В гостиной он обнаружил женщину, которая сидела на краю дивана и читала книгу в мягкой обложке под ярко-желтым светом лампы. Похоже, кроме нее в комнате никого не было.
На вид довольно молодая и вроде нормальная.
Лет двадцать — двадцать пять, как ему показалось.
Длинные темно-русые волосы аккуратно расчесаны. Очки на глазах. Лицо довольно приятное — симпатичная девушка, но супер-яркой красоткой ее не назвать. Одета в свободную большую футболку с настолько широким воротом, что одно плечо целиком оголено. Полностью поглощена чтением.
Попробовать ее?
Почему бы нет? Мог достаться вариант и похуже.
Просто навестить ее ненадолго, посмотреть, что у нее…
Он вошел.
И понял, что читает книгу.
Глаза женщины скользили по строкам книги, так что Нил был вынужден читать вместе с ней. Слова, читаемые в унисон, каким-то странным образом двоились. Он слышал мысленный голос женщины, но в то же время и свой собственный.
Звучало это как двойная декламация.
Хотя слова совпадали, образы, которые они вызывали в сознании женщины, принципиально отличались от тех, что видел Нил.
Ее образы были намного ярче, чем у него.
«Так и должно быть, — подумал Нил, — Я ведь только что запрыгнул к ней в голову.
А она уже прочитала половину книжки. Она знает, что происходит, как должны выглядеть персонажи…»
Он заметил нечто странное.
Героиня текущей сцены, которую звали Нора, выглядела весьма похоже на читательницу.
Он продолжал читать.
Согласно словам автора, Нора должна быть рыжей.
Но не в сознании этой девушки.
Проигнорировав авторское описание, читательница наделила Нору темно-русыми волосами, как у нее самой.
«Девчонка реально увлеклась» — подумал Нил.
По-настоящему заинтересовавшись, он попытался продолжить чтение чужими глазами. Но конфликт образов слишком бил по равновесию. Ничто не совпадало в его сознании и сознании женщины.
Она видела совершенно те же слова на бумаге, что и Нил, но словно смотрела мысленную экранизацию книги — фильм по тому же сценарию, что и в версии Нила, но с абсолютно другим режиссером и актерами.
Нил окончательно махнул рукой на слова перед глазами и вернул свое внимание к самой женщине.
Это само по себе изрядно путало мысли.
Незнакомка словно жила двумя жизнями сразу. Она была одновременно двумя женщинами в двух разных местах, и делала два разных дела, но в то же время эти два мысленных потока каким-то странным образом сливались воедино.
Читательница сидела неподвижно на диване, удобно откинувшись на мягкую подушку, подогнув под себя одну ногу. Глубоко погрузившись в выдуманную историю, она в то же время осознавала и свои реальные ощущения. Она чувствовала себя в безопасности, тепло, уютно, ощущала легкое возбуждение.
Нил обнаружил, что ему довольно приятно находиться в ней.
Стало интересно, как ее зовут.
Никак не узнать, по крайней мере пока что.
Пусть будет просто Читательница.
Читательница и Нора.
Читательница сидела на диване с книгой в руке, а Нора скакала верхом на вороном жеребце вдоль по берегу моря. Ярко-голубые волны с мерным шумом накатывали на песок. День был чудесным, теплым и без единого облачка на небе. Дул легкий бриз, трепавший волосы Норы, заставляя развеваться за спиной, подобно яркому знамени каштанового цвета. Она была одета в свободную белую ночную рубашку — одежда типа той, что можно увидеть на мужчинах в иллюстрациях к романам Диккенса и прочей классике 19 века.
Он понятия не имел, почему девушка так одета для верховой поездки по пляжу. Но очевидно, Читательница знала — она следила за сюжетом с самого начала.
Героиня носила рубашку на голое тело. По крайней мере, в сознании Читательницы. Она чувствовала лошадь, ощущала движения разгоряченных мощных мускулов животного между обнаженных ног Норы. Чувствовала, как конь взбрыкивает под ней, слегка подбрасывает ее в воздух в седле при каждом своем шаге.
Во время скачки, ее груди бешено колыхались и подпрыгивали под рубашкой.
Будучи сама одета в одну лишь футболку, Читательница ощущала все это крайне отчетливо.
Не только движения лошади, но и жаркий свет солнца, морской бриз, возбужденное сбитое дыхание Норы. Читательница сделала глубокий, дрожащий вдох. Немного поерзала на месте. Ткань футболки скользнула по ее груди, потершись об напряженные соски. Нил ощущал, насколько они твердые и чувствительные — что даже легкого прикосновения мягкой ткани хватало, чтобы по всему телу девушки пробежала волнительная приятная дрожь.