Мальчики проголодались, уговаривать их не пришлось. Девочка заливала кипятком из самовара листья земляники и брусники, которые лежали на дне чашки. Над ними поднимался ароматный пар, пирожки с ягодами быстро исчезали с подноса. Стало уютно, как дома. Андрей уточнил у хозяек, от магической ли академии этот дом? Но бабушка заохала, замахала руками, мол, какой такой академии? Живут они здесь всё время.
Фёдор удивился и спросил:
– Тогда почему здесь Фея живёт?
Бабушка засмеялась:
– Вы не так её поняли. Маленькая она. Внученька, скажи правильно, как тебя зовут?
Серьёзные карие глаза девочки хитро заблестели, она посмотрела на бабушку, на ребят и ответила:
– Фёдорова Елена я.
Фёдор захотел показать, какой он догадливый и воскликнул:
– Понял! Фея – это по первым буквам сложено.
Андрей засомневался, что хозяйки откровенны с ними. Но это он потом другу сказал, когда домой шли. Рассудили, что хозяйки остереглись перед ними волшебную суть раскрывать. А новую подружку они так и стали звать – Фея.
Иногда девочка навещала друзей, приносила бабушкины пирожки. Фея сразу понравилась их родителям. Но чаще её навещали ребята.
Фея часто попадала в приключения. Побежит на помощь лисичке, на которую ветка тяжёлая свалилась, а яму под ногами не заметит и провалится. Или испугается медведицу, на дерево вскарабкается, а слезть побоится. И тогда ребята вдвоём спасали подружку. Никакие клады их больше не манили: жизнь забурлила происшествиями.
Настала пора возвращаться домой. Андрей с родителями уехал раньше. Фёдор остался и по-прежнему каждый день ходил к Фее. Но оказалось, что одному носиться по лесу в поисках девчонки, которая опять где-то увязла или куда-то провалилась, а ещё того хуже, схвачена кем-то – не так уж и интересно. Оказалось, что рыцарские подвиги веселее совершать не одному, а на людях, а в одиночку – скучно. Спасение Феи стало для Фёдора обязанностью, которую он исполнял уже без особого желания.
Сердитая хозяйка
Однажды Фёдор с Феечкой забрели на незнакомую поляну, посреди которой высился большой дом из тёмного камня. На крыше дома, непривычно для этих мест, возвышались три крупных изваяния воронов. Фёдор решил, что они каменные.
Перед домом росли мрачные тёмно-фиолетовые георгины, лепестки которых причудливо заворачивались в спирали. Цветы были красивы, но, глядя на них, в голову приходили пугающие картинки о колдовских силах, что таят порой красивые растения.
Фёдор заподозрил, что раз вырастили почти чёрные георгины, значит, в них есть что-то необычное. Решил сорвать парочку, а дома рассмотреть, как следует. Там и родители подскажут. Но тащиться с цветами через весь лес – зайцы, и те посмеются. Цветы положено носить девочкам, вот пусть Фея и донесёт, тяжесть невелика.
– Ты постой, я пару цветков сорву для тебя, обратился он к подруге.
– Нам не попадёт? – заволновалась Фея.
Но Фёдор отмахнулся, вечно девчонки всего боятся. Он срывал уже третий цветок, когда за рубашку дёрнула подбежавшая Фея. Вот вредина, велел же стоять и ждать! Фёдор резко обернулся и недовольно сунул ей цветы. Фея схватила их, но почему-то спрятала за спину и крикнула:
– Берегись!
Он поднял голову. Огромные вороны, ещё недавно притворяющиеся статуями на крыше, ожили, поднялись в воздух и неслись к ним. В раскрытый клюв этих воронов легко мог поместиться человеческий кулак, а когти – схватить и разодрать на части.
На уроках безопасности Фёдора научили мгновенно исчезать. Но Фея? Она маленькая, пользуется незатейливым приспособлением для детского колдовства, что подарили родители Фёдора и Андрея. С колдователем ей не исчезнуть – он только для очень простых фокусов. Фёдор растерялся. Что делать?
Разом потемнело: чёрные крылья заслонили солнце. Вороны нависли над ними. Фёдор увидел испуганное лицо Феи, и его страх спрятался: главное – защитить её. Фёдор раскинул руки, загородил собой девочку и закричал:
– Не трогайте её!
Вороны схватили Фёдора за рубашку и джинсы, подняли и понесли с собой. Мальчик не сопротивлялся. Надеялся, что если не будет дёргаться, то одежда выдержит его вес, и не позволит упасть. Фёдор повернул голову и, хотя вороны загораживали обзор, попытался среди цветов взглядом отыскать Фею, но не обнаружил.
Он беспокоился, девочка спряталась среди цветов или переместилась волшебством домой? Фёдор облегчённо вздохнул, главное, Фея не пострадает. Но в душе слегка обиделся. Она обманула его, ведь раз исчезла сейчас, значит, она была настоящей феей. Если бы Фёдор знал, что опасность подруге не грозит, его бы тоже не схватили.