— Ну, может, это не такая уж и прекрасная идея все-таки…
Глава 9
Нил оставался рядом с Элизой, пока она доставала из сушилки одежду, сидя на корточках. На свет появились его шорты, носок, рубашка, второй носок, трусы. Прижав одежду к груди, она поднялась.
— Я заберу, — сказал Нил. Протянув руку, он принял свои вещи. Старался не прикасаться к женщине, но тыльная сторона правой ладони случайно скользнула по пижамной рубашке, и он почувствовал теплую кожу под тонкой тканью.
— Извини, — пробормотал он.
— Ничего, — она пожала плечами, — Я ведь вся твоя, не забыл? Можешь трогать и смотреть сколько тебе угодно.
— Госссподи… Перестань уже.
— Просто помни об этом. Если ты когда-нибудь расстанешься с Мартой…
— Да уж, такое трудно забыть.
— Ну что, — сказала она, — Твоя рубашка практически безнадежно испорчена. Я бы могла дать тебе свою.
— Ту, что на тебе? — спросил он, и немедленно вновь покраснел.
— Если пожелаешь. Хотя сомневаюсь, что эта на тебя налезет. Но у меня есть и хорошие рубашки большого размера.
— Не надо, я и в своей до дома доберусь.
— Решать тебе.
— Уверен, что проблем не будет.
Зайдя в ванную, Нил повесил халат на крючок с внутренней стороны двери и торопливо оделся. Застегнув ремень, он убрал в карманы все, что вытащил перед душем: кошелек, пистолет, пустые гильзы, ключи от машины и носовой платок. Потом обулся и завязал шнурки. В кармане халата он нащупал листок бумаги, где Элиза записала свой телефон. Сложил его пополам и положил в бумажник, после чего шагнул в коридор.
Он нашел Элизу на кухне, протирающей бокалы.
Когда она обернулась, Нил развел руки в стороны.
— Рубашка в полном порядке.
— Ага, если не смотреть на неотстиравшиеся пятна крови. И на то, что она порвана в нескольких местах.
— Ерунда, отличная рубашка. Но на тебе она смотрелась гораздо лучше.
— Дело вкуса. — она вытерла руки полотенцем.
— Итак, — сказал он, — Наверное, мне пришло время двинуться в путь.
Она подошла поближе.
— Мой номер не потерял?
Нил похлопал по карману.
Она шагнула еще ближе и положила ладони ему на плечи.
— Звони и не пропадай, ладно?
— Конечно. Жив буду, позвоню.
— И кстати об этом. Я не забыла про завещание.
— Не стоит этого делать.
— Мне нужен твой адрес и телефон. У тебя есть визитка?
— А, ну да, конечно.
— Так и знала.
Пока он вытаскивал бумажник, Элиза опустила руки и шагнула назад. Под ее взглядом, он извлек тонкий картонный прямоугольник из прорези во внутреннем отделении. Вручил женщине карточку. Она прочитала, затем подняла взгляд на него.
— А где же рисунок милой маленькой чернильницы или печатной машинки?
— Издеваешься?
— Ну а как я узнаю, что ты правда писатель?
— Никак.
Широко улыбаясь, она кинула визитку в карман рубашки над левой грудью.
— Ну все, — сказал он, — Наверное, пойду.
— На этот раз можешь пройти с парадного хода.
Они пошли вместе к дверям. Элиза открыла дверь и вышла вместе с Нилом на улицу.
— Дорогу домой найдешь отсюда? — спросила она.
— Думаю, что да, — он мотнул головой влево, — Сан-Висенте в ту сторону?
— Налево, да.
— Отлично, — он повернулся лицом к Элизе. На крыльце горел фонарь. Она выглядела как никогда прекрасно в этом мягком свете.
Надо быть сумасшедшим, чтобы сейчас уйти.
Ага, а что скажет Марта?
Какая разница?
Мне есть разница. Очевидно. Иначе я бы не уходил.
Он вздохнул.
— Что ж. Спасибо тебе за браслет.
— Используй его осторожно и с умом. И спасибо, что спас мне жизнь.
— Нам просто повезло, наверное. Но знаешь что? У меня такое чувство, что с этого момента моя жизнь покатится вниз по наклонной.
— Очень мило.
— Нет, я не в том смысле. Просто… Я скорее всего никогда уже не совершу ничего настолько значимого, как сегодня. Это всегда будет в каком-то смысле высшей точкой моей жизни. Ничего столь яркого, как в эту ночь, со мной уже никогда не случится.
Элиза помотала головой и улыбнулась.
— Не рассчитывай на это.
— Ну, ладно, в общем…
— Поцелуемся на прощание? — вдруг спросила она.
— Ой, я даже не знаю.
— Не бойся. Я не пытаюсь тебя соблазнить.
— Может и нет. Но я ведь могу увлечься.
— Боишься искушения и не хочешь рисковать?
— Примерно так.
— Эта твоя Марта — знаешь, ей ведь чертовски повезло.
— Сомневаюсь.
— Не сомневайся. Такой верный парень, как ты. Да еще и герой.