— Трехочковый! — объявила она.
— Хороший бросок.
— Всегда попадаю, у меня врожденный талант.
Нил осушил свою кружку с пивом, кинул пустую банку в мусорку и быстро ополоснул кружку под краном. Марта первой пошла в гостиную.
Пока она двигалась к выходу, Нил шагнул к дивану.
Достал пистолет из-под подушки и показал ей.
— Не против? — спросил он.
— Только меня не застрели.
Он медленно просунул оружие в правый карман брюк.
Положив руку на дверь, Марта нахмурилась через плечо.
— Знаешь, я тут подумала. Может, тебе взять что-нибудь для ночевки? Ну там, зубную щетку, пижаму?
— Я думал, это не разрешается? Оставаться на ночь, в смысле. Ты вроде, довольно ясно донесла, что это одно из твоих правил.
— Сейчас исключительный случай. Тебе точно не стоит оставаться здесь. И потом, я в ночь работаю, так что меня дома все равно не будет. Можешь поспать в моей кровати.
— Ну, наверное, могу кое-чего захватить. Если ты уверена.
— Я уверена, что ты не должен оставаться там, куда может заявиться убийца.
— Хорошо. Подожди немного. — он поспешил в ванную и достал из шкафчика дорожный чехол с туалетными принадлежностями. Проверил, все ли необходимое есть внутри: запасная зубная щетка, паста, шампунь, бритва и крем, мыло и дезодорант, а также различные лекарства, бинты и пластыри. На первый взгляд, все было на месте, и он застегнул молнию.
Зайдя в спальню, он нашел в шкафу нейлоновую походную сумку. Отнес ее к комоду, расстегнул, положил внутрь чехол, затем снова открыл ящик комода. Кинул пару чистых носков и трусов на завтра.
И еще кинул браслет.
Если останусь там на всю ночь, возможно, захочу им воспользоваться.
Пижамы у него не было, так что он кинул в сумку свои спортивные шорты. Можно в них спать, если потребуется.
Застегнув молнию на сумке, он понес ее в гостиную.
Марта стояла, прислонившись спиной к двери.
— Чего-нибудь еще взять? — спросил он.
Она отрицательно помотала головой, затем оттолкнулась от двери. Нил открыл ей. Выйдя вслед за ней, он захлопнул дверь квартиры и убедился, что замок заперт.
Идя вместе с ней по общему балкону второго этажа, он огляделся.
Никаких признаков Распутина.
Никаких признаков кого-либо, за исключением женщины, которую он про себя прозвал «Мисс Вселенная». Ее часто можно было заметить загорающей у бассейна в самых крохотных купальниках — тщеславная красотка с шикарным телом и блестящей смуглой кожей. Но сейчас солнце уже опустилось слишком низко, двор и бассейн укрыла тень.
В белой футболке и с корзиной грязного белья в руке, она шествовала вдоль бассейна в сторону прачечной.
Марта наткнулась на Нила.
— А ведь я могла бы выглядеть как она.
— Ээ, ага.
— Ты веришь в реинкарнацию?
Он засмеялся:
— И как бы я тебя узнал тогда?
— Ну спасибо большое.
— Я не в этом смысле.
— Ой, ну конечно.
Они начали спускаться по лестнице.
— Ну и вообще, — сказал Нил, — Как ты можешь стать лучше, если уже идеальна?
— А ведь ты прав, слушай. Насколько же ты прав!
Нил, тихо смеясь, погладил ее по спине.
«Как странно, — подумал он, — Так чудесно себя чувствовать в таких обстоятельствах».
От этой мысли его хорошее настроение резко испарилось.
— Ты где припарковалась? — спросил он внизу лестницы, — Спереди?
Она кивнула.
— Ну, я на своей машине поеду, наверное, — сказал он.
— Хорошо. Встретимся у меня.
Они разошлись. Двигаясь в противоположную сторону двора, Нил оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на нее. Марта шла быстро, шлепая босоножками по асфальту. Ее футболка свисала сзади складками поверх коротких шорт. Светлые волосы, длинные и распущенные, слегка трепетали от ветра.
Что если ублюдок доберется до нее, и сделает то же, что сделал с Элизой?
Нил быстро отвернулся и торопливым шагом двинулся к машине.
«Этого никогда не будет» — сказал он себе.
Но может.
Нет! Я не позволю!
По пути к задней калитке, он прошел мимо открытой двери в прачечную. Услышал, как Мисс Вселенная кидает монетку в стиральную машину, но быстро прошел мимо, не заглядывая внутрь.
За калиткой, он посмотрел в подворотню.
Распутина нет.
«Да он, наверное, лежит сейчас в какой-нибудь кровати» — сказал себе Нил.
Может, даже в морге.
Темного фургона тоже нигде не видно.
Какой смысл вообще искать тот фургон? Его бы и бригада механиков не оживила в разумные сроки. Машина наверняка уже давно на полицейской стоянке как улика.