— Даже если нет вопросов. Звони, заходи в гости… переезжай ко мне жить, если вдруг пожелаешь. Я не шутила, когда сказала, что все это теперь твое. Я абсолютно серьезно.
— Ну… у меня как бы есть квартира. И девушка. Так что… не знаю.
— Может, ты хотел бы прийти в гости вместе с Мартой? Она любит купаться?
— Конечно.
— Приходите искупаться в бассейне, потом все вместе пожарим барбекю… отлично проведем время, я уверена.
— Звучит заманчиво. Только я не уверен, что она особенно обрадуется, если узнает, что у меня есть такая знакомая. Ты, как бы это сказать… немного чересчур привлекательна, если понимаешь, о чем я.
— Твоя Марта из ревнивых?
— Ну, я не знаю. Но она женщина. И я не могу представить, что она обрадуется новости, что у меня есть подруга, которая выглядит… ну, как ты. Я на самом деле планировал держать рот на замке про это все. Ничего ей не говорить. Я все-таки убил человека, если что. Думаю, нам вообще никому не стоит об этом говорить. Особенно сейчас, после попытки замести следы.
— Да. Естественно.
— Ну и как тогда я объясню, откуда тебя знаю?
— Что-нибудь сочинишь, — предложила она, — Скажешь, что я твоя сестра.
Он засмеялся.
— Ага, конечно!
— Да не переживай так. Если решишься ее привести, мы придумаем вместе какую-нибудь легенду. Но давай-ка я тебе хоть свой номер оставлю для начала, — она шагнула боком к краю барной стойки.
Там, возле телефона лежал блокнот для заметок. Она написала номер, вырвала страницу и вернулась обратно, протянув записку Нилу.
— Меня нет в справочниках, — сообщила она, делая еще глоток, — Так что если потеряешь, придется тебе ехать сюда, чтобы со мной связаться.
— Ты не написала там свое имя.
— Хочешь, чтобы Марта увидела и начала думать, что это за Элиза такая? Да и зачем тебе, ты и так знаешь, как меня зовут.
— Не по фамилии.
На ее лице возникло удивленное и немного развеселенное выражение.
— А ведь ты прав. Странно. Такое чувство, что мы старые друзья, но… А я ведь тоже твоей фамилии не знаю, да?
— Если не прочитала мои мысли.
«А ведь вполне могла, — внезапно подумал Нил, — Что, если она уже воспользовалась браслетом, чтобы побывать во мне?»
— Я тебе скажу свою фамилию, — сказала она, — Если ты мне скажешь свою.
Он ощутил, как его лицо покрывается румянцем.
— Дарден, — пробормотал он, — Нил Дарден.
Она протянула руку через столешницу.
— Приятно познакомиться, Нил Дарден. Я Элиза Уотерс.
Он пожал ее ладонь. Кожа была немного прохладной от бокала.
Она не отпустила его руку.
— Ты в порядке? Что-то не так?
— Ничего.
— Да брось. Эй! Мне-то ты можешь сказать. Или нет? Неужели, после всего, что мы вместе пережили?
Нил скорчил гримасу. Он чувствовал ужасный жар и мерзкую дрожь.
— Я… мне просто вдруг… ну, нет ничего страшного, если ты это сделала. В смысле, я-то был в тебе, так что это было бы вполне справедливо.
— Вот сейчас я тебя совершенно не понимаю.
— Я просто очень смутился вдруг, — пояснил он, уже догадываясь, что никакого тайного визита ему не нанесли. Но отступать было уже поздно, — Мне пришло в голову, что ты, может быть, воспользовалась браслетом, чтобы побывать во мне.
Она улыбнулась и немного удивленно приподняла брови.
— И когда же я это сделала?
— Когда я был в душе, может быть. Но…
— А. Понятно. Неудивительно, что ты так покраснел.
— Но ты ведь этого не делала, да. — в его голосе даже не звучало вопроса.
— Не делала.
Он попытался засмеяться.
— Уф, такое облегчение.
Облегчение он, конечно, чувствовал. Но вместе с ним и стыд за то, что вообще поднял эту тему.
И еще кое-что.
Элиза все еще держала его руку.
— Ну теперь-то что не так? — спросила она.
— Не знаю. Наверное… в какой-то мере, может быть, я даже жалею, что ты этого не сделала.
Ее рука сжалась крепче. Она долго и пристально посмотрела ему в глаза.
— Если ты этого хочешь, — наконец произнесла она, — То сделаю.
«Когда я буду в душе?» — подумал он.
Что, если я буду в душе, полностью голый, и буду знать, что она во мне, и начну про нее думать, и начну возбуждаться?
Под халатом, его пенис начал медленно приподниматься.
— Но тебе лучше как следует подумать, — сказала Элиза, — Ты точно уверен, что хочешь этого? Ты был во мне, так что знаешь, как это происходит. Я буду знать о тебе абсолютно все — что ты думаешь, что ты чувствуешь.
Абсолютно все.
Он улыбнулся, прекрасно зная, насколько жалкой выглядела его улыбка.