приехал так рано. Он НЕ МОЖЕТ появиться, пока я прямо здесь. Так не бывает!
Но другая часть его рассудка говорила Нилу, что это самый что ни есть Глитт, который заявился сюда не только слишком рано, но и в самый неподходящий момент. И все испортил.
«Как банально», — подумал он.
А потом сказал себе, что еще ничего не испорчено. Пока что.
Когда Нил поднялся и обратил лицо к машине, свет фар устремился в его сторону.
Фары продолжали фокусироваться на нем, белые и слепящие, пока машина приближалась.
Она остановилась на углу в нескольких метрах от него, и фары по-прежнему были направлены на Нила.
Водительская дверца открылась, и наружу вылез Глитт.
Распутин.
Даже с макушкой, обмотанной белым бинтом, он выглядел как свихнувшийся монах. Его глаза злобно взирали на Нила из провалов глазниц. Само лицо казалось мертвенно-бледным, но его было почти не рассмотреть. Большая часть была скрыта его буйно разросшейся бородой.
Он был одет по своему обыкновению: в черную рубашку с длинными рукавами, черные кожаные штаны и черные ботинки. На левом бедре висел большой нож с рукояткой из оленьего рога в черных кожаных ножнах.
Перчатки отсутствовали. В его руках ничего не было.
Сквозь прогал в зарослях бороды сверкнул оскал.
— Откуда у тебя этот пакет? — спросил он.
— С помойки. Кто-то его туда выбросил.
— Он принадлежит мне.
— Кто нашел, тот и владелец. — сказал ему Нил. Он непринужденно сунул правую руку в карман шорт. И обхватил пальцами рукоятку своего пистолета 380-го калибра.
Глитт покачал головой.
— Это оставлено здесь специально для меня.
— А с чего это вы так считаете?
— Пакет сюда доставил один человек только что, на моих глазах. Это был мой товарищ.
Нил наступил на пакет, прижав горловину к книгам, сложенным внутри, и оставил ногу сверху.
— В таком случае скажите мне, что в нем.
— Тебе известно, что.
— Но известно ли вам? Опознайте свою собственность, и я вам ее отдам.
— Отдашь, куда ты денешься.
— И что же там, по-вашему?
— Деньги, — прошептал Глитт. — Куча денег.
— Неверно. Этот пакет набит книгами.
— Врешь.
— И книжки хорошие, кстати. — Нил попытался улыбнуться. — Если вы рассчитывали на деньги, мистер, то вас обманули.
Глитт, пошатываясь, приблизился к нему, лицо его застыло в кривой гримасе.
— Убедитесь сами, — сказал Нил, отступив на шаг.
Глитт упал на колени и принялся рвать пакет. Коричневая бумага разошлась, обнажив книги в мягкой обложке. Некоторые из них выпали наружу. Глитт уставился на них сверху.
— АХ ТЫ СУКА! — проревел он.
— Если они вам без надобности, то я бы их забрал.
Словно не веря, что в сумке нет денег, Глитт обеими руками разгребал книги в стороны, копался в них, пока не добрался до дна пакета.
Затем он запрокинул голову, словно собираясь завыть на полную луну, и прокричал:
— ХУЕСОС ЕБАНЫЙ, Я УБЬЮЮЮЮ ЕГО!
— Звучит несколько радикально, — сказал Нил.
«Невероятно, — подумал он. — Похоже, сработало».
Простонав, Глитт поднялся.
— Так могу я забрать книги? — спросил Нил.
— Пшел на хуй, — огрызнулся Глитт.
И уже собирался отвернуться.
Нил услышал отдаленное бум-бум-бубум-бум из включенной на полную громкость автомобильной магнитолы — вероятно, где-то на бульваре Венис… И внезапно быстрое бам-бам-бам-бам-бам — звук, очень похожий на автоматную очередь.