— Иди, поешь, Ники уже сотворила еду, а потом выдвигаемся.
Следующие два дня мы пробирались по лесу, прячась от всего живого. Я постоянно находился в напряжении, прослушивая лес, учился, как нужно ходить по минному полю. Благодаря мне мы избежали многих патрулей Дронтов, но помимо них в этом лесу хватало опасностей. Нам всем пришлось потрудиться, мы устали, как черти. Ники постоянно устанавливала сферы защиты, но когда нас побеспокоили, прямо в сфере и ее замкнутое пространство стало для нас ловушкой, мы прекратили такие методы зашиты. Теперь, выставляли на ночь посты, предворительно обследовав всю территорию будущей стоянки. Практически все ночевали на деревьях с редким исключением.
— Слушай, Большой, а сейчас мы по чьим землям идем?
— Не знаю, мы раньше не ходили так. Знаю только, что мы обогнули болота и озера, где обычно обитают Краксы и Наги. Прошли земли Дронтов и где-то здесь должны начаться поляны Минотавров, только где именно, не могу сказать.
— А пауки?
— Дикие по всему лесу живут, а Арахниды чаще всего ближе к дороге обитают и в пещерах Безымянных гор.
— Получается, что не так страшно все?
— Если бы. Вздохнул Рус.
— Мы же не знаем всех тварей, которые живут в лесу, а сейчас тем более, когда они стали приобретать новые способности. Трудно заметить хозяина у него дома, они прячутся и нападают выборочно. Да ты же сам видел, как Ники в яму провалилась после того, как мы все прошли. Мы ведь тогда подумали, что опять броненосцы на нас напали, а там червяк какой-то был, на силу его завалили.
Да, тогда я порядком испугался за мою малышу. Пришлось ее отпаивать всеми средствами, а если бы не камень жизни на ее шее, то и зелья бы не понадобились.
— Я вот…
— Тихо. Большой присел.
— Что? Я спросил его шепотом, одновременно активируя эмоциональный поиск.
За два дня я научился вычленять эмоции опасные для отряда. Определил для себя расстояние, на котором я могу почувствовать эмоциональные эманации, научился определять направление, откуда исходят эмоции, а так же направлять непосредственно по эмоциональному следу свои сферы, даже не видя агрессора. Поэтому сейчас я закрыл глаза и сосредоточился.
— Триста метров много живых существ, нас еще не заметили. Прошептал я Большому и открыл глаза.
— Понятно.
— Обойдем?
— Не знаю, попробуем, но сначала надо проверить пути обхода, поэтому сиди тихо, я сейчас остальных пришлю, а сам попробую проведать наших разведчиков.
Я заметил беспокойство, которое исходило от Большого. Все-таки и ветераны не железные. Через некоторое время ко мне стянулись все наемники, а Ники вообще под мышку юркнула и прижалась ко мне. Наемники взобрались на деревья, используя трофейные когти. Мы с Ники решили укрыться за толстым деревом, утопающим в зелени.
— Ну, как ты малыш. Я чмокнул ее в лоб.
— Нормально, мне не первый раз бывать в лесу. Просто…я в этом лесу чувствую боль растений, поэтому и настроение никакое.
— Ничего, скоро выберемся к месту назначения, чем бы оно ни было, и потом на всех парах двинем домой, а там отдохнем. Держись поближе ко мне, пожалуйста.
Она рассмеялась.
— Да я и так практически уже вжалась в тебя. Не волнуйся, я ведь не маленькая и как-то жила без тебя раньше.
— Давай-ка сферу свою вызови, все же мне будет спокойней. Я с беспокойством прислушался к эмоциональному фону. Беспокойство, настороженность, так и накатывали со стороны обнаруженных мной живых существ. Услышав отдаленно знакомый шелест, я понял, что Ники послушалась. Обычно пытаясь прослушать окружающую меня местность, как можно дальше, я был вынужден уходить в эмоциональный транс, в котором слышал окружающий меня мир приглушенно и вот теперь знакомый шелест дал мне понять, что сфера замкнула нас в свои объятия, я открыл глаза.
— Умница. Я улыбнулся, смотря в обеспокоенное лицо девушки. — Ну же, боевой маг, выше нос. Я легко дотронулся до носика Ники. Она фыркнула, сдерживая смех.
— Сиди здесь и жди меня. Я вскинул руку и положил палец на прекрасные губки, пытающиеся открыться. — Ты будешь нашим спасением, если вдруг, твари окажутся сильнее. Раскинь лианы и приготовься отсечь наших преследователей. Ники печально вздохнула, сделала пару взмахов руками, сфера раскрылась.
— Не скучай, я скоро. Я поцеловал девушку и выскочил из-за массивного ствола, направляясь к скоплению живых существ. Мое нынешнее передвижение отличалось от недавней безалаберной прогулки, как небо от земли. Я двигался плавно и быстро, перебегая от куста к дереву, падая в траву, я замирал и напряженно вслушивался в эмоциональный фон, держа наготове, боевые сферы. Рефлексы тела опять взяли первенство, но сейчас, я уже чувствовал, что в тот или иной момент сделает мой партнер. Мое сознание привыкло к новой оболочке и с удовольствием обживало ее, запоминая каждое движение, создавая шаблонные решения для каждой ситуации, тем самым беря под своеобразный контроль изученные действия тела.